Hälsosam livsstilstips för din geriatriska katt

Katter är älskade familjemedlemmar. När de bor inomhus där risken för skador, infektion och död är många gånger lägre, kan en katt ta en speciell plats i ditt liv i så många som 20 år.

Samtidigt betyder det att ha en innekatt att se till att de får den uppmärksamhet de behöver för att leva under sina äldre år med god hälsa, komfort och med mycket kattnöjdhet runt om. Använd den här guiden för att hjälpa dig att komma igång med att förstå de behov och problem som uppstår med mogna katter, och hur du som husdjursförälder kan möta dessa behov.

När anses en katt vara senior?

Katter kan börja visa tecken på stigande ålder så unga som sju och så sent som 12. Du kanske märker att han tvekar att göra sitt springande språng från golvet till en hög hylla. Eller din veterinär kan peka på specifika markörer i blodprovet från kattens årliga besök. Eller så kanske du märker fysiska förändringar. Till exempel har åldrande katter minskad muskelmassa, så deras skulderblad kan sticka ut och vara mer definierade än en yngre katt. Eller så kanske du ser det i deras ögon. Hos äldre katter kan konturerna av deras iris verka taggiga.

Hur ofta ska äldre katter besöka veterinären?

När din lurviga vän officiellt anses vara en katt i en viss ålder, kan din veterinär rekommendera att du ökar besöken till två gånger om året, ett för att samla in blodprov som kan avslöja om något är fel med din katt, och den andra för en allmän incheckning.

Förresten, det har blivit ganska vanligt att husdjursföräldrar hoppar över sin innekatts årliga veterinärbesök. Det är sant att innekatter går igenom sina liv med mindre som går fel. Antalet infektioner eller skador att behandla kan variera från få till inga, och deras risk för exponering för kattimmunbristvirus är mycket, mycket lägre. Men denna falska känsla av säkerhet kan komma ikapp din katt när han åldras.

Katter är mästare på att dölja sina skador och åkommor. Även om subtila tecken på läkarvård undviker dig, årligt blodprov kan avslöja allvarliga, kroniska tillstånd som påverkar njurarna, sköldkörteln, levern och hjärtat . Även om dessa kan orsaka långvarig skada, är många hanterbara med tidig upptäckt.

Att ha en veterinärs professionella öga på ditt husdjur kan skapa en baslinje för hans hälsa och fånga upp allvarliga tillstånd tidigt så att de kan hanteras och behandlas.

[Ta reda på mer om varför även innekatter behöver friskvårdsbesök och vad du kan förvänta dig.]

Top medicinska problem med äldre katter

Fetma

Även om vissa mogna katter kan gå ner i vikt, är fetma ett problem hos många äldre katter, särskilt om aptiten fortfarande är stark. Hälften av katter i åldrarna 5-11 anses vara överviktiga, och att bära extra kilon kan skapa extra problem hos äldre katter. För det första sätter den extra vikten press på redan artritiska leder . Som många studier har visat, ökar fetma hos katter risken för kroniska och allvarliga medicinska tillstånd .

Hjälp kattungen att hålla sin kärlek till mat i balans att bibehålla en hälsosam vikt, särskilt under de äldre åren. Gå tillbaka till den rekommenderade portionsstorleken som anges på kattens dietförpackning och följ dem. För att din katt inte ska bli hungrig efter måltider, börja med den portion han är van vid och minska gradvis det "extra" tills hans middagsservering är där den ska vara.

[Behöver du hjälp med att kontrollera kattens vikt? Få mer information här om hur du hjälper din katt att äta mindre och träna mer.]

Njursvikt

När katter åldras, skador på njurarna kan visa sig under flera år, vilket leder till njursvikt, vilket är vanligt hos äldre katter. Tidiga symtom – som sämre pälskvalitet, ökat vattenintag, viktminskning och dålig andedräkt - kommer inte nödvändigtvis att signalera att något är allvarligt fel. Det pekar på vikten av att göra det till en vana att ta med din äldre katt till veterinären. Genom årliga blodprover kan ditt husdjurs vårdgivare upptäcka de tidiga stadierna av njursvikt.

Hypertyreos

Äldre katter är mer benägna att utveckla hypertyreos, vilket visar sig i överaktivitet och kräver medicinsk behandling och medicinering för att hantera. Ett klassiskt symptom är när katten eliminerar oftare . (Kom ihåg att ökad urinering och olyckor också kan vara symptom på andra tillstånd som uppstår hos åldrande katter, såsom ovannämnda njursvikt och diabetes mellitus, så ring din veterinär när du märker en förändring i kattens kattlådans vanor.)

Artrit

När kattens leder blir stela och inflammerade av artrit kommer du att märka en gradvis minskning av aktiviteten . De kan spela mindre , tveka att hoppa upp till sin favoritabborre eller använd trappan. Om din katt redan är överviktig kan artrit göra problemet ännu värre.

Tandsjukdom

Tandsjukdomar som gingivit och parodontit är vanliga hos äldre kattdjur. Allt från 50-90 % av katter äldre än fem år lider av tandproblem. Om din katt undviker mat är det ett tecken på att något orsakar tandsmärta, så boka in ett veterinärbesök så att det kan behandlas.

