Kanske vet du redan att fästingar bär på borrelia, en farlig fästingburen sjukdom som drabbar både människor och husdjur. Men borrelia är inte den enda sjukdom som fästingar kan infektera din lurviga bästa vän med.
Andra fästingburna sjukdomar som kan påverka din hund eller katt inkluderar Rocky Mountain Spotted Fever, Anaplasmosis, Ehrlichiosis, Tularemia, Babesiosis och Cytauxzoonosis.
Alla dessa sjukdomar är inte en fara för både katter och hundar. Borrelia är i stort sett begränsad till hundar och endast katter kan infekteras av Cytauxzoonosis. Men alla har potential att orsaka stora fysiska eller neurologiska problem för ditt husdjur om de inte behandlas.
Tyvärr är fästingburna sjukdomar hos hundar (och i mindre utsträckning katter) ganska vanliga i USA.
Enligt Companion Animal Parasite Council kom en av 20 testade hundar 2020 positiv för borrelia. Under 2020 testade en av 30 hundar som testades för Anaplasmosis och Ehrlichiosis positivt för sjukdomarna. Båda kan vara livshotande om de lämnas obehandlade för länge.
Att hålla dina husdjur säkra innebär att känna till de tecken du ska leta efter.
Här är listan över fästingburna sjukdomar hos hundar och katter tillsammans med de symtom du bör se upp för.
Katter är mycket mindre benägna att utveckla borrelia. I själva verket visade vår forskning bara ett fall av en katt som diagnostiserats med borrelia i en naturlig miljö (dvs utanför ett laboratorium).
Hundar är en annan historia. Under ett givet år är 5 % av hundarna sannolikt infekterade med borrelia, vilket kan orsaka ledproblem, neurologiska problem, njursvaghet och njursvikt och dödsfall.
Lyme-bärande fästingar kan hittas i hela USA men är vanligare i nordöstra, övre mellanvästern och längs Stillahavskusten.
Inte alla hundar kommer att visa symtom på borrelia men när de gör det är dessa de vanligaste:
Om du märker något av dessa symtom hos din hund, särskilt samtidigt som alla andra, ring din veterinär för att begära ett test för borrelia. Det finns två – C6 och Quant C6 – och din veterinär bör göra båda.
Anta inte att symtomen kommer att försvinna och försök vänta ut det. Många hundar kommer inte att visa symtom på veckor till månader efter att de blivit bitna. När symtomen blir uppenbara har de redan lidit av de negativa effekterna ett tag, låt dem inte vänta längre. Borrelia är dödlig om den lämnas obehandlad för länge.
Din veterinär kommer att ge din hund antibiotika i minst 30 dagar. Symtomen kan försvinna under denna tid. Sluta inte ge din hund medicinen. Infektioner av borrelia överlever nästan alltid symptomen. Din veterinär måste göra ett nytt test för att avgöra om din hund är botad.
I vissa fall kan din hund behöva ta ytterligare en omgång antibiotika, även om symtomen är borta.
I de fall där symtomen kvarstår kan din veterinär också ge råd om andra mediciner eller till och med sjukgymnastik för att lindra specifika problem.
Fästingar är en vanlig orsak till mjäll, men de är inte den enda orsaken. Ta reda på mer om varför din hund har mjäll.
Hundar och katter löper lika stor risk för anaplasmos, och det finns vissa bevis för att antalet fall av sjukdomen bland både hundar och katter ökar.
De flesta hundar och katter kommer att börja visa symtom på anaplasmos inom två veckor efter att de blivit smittade. Som med andra fästingburna sjukdomar kommer din veterinär att behöva utföra en serie blod- och urintester.
Om veterinären fastställer att din hund eller katt har anaplasmos, måste du ge honom eller henne en omgång antibiotika, ibland så länge som en månad.
Både hundar och katter kan få Babesiosis, men det anses bara vara ett allvarligt hot mot rasande vinthundar och pitbullterrier. I USA hittar du mest förekomster av Babesiosis i de södra staterna.
Din veterinär kommer att behöva ta blodprover. Tecken på att din hund (eller katt) kan ha Babesios inkluderar anemi, låga blodplättar, lågt blodprotein. Om din hund har mörk urin kan veterinären också göra ett urintest för att leta efter något som kallas bilirubinuri (närvaron av ett specifikt pigment som är ett resultat av nedbrytningen av röda blodkroppar).
Om något av ovanstående resultat hittas under ett standard blod- eller urintest, kommer din veterinär med största sannolikhet att göra andra tester som fluorescerande antikroppsfärgning av alla organismer som finns i blodet eller ett PCR-test (polymeraskedjereaktion) som kan upptäcka alla fyra arter av Babesia-bakterierna.
