Astma är ett kroniskt problem i andningsorganen. Det är uppenbart när någon händelse, såsom andningsirriterande ämnen som finns i luften, utlöser en reaktion i luftvägarna. Svaret kan vara inflammation, sammandragning och överdriven slemproduktion. Konsekvensen är att den drabbade personen har svårt att andas och kan vara oförmögen att andas in tillräckligt med syre. I Nordamerika är astma den vanligaste kroniska sjukdomen hos barn. Dessutom uppskattar kommissionen för miljösamarbete att 2,5 miljoner kanadensare har astma. Det är dock inte bara människor som har detta tillstånd; det är också utbrett hos våra katt- och hundkamrater.
Hur vet jag om mitt husdjur har astma? Det finns många tecken som kan peka på astma hos ditt husdjur. Varje husdjur är en individ och kommer att visa en annan kombination av dessa tecken. Hosta och väsande andning är till att börja med två av de vanligaste tecknen. Den hosta som orsakas av astma hos katter kan lätt förväxlas med hosta för att få upp hårbollar, eftersom hostan ofta låter lika, om inte identisk i båda situationerna. Väsande andning har potential att utvecklas till andningssvårigheter. Ditt husdjur har förmodligen svårt att andas om det flämtar med öppen mun, har blått tandkött och eller har en blå tunga. Detta är en nödsituation, eftersom ditt husdjur inte får tillräckligt med syre och bör uppsökas av en veterinär omedelbart. Du kan också se att ditt husdjur kämpar för att andas genom sitt kroppsspråk. De kommer att anta två besvärliga positioner som faktiskt hjälper dem att öka mängden luft som kommer in i deras luftvägar för att komma till lungorna. 1) De kan sitta på huk med böjda axlar och ha halsen lågt mot marken och utsträckt. 2) De kan ha sin hals sträckt uppåt. Ytterligare indikationer som kan bidra till diagnosen astma är slöhet och minskad aptit. Bara att vara kunnig om dessa symtom kommer att tillåta dig att noggrant titta på ditt husdjur, och kanske upptäcka ett problem tidigare för att få behandling innan det blir ett stort hälsoproblem.
Hur kommer veterinären att diagnostisera ditt husdjur som har astma? En diagnos av astma kan inte ställas med bara ett symptom. Det finns många andra sjukdomar som kommer att efterlikna symtomen på astma, och din veterinär kommer utan tvekan att ta hänsyn till dessa också. Några av dessa "impersonator"-sjukdomar är luftvägsinfektion, lungmask, hjärtmask, hjärtsjukdom och leukemi. Om dessa andra sjukdomar kan elimineras som orsaken till ditt husdjurs andningsproblem, kan din veterinär misstänka astma. Dessutom kommer ditt husdjur att visa flera av de vanliga astmasymtom som diskuterats tidigare och som kommer att minska i svårighetsgrad av astmamediciner. Slutligen, alla andra tester som utförs av din veterinär stödjer hypotesen att ditt husdjur har astma. Först när alla dessa överväganden kombineras, och din veterinär noggrant överväger ditt husdjurs hälsa, kommer de att föreslå diagnosen astma. När du har diagnostiserats med astma kommer din veterinär konsekvent att kontrollera ditt husdjur för att säkerställa att behandlingsplanerna fungerar effektivt och att ditt husdjur åtnjuter den högsta livskvaliteten.
Hur kan jag förhindra att mitt husdjur får en astmaanfall? Ett astmaanfall uppstår ofta snabbt, som ett resultat av någon form av irritation i miljön. Dessa irriterande ämnen kan kallas "triggers" för astmaanfall, och möjligheterna är oändliga. Några vanliga miljöämnen som kan utlösa en astmaattack är luftfräschare, parfymer, dammig kattsand, damm, mögel och rök. I själva verket är passiv rökning kanske den vanligaste orsaken till att det blossar upp. I grund och botten skulle du sikta på att ta bort allt som kan irritera ett djur som är känsligt för allergener eller lukter. Du kan dock inte alltid förhindra att ett astmaanfall inträffar eftersom det ofta är oerhört svårt att avgöra vilken eller vilka av dessa miljöutlösare som orsakar ditt husdjursproblem. Det kan vara så att kombinationer av dem behövs för att orsaka uppblossning. Det här kanske låter väldigt förödande, men haka på dig! I händelse av att en underliggande orsak till astma inte kan fastställas, finns det många alternativ för behandling som gör att ditt husdjur kan leva ett långt och hälsosamt liv.
När en katt eller hund först får diagnosen astma kan det vara extremt krävande för dig som ägare. Med tiden kommer både oron för ditt husdjur och svårigheten att behandla ditt husdjur att minska och göra dig mer kapabel och kunnig om att ta hand om ett djur med astma. Du kommer att lära dig hur du minimerar ditt husdjurs obehag, så att ni kan njuta av varandras sällskap varje minut varje dag. Tillsammans med komplikationer för ditt husdjur är det troligt att astma hos djur kan vara en vaktposthändelse eller varning för en större risk för människor som lever i samma miljö. Djur kan vara mer mottagliga än människor för dessa särskilda faror. Genom att diagnostisera astma hos ditt husdjur är det möjligt att astma som utvecklas hos människor kan upptäckas tidigare. Dessutom, om irriterande ämnen eller allergener upptäcks i huset och detta botar husdjurets allergier kan detta också leda till att friskare människor bor under samma tak.