Tips för äldre kattvård

Förutom att göra de där regelbundna veterinärbesöken, följ dessa tips för att hjälpa din mogna katt att leva sitt lyckligaste och hälsosammaste liv.

Ge massor av mental stimulans

Även om äldre katter kan sova mer, låt dig inte invaggas till att tro att han alltid ska lämnas ensam. En mogen katts sinne behöver fortfarande något att fästa vid. Gör vad du kan för att uppmuntra honom att engagera sig i världen.

• När han är hungrig, presentera sin måltid i ett nytt matpussel ger honom ett incitament att arbeta för sin måltid, samtidigt som han "tränar" sitt sinne.
• Ändra dina spelsessioner för att möta hans behov. Han kanske hoppar och springer mindre än han brukade, så sväng trollstaven i mindre bågar så att han fortfarande kan träna och njuta av att slå och slå.
• Kittys gyllene år kan vara en trevlig tid för husdjursföräldrar, särskilt om de är benägna att mysa bredvid dig. Se till att du avsätter tid varje dag för en-mot-en-interaktioner .

Ge en varm, rostig plats att vila på

Äldre katter har en affinitet för saker som utstrålar värme, och en anledning är att värme lugnar deras ömma, inflammerade artritiska leder . Eftersom äldre katter tappar muskeltonus och rör sig mindre, blir de smalare versioner av sitt yngre jag och är mer benägna att bli kyliga. Investera i en uppvärmd säng som aktiveras när den känner av vikten på din katt. Det kommer snabbt att bli kattens favoritställe att hänga på utan att riskera att bränna huden.

Tillhandahålla boende för äldre katter

När din katt börjar sakta ner, gör boende för att hålla honom mer bekväm.

• Om artrit gör det för smärtsamt för din katt att använda sitt kattträd, ge en ramp så han kan komma och gå som han vill.
• Lägg till ytterligare en kattlåda. Att ge katten ett annat ställe att gå till kan minska antalet olyckor, särskilt om han måste gå en bit från sin favoritplats.
• Lägg till minst en vattenskål per berättelse. Om ledvärk gör att han tvekar att klättra upp för trappan för att nå sin matplats, kan en extra vattenskål hjälpa din katt att hålla sig hydrerad.
• Sätt i extra nattlampor för kitty. Detta kan hjälpa honom att ta sig runt på ett säkert sätt under de nattliga timmarna, särskilt om deras rumsliga förmågor blir försämrade. Äldre katter kan också drabbas av kognitiva problem, vilket innebär att de kan bli förvirrade även i bekanta utrymmen. Extra belysning hjälper ofta.
• Ta reda på hörselnedsättning när du närmar dig. Om du märker att din katt inte märker ljudet från burköppnaren eller skramlet från godislådan, kan han ha upplevt åldersdebuterande hörselnedsättning. Innan du interagerar med din katt, se till att han är medveten om din närvaro så att du inte skrämmer honom.

Ge en trimningshjälp

Under trimning kan åldrande katter ha svårt att nå allt, särskilt när artrit eller extra kilon gör det direkt smärtsamt att vrida och böja sig.

• Borsta din äldre katt dagligen kan hålla sin päls i gott skick och minska hårbollar.
• Under dessa groomingsessioner, kontrollera deras öron, hud och klor för att se om de behöver hjälp med putsning och trimning. Att komma nära och personlig med ditt husdjur varje dag gör det lättare att uppfatta subtila förändringar i din katts kroppsbyggnad och uppförande som kräver en veterinärs uppmärksamhet.

Håll din katt hydrerad

Nedsatt njurfunktion, tillsammans med uttorkningen som ofta åtföljer kattsjukdomar i äldre ålder, kan innebära problem för din katt om den inte dricker tillräckligt med vatten. Var uppmärksam på din katts vätskeintag.

• Investera i en kattfontän. Bäckens rörelse är fängslande för katter och kommer att fresta honom att ta extra klunkar.
• Vid måltiderna, tillsätt en kvarts kopp vatten till maten , och blanda innan servering. För att få det att dofta extra lockande, använd varmt vatten eller mikrovågsugn blandningen i några sekunder.
• Blanda våtfoder med torrt. Blötfoder kan hjälpa vattenavisa katter att hålla sig hydrerade. De flesta katter tar lätt till konservdieter, eftersom den köttiga blandningen tilltalar deras kattsmak. Men om din katt behöver tid att anpassa sig, börja med att tillsätta en eller två sked av våtfodret. Efter några dagar, börja blanda dem, lägg till mer när din katt börjar ta till förändringen.

Ge din äldre katt en hälsosam kost

En högkvalitativ seniordiet ger din mogna katt en komplett källa till balanserad näring för att hålla sig vid topphälsan, inifrån och ut. NutriSource Senior/Weight Management Cat Recipe är en mager diet som innehåller utsökt kycklingmåltid som den främsta ingrediensen. NutriSource formulerar alla sina livsmedel med deras innovativa Good 4 Life ® tillskottssystem som främjar hjärthälsa och håller tarmen i balans så att de bättre kan bekämpa infektioner och sjukdomar. Handla för NutriSource hos din lokala, oberoende husdjursleverantör.