Den huvudsakliga behandlingen för Babesios är ett antiprotozomedel som heter Imizol, men vissa veterinärer väljer att använda ett antibiotikum istället.
Cytauxzoonos är den enda kattspecifika fästingburna sjukdomen. Den upptäcktes först i mitten av 1970-talet och växer i antal och ses oftast i centrala, södra, centrala, sydöstra och södra mitten av Atlanten i USA (så långt norrut som Virginia).
Det är vanligtvis dödligt, även om det finns växande rapporter om katter som överlever sjukdomen både med och utan behandling.
Symtom på Cytauxzoonos visar sig vanligtvis cirka 10 dagar efter att ha blivit bett. Ett specialiserat PCR-test (polymeraskedjereaktion) kan göras för att testa bakterierna som orsakar Cytauxzoonosis.
Tyvärr görs diagnos ofta efter döden, eftersom de flesta katter dör inom två till tre dagar om deras feber når 106 grader Fahrenheit.
När det först upptäcktes hade Cytauxzoonosis en överlevnadsgrad på nästan 0 %. Idag, med tidig upptäckt och nya mediciner, är överlevnaden cirka 60 %. Enligt Merck Veterinary Manual har behandlingen med störst framgång varit en kombination av två läkemedel (atovakvon och azitromycin), tillsammans med stödjande sjukhusvård.
Behöver du verkligen byta ut din katts kull varje vecka? Här är den verkliga sanningen om kattlådor.
En annan fästingburen sjukdom som drabbar hundar mer än katter är ehrlichios. Fästingarna som bär på denna sjukdom kan hittas i alla delstater i USA.
De flesta hundar och katter kommer att börja visa symtom på Ehrlichiosis mindre än en månad efter att de blivit smittade. Som med andra fästingburna sjukdomar kommer din veterinär att behöva utföra en serie blod- och urintester, inklusive ett specifikt blodprov som letar efter antikroppar mot Ehrlichia-bakterien.
En antibiotikakur under cirka fyra veckor är den mest effektiva behandlingen för ehrlichios.
Både hundar och katter kan infekteras med Rocky Mountain Spotted Fever (även kallad fästingfeber), men det är vanligare hos hundar.
Flera arter av fästingar är kända för att bära på sjukdomen. Trots sitt namn kan den hittas i hela USA, men är vanligast i delstaterna östra, mellanvästern och nordvästra Stilla havet.
Rocky Mountain Spotted Fever kan vara dödlig om den lämnas okontrollerad. (Omkring 10 % av hundarna som får sjukdomen kommer att dö.) Sen behandling kan leda till permanent skada på hjärta, lever, njure och nervsystem som kan kräva pågående stödjande behandling.
Flera symtom kan orsakas av en Rocky Mountain Spotted Fever-infektion inklusive:
De flesta hundar börjar visa symtom två efter att de blivit bitna. Ju mildare fallet är, desto längre tid kan det ta för din hund att visa några symtom.
Om du märker något av ovanstående symtom bör du ta med ditt husdjur till veterinären för en kontroll. Många sjukdomar kan orsaka ovanstående symtom och ditt husdjur kanske bara visar en av dessa när de är infekterade med Rocky Mountain Spotted Fever.
Berätta alltid för veterinären om du hittat en fästing på ditt husdjur, eftersom det kan påskynda diagnosprocessen. De flesta veterinärer kommer att utföra en serie grundläggande blodprov innan de väljer det dyrare Indirect Immunoflourescent Assay (IFA)-testet, som kräver flera blodprover och vanligtvis bara kan göras i ett externt laboratorium.
Precis som med borrelia behövs en antibiotikakur för att behandla Rocky Mountain Spotted Fever. Men behandlingsförloppet är vanligtvis kortare, vanligtvis från sju till 21 dagar.
Även känd som kaninfeber, är denna fästingburna sjukdom mer ett problem för katter än hundar, eftersom den tenderar att vara dödlig för katter. (Fyi, den kan också bäras av loppor.)
Det är också mer sannolikt att det utvecklas hos yngre djur än hos vuxna.
Tularemi är sällsynt bland hundar. De är mindre mottagliga för sjukdomen, och när de blir smittade är deras symtom nästan alltid milda och kortlivade.
Tularemi är vanligare hos katter än hos hundar, men fortfarande relativt sällsynt. Det är dock vanligtvis dödligt att så tidig upptäckt är avgörande.
Din veterinär kommer att behöva ta blod från ditt husdjur för att leta efter antikroppar mot bakterierna som orsakar sjukdomen. Din veterinär kan också göra ett ultraljud för att leta efter massor i din katts eller hunds lever eller mjälte.
Tularemi kan behandlas med antibiotika och de flesta katter kommer också att behöva läggas in på sjukhus. Tidig upptäckt och behandling är nyckelfaktorer i överlevnaden för katter.
