Hundar är motståndskraftiga varelser men kan liksom människor förlora sin syn. De kan födas blinda eller förlora synen på grund av sjukdom eller ålder. Att behöva navigera i en främmande miljö är att vara som en valp som lär sig nya trick - eftersom att plötsligt inte har någon syn är en inlärningskurva för ägare och hund.
Är det rättvist att be en vovve att leva utan att kunna se? De flesta husdjursföräldrar skulle vara villiga att prova, men vad förväntas och hur kommer de båda att anpassa sig? Om du någonsin har undrat hur man kan leva med en hund som nyligen förlorat synen - ta en kaffe för det finns mycket att lära!
Har din hund betett sig konstigt på sistone - stött på möblerna eller gråtit mycket? Du har märkt att din lilla hund är slö när hon sitter och stirrar ut i rymden när hon normalt skulle leka med sina leksaker. Det har också gått upp i vikt och hon är konstant törstig och dricker vatten ur sin skål hela tiden.
En snabb resa till veterinären avslöjar den skrämmande nyheten; din flicka kanske håller på att bli blind. De kommer att göra massor av tester för att verifiera vad orsaken är och om hennes syn kan räddas. Det här är en chock och när du lämnar henne kvar hos veterinärerna susar frågor runt i ditt huvud. Kan min bebis överleva om hon är blind? Vilket liv kommer hon att ha?
Dagar senare ringer veterinären för att meddela dig att din roliga pälsbebis har en ögonsjukdom som kallas "Sudden Acquired Retinal Degeneration" (SARDS) och är nästan blind. Denna snabbrörliga sjukdom drabbar hundar i åldern 6-14 år som kan förlora sin plats inom fyra veckor efter diagnos. Veterinären säger att det kan vara genetiskt och för närvarande finns det inget botemedel.
Även om nyheterna är förödande, är du redo att ta dig an de nya utmaningarna när du hämtar din valp hos veterinären. Marcy, din valp, ser glad ut att vara hemma och verkar känna sig bekant i vardagsrummet. Hennes svans viftar när hon släpper ut lite skäll, efter att ha stött på den nya stolen du köpte när hon var hos veterinären. Du inser att det finns mycket att göra så Marcy känner sig trygg i sitt hem. Att hålla möbellayouten densamma är viktigt för att undvika att din hund skadas.
Om du har trappor, sätt en babygrind framför och kontrollera eventuella vassa kanter på möblerna samtidigt som du gör tydliga vägar för henne att navigera från rum till rum. Hundar anpassar sig väl till funktionshinder och Marcy verkar glad när hon lutar huvudet - gör det där roliga tempot som får dig att skratta. Du kanske hör henne morra eller gnälla om något är annorlunda i hennes väg, så att förneka inredningsdesignern-inom är bättre för din blinda hund.
När du går en promenad kommer hon att vara nervös i början, så ta med henne till parken eller till andra platser hon har varit tidigare. Hon kommer att bli bekant med lukterna och ljuden från hennes gamla tillhåll och vänliga hundkamrater. Ha henne alltid i koppel så att hon inte kan tillåtas att undra eller hamna i bråk med mobbare hundar. Kopplet kan vara långt så att hon kan springa runt i parken, yla som en varg och allmänt ha kul.
Din söta, petite poochy kan ha ett riktigt tillfredsställande liv, det krävs bara lite anpassning på båda sidor. Om du hör henne gnissla eller gnälla på natten kanske du upptäcker att hon har råkat ut för en olycka, eftersom hon inte kunde hitta vägen till dörren. Marcy har alltid varit det perfekta hustränade husdjuret så hon kryper och skakar - och tror att du kommer att bli arg. Med din kärlek och ditt stöd kommer hon att överleva fint.
Det är troligt att en blind hund kanske inte har klarat sig så bra i historien förutom för vänligheten hos de som uppskattade att hunden fortfarande kunde se med sitt hjärta. Blinda vargar i det vilda skulle kunna skyddas av flocken, men survival of the fittest gör en varg utan syn till ett lätt mål för rovdjur.
Historien är knapp i avslöjandena av hundar utan syn förrän våra doggo-partners domesticerades, vilka som ledarhundar är ett stort stöd för blinda människor. Det är bara rättvist att tjänsten återbetalas när våra magiska hundar får diagnosen en ögonsjukdom eller tillstånd som kan göra att de blir blinda.
Vargar är förfäder till hundar med skarpa ögon utformade för att se lömska rovdjur och jaga byten. De har en panoramavy som gör att de kan se allt. Hundar med liknande formade huvuden som schäfer har ärvt visionen från sina vargförfäder men andra raser med platt ansikte har inte