Hakmaskar är tarmparasiter som är vanliga hos hundar, och även om de flesta infektioner inte är livshotande kan de orsaka dödlig blodförlust hos valpar. Det finns flera hakmaskarter som drabbar hundar, varav den vanligaste i Nordamerika är Ancylostoma caninum . Hakmasklarver kan också påverka människor genom att vandra genom huden.
Hakmaskar är små, tunna maskar som är mindre än en tum långa. Utseendet på mundelarna varierar beroende på art, men alla hakmaskar har krokliknande tänder eller plattor. Dessa strukturer hjälper dem att fästa vid tarmväggen.
Till skillnad från rundmaskar, som bara flyter runt och stjäl näring från hundens måltider, fäster hakmaskar sig på tarmväggen och livnär sig på blod och/eller vävnader. De kan lossna och flytta till andra ställen, vilket lämnar små blödande sår där de tidigare har ätit.
Symtomens svårighetsgrad varierar men anemi på grund av blodförlust kan vara försvagande för vuxna och dödligt för valpar.
Hakmasksägg passerar i avföringen. Efter flera dagar och under varma, fuktiga förhållanden kläcks dessa till larver. Dessa larver har flera sätt de kan infektera hundar på:
När krokmasklarverna väl kommer in i en hund kan de utvecklas till vuxna maskar medan de lever i tarmarna. De kan också migrera genom vävnaderna till hundens lungor där de hostas upp och sväljs, för att sedan till slut utvecklas till vuxna i tarmarna. Hos äldre hundar går migrerande hakmasklarver vanligtvis in i ett vilande tillstånd i kroppsvävnader och kan bli rörliga igen senare.
Larverna blir vanligtvis aktiva under graviditeten, vilket är anledningen till att de så ofta överförs till valpar. Vissa sorters hakmasklarver kan gå till bröstkörtlarna. Andra utvecklas till vuxna i moderns tarmar och producerar ägg som fungerar som en infektionskälla för valpar.
Hakmaskar kan ge något av följande symtom, även om de bara kan uppträda vid kraftiga infektioner:
Symtomen varierar beroende på vilken art av hakmask som är involverad, såväl som antalet maskar och den infekterade hundens ålder och hälsa.
Hakmaskens ägg kan upptäckas under mikroskopet i en rutinkontroll av ett avföringsprov. Det tar ett tag för infekterade valpar att fälla ägg, så rutinmässig avmaskning av valpar rekommenderas, även om inga tecken på hakmask ännu är synliga.
Behandlingen är densamma, oavsett krokmaskart. Det finns ett antal mediciner som kan användas och din veterinär kan hjälpa dig att välja rätt för din hund.
Mediciner påverkar bara hakmaskar i tarmarna, inte migrerande larver. Behandlingen bör upprepas för att hantera larverna när de mognar. Veterinären kan till exempel rekommendera behandling med två veckors mellanrum. Antalet behandlingar som krävs beror på hundens ålder och dess speciella situation.
Om du har en dräktig hund, kontakta din veterinär för ett avmaskningsprotokoll för både mamman och valparna.
När de väl har avmaskats innehåller många av de månatliga medicinerna som utformats för hjärtmask och andra parasitkontroller medicin som fortlöpande förhindrar hakmaskinfektioner.
Om din hund inte är på något av dessa förebyggande medel, kommer din veterinär att rekommendera regelbundna avföringstest och/eller ett avmaskningsprotokoll för att hålla hakmask på avstånd. Att hålla husdjursavfall plockat upp och förhindra att husdjur äter gnagare kan också bidra till att förhindra infektion med maskar.
Hakmaskens larver kan infektera såväl människor som hundar. Larverna utvecklas vanligtvis inte till vuxna hakmaskar hos människor. Larverna som vandrar genom huden kan dock orsaka irritation och inflammation, även om de flesta fall inte är allvarliga.
Migration av hakmasklarver genom mänsklig hud kallas "kutan larva migrans". Människor blir infekterade när deras hud kommer i kontakt med förorenad jord eller sand.
Korrekt behandling och förebyggande av hakmaskinfektioner är viktiga för att förhindra dessa människors hälsoproblem, liksom god hygien. Samma protokoll som kan förhindra att hakmaskar sprids från hund till hund, nämligen att städa upp avfall och lämplig användning av avmaskningsmedel, kan förhindra att människor också blir infekterade.
