Visste du att 66 % av hushållen i USA ägde ett husdjur? Och att bara 14% ägde både hundar och katter?

Folk gillar att säga "Jag är en hundmänniska" eller "Jag är en kattmänniska." Men av någon anledning säger folk sällan att de gillar båda. Ännu mer intressant är att det är vanligare att hushåll äger två hundar eller två katter snarare än en hund och en katt.

Baserat på vänner jag pratat med verkar det ofta finnas en anledning till att ha båda. Till exempel har min flickväns föräldrar ägt en hund sedan några år tillbaka. Hon är en Chihuahua som heter Pepa. För några månader sedan räddade de en kattunge och bestämde sig för att introducera henne för deras hundhushåll. De döpte henne till Luna, och hon är den mest bedårande vita kattunge.

Oavsett om du bestämmer dig för att skaffa en katt, eller kanske du var tvungen att rädda en, kommer jag att gå igenom de enkla stegen för att introducera dem för din hund.

Dag 1-7:skapa ett säkert rum för din katt

Katter är varelser av vanor, och innan de ens tänker på att introducera dem för din hund måste de känna sig trygga. Välj ett medelstort rum som ett extra sovrum eller en tvättstuga, och ställ in det för din nya katt:ha några filtar, kuddar, så småningom ett kattträd, deras kattlåda och en leksak.

Placera deras mat och vatten bredvid dörren. Placera din hunds mat och vatten på andra sidan dörren (utanför "safe room"). Tanken här är att de ska äta på motsatta sidor av dörren. De kommer att känna varandras närvaro men med dörrens skydd och utan konfrontation ansikte mot ansikte.

Dagar 2-7:byt dofter

Husdjur är beroende av dofter för att veta om det är säkert eller inte. Därför, innan de ens får en chans att se varandra, vill du introducera dem för den andres doft.

Du kan byta en filt som din katt sover på med din hunds säng. Du kan också göra detta med leksaker.

Dagar 4-7:byt rum

Mot slutet av den första veckan ska din katt nu känna sig hemma och trygg. Katter är nyfikna varelser, och då borde de vilja utforska resten av ditt hem. Det är dock för tidigt för dem att se din hund ansikte mot ansikte.

För att slå två flugor i en smäll, sätt din hund i kattens trygga rum och håll dörren stängd samtidigt som du låter katten ströva fritt i huset. Din hund kommer äntligen att se vad som är "på andra sidan dörren" och vänja sig ännu mer vid din katts doft.

Under tiden kommer din katt att bli mer självsäker och börja känna sig hemma.

Under de här sista dagarna av den första veckan skulle det vara idealiskt att se varandra. Så antingen kan du öppna kassaskåpets dörr och installera en babygrind så att de inte kan röra varandra, eller hålla din hund kopplad medan han får en glimt av katten.

Dagar 8+:presentera katten för din hund

Nu när den första veckan är över kommer dina husdjur att vara vana vid varandras doft. De kommer att ha sett glimtar av varandra och nästan ätit sida vid sida. Din katt kommer att känna sig trygg med att känna till sitt säkra rum och ditt hus.

Se till att ha några godsaker redo för det som följer. Du kommer att ha korta mötestillfällen mellan din katt och din hund varje dag. Ha alltid din hund i koppel och belöna den med en godbit när den beter sig korrekt.

Till exempel, medan din katt strövar fritt i rummet, belöna din hund om den förblir lugn med en godbit. Tanken är att skapa en positiv förening. Om din hund blir överdrivet upphetsad eller till och med börjar vara aggressiv, rikta uppmärksamheten mot dig och belöna honom sedan för hans uppmärksamhet med en godbit.

Sakta kommer de att börja tolerera varandras närvaro mer och mer. Du kan börja med 15-minuterspass och öka dem stadigt till en timme eller två.

Efter två till tre veckor:inga fler hinder

När du känner att det är dags eller ungefär efter två till tre veckor kan du börja ha dessa pass utan att ha din hund i koppel. Ha en hög plats för din katt att fly, till exempel ett kattträd eller några hyllor.

Kom ihåg att vid det här laget är det fortfarande bäst att inte lämna båda roamingarna fritt tillsammans om du inte är närvarande.

Efter tre till fyra veckor: ingen mer övervakning

De kommer inte längre att behöva din tillsyn efter tre till fyra veckor om allt går som det ska. Det kan verka som en lång tid, men det är bäst att förhindra aggression eller skada. Både katter och hundar är territoriella, och du ber dem i huvudsak att dela vad de trodde var deras eget.

För att få samlivet att fungera bra kommer här några fler tips:

• Håll din katts mat utom räckhåll – hundar gillar kattmat.
• Håll kattens kattlåda utom räckhåll om din hund blir intresserad av den. Du kan använda en babygrind eller en hög, topless kartong så att bara din katt kan komma åt den.
• Om du läser den här artikeln för att du precis skaffat en kattunge är det bättre att hålla den åtskild från din hund tills den är fullvuxen.

Om du tyckte om att läsa den här artikeln och inte vill missa fler roliga saker om husdjur, registrera dig nedan.