Evies resa in i Shannons liv började på julaftonsnatten 2015. På höjden av julsäsongen hämtades hon från kärlekslösa ägare efter att ett Facebook-inlägg förklarade att hon behövde flyttas om omedelbart. Evie var en livrädd valp och hade bara en munkorg och en smutsig maträtt. Det var tydligt att hon skulle behöva lite seriös TLC för att ha någon chans att bli en normal, glad hund.
Inte främmande för att adoptera en räddningshund, Shannon hade förlorat sin älskade schäfer några månader tidigare. "Vi sa att vi inte skulle skaffa en hund till, men vår Husky, Casper, var ensam", säger hon. Shannon var känd för de ursprungliga räddarna som hade tagit in Evie. Hon tog Casper för att möta Evie, ett belgiskt malinois schäferkors, en vecka senare. ’Evie tog genast till Caspar; de klickade bara, säger Shannon. Evie kom till sitt nya hem samma dag.
Evie hade inte fått någon socialisering eller träning, och till och med att ta hem henne var stressigt. "Hon skakade, kissade och gjorde avföring i bilen", minns Shannon. Att få henne utanför huset var en utmaning; varje ljud skrämde henne.’
Trots intensiv professionell träning var aggression ett problem med Evie under lång tid, inklusive att bita när hon var rädd eller överväldigad. "Jag fällde så många tårar när jag trodde att vi inte skulle kunna behålla Evie; till och med veterinärer och tränare sa att hon var ett ansvar, säger Shannon. Hennes största oro var att om de inte hjälpte Evie, skulle hon inte bli omplacerad igen på grund av sin storlek och missuppfattningen att hon är en farlig ras. "Vi kunde inte ge upp henne", tillägger hon.
Att hitta rätt tränare var en central punkt för att hjälpa Evie att bli det husdjur hon är idag:"Hon tog sig tid att förstå Evie och hennes beteenden", förklarar Shannon. Tre år senare har Evie klarat Kennelklubbens "Good Citizen"-schema, deltar regelbundet i agilitykurser och hjälper till och med Shannon att samla in pengar för lokala ändamål. Efter att ha alltid varit passionerad för att hjälpa hundar, blev Shannon inspirerad att själv bli tränare och använder nu Evie som en positiv modell i sina klasser.
Evies anmärkningsvärda naturliga instinkter och hennes solida band med Shannon har till och med hjälpt henne att bli en stödhund, trots ingen formell träning:"Jag har en hjärtsjukdom som får mig att svimma", säger Shannon. "Om jag har ett avsnitt kommer Evie att vänta med mig eller hämta min man."
Efter att ha satt sina liv på is för att ta hand om Evie, har Shannon och hennes man nu kunnat ta med henne på semester och flytta hem, och de väntar barn vilken dag som helst nu. "Du skulle inte ha trott att det var möjligt när vi först fick henne, men hon är den mest lojala hunden du någonsin kommer att träffa", säger Shannon. "Oavsett ras eller historia finns det en familj för varje hund – du måste bara hitta den."
Adam Clowes, Operations Director på Petplan välgörenhetspartner Dogs Trust, håller med om vad Shannon säger. "Vi tror att det finns en hund för alla och vi skulle alltid be alla som funderar på att ta med en fyrbent vän i sitt liv att överväga att återinhysa en räddningshund", säger han. "De har var och en en unik historia bakom sig."
Men att återinhysa ett räddningsdjur är ett stort ansvar, och det är därför Dogs Trust påminner människor om att "En hund är för livet, inte bara för lockdown". Som Adam råder:"Det är viktigt att göra din forskning och fundera över hur ditt vanliga dagliga och veckovisa liv ser ut, och om du kan ge en hund allt den behöver, samt har råd med mat, sängkläder, veterinärbehandling och försäkring under hela tiden. hundens liv också.'
Men om du kunde erbjuda ett nytt för evigt hem till en räddningshund, som Shannon gjorde, är chansen stor att det kan förändra livet för er båda.
Har du en bra räddningshistoria? Lägg upp en bild på Facebook, Instagram eller Twitter med hashtaggen #PethoodStories så kan vi dela din hunds historia nästa gång!
