Smärta är en obehaglig upplevelse som både människor och djur kommer att undvika om det alls är möjligt. När ett djurs smärta är mycket stor kommer de att uppvisa märkbara tecken. Problemet är att det ofta finns en lucka i kommunikationen mellan husdjur och deras människor eftersom de inte lätt kan kommunicera med varandra genom talat språk. Husdjur "berätta" därför för oss när de har ont genom kroppsspråk och beteende. Men detta kommuniceras ofta så subtilt att en husdjursägare som inte är väl inställd på små förändringar i deras husdjurs handlingar lätt kan förbise deras husdjurs vädjan om hjälp.
Det första steget i att överbrygga denna kommunikationsklyfta mellan dig och ditt husdjur innebär att bli medveten om beteendet att leta efter som ett djur kommer att framkalla när de lider. Det här är inte så lätt som det låter. Tyvärr är kriterierna för beteendet att leta efter allt som inte är normalt. Det finns en mängd olika beteenden som ett lidande djur kan uppvisa som skiljer sig från deras normala beteende, såsom vokalisering, aggression, gömmer sig, rastlöshet, eliminering i huset och en ovanlig hållning. De kan också tyckas förlora ett utvalt normalt beteende, som att visa minskad aptit, minskad aktivitet, minskad skötsel (för katter) och en slö attityd. Denna förlust av normalt beteende är särskilt viktig för ägaren att ta igen. Varför? När ett djur förs till en veterinärklinik kommer det ofta att maskera dessa tecken av rädsla och ångest. Ingen känner ditt husdjur bättre än du, så håll noga koll och om du misstänker smärta, eller om du inte är säker på om ditt husdjur har ont men det beter sig ovanligt, informera din veterinär. Djur är väldigt bra på att dölja tecken på smärta (detta gjorde att de kunde överleva i naturen), så när de visar dig dessa tecken, uppenbara eller inte, känner de förmodligen en hel del smärta. Det finns många mediciner som en veterinär kan ge ditt husdjur beroende på orsaken och tecken på dess smärta som kommer att lindra ditt husdjurs lidande.
Lite smärta gör dig starkare. Har du någonsin hört detta uttalande? Det finns ingen anledning att ett djur ska ha ont. Det har bevisats gång på gång att smärta inte är fördelaktigt för ett djur, varken efter behandling eller under operation. Egentligen är det tvärtom. Djur som får behandling för sin smärta är mer bekväma och tenderar att återhämta sig snabbare från operation. Om ditt husdjur har ont eller får smärtstillande medicin och du nu försöker förhindra att det känns obehagligt igen, finns det ett par enkla saker du kan göra som kan hjälpa. Stress och smärta har visat sig vara relaterade. Om ett djur har ont, kommer stress att öka mängden smärta som de känner. Att minimera stressen som ditt djur känner kommer också att minimera deras smärta. Sätt att minska deras stress inkluderar att hålla dem i en lugn och bekväm miljö. Dessutom, om din veterinär har ordinerat smärtstillande mediciner, fortsätt dem under den föreskrivna tiden även om ditt husdjur ser ut att må bättre, och kontakta din veterinär vid eventuella problem.
Ännu en falsk myt om djur och smärta är att de inte kan känna smärta, eller åtminstone känna den på ett annat sätt än människor. Djur som hundar och katter har faktiskt mycket liknande, om inte identiska, vägar i sina kroppar genom vilka smärtkänslan går till hjärnan. Det är mest troligt varför den gemensamma konsensus är att djur och människor upplever smärtsamma händelser på ett liknande sätt. Förståeligt nog gäller samma procedurer som din läkare utför på dig som du tycker är obekväma, lika för ditt husdjur. Eftersom enskilda djur har olika smärttrösklar bör du titta på din veterinärs fysiska undersökning av ditt husdjur för att se om någon av de mer invasiva procedurerna verkar göra ditt husdjur alltför obekvämt. Om så är fallet skulle det vara klokt att informera din veterinär om detta, eftersom de också ofta kan förbise tecken på smärta. Att se till att ditt husdjur har det så bra som möjligt och inte känner någon smärta är verkligen en laginsats och ditt husdjur skördar frukterna.
För att sammanfatta, om ditt husdjur har drabbats av en skada som ser ut att orsaka dig smärta, kommer ditt husdjur förmodligen att dela denna känsla. Huvudmålet med att hantera ditt husdjurs smärta kan bara uppnås när du lyckats överbrygga kommunikationsgapet och tolka ditt husdjurs onormala beteende. Genom att fastställa att ditt husdjur har smärta genom dessa subtila beteenden förtjänar du all beröm i världen, eftersom behandling kommer att öka ditt husdjurs livskvalitet oerhört. Kom ihåg att om smärta var njutbart skulle det kallas njutning.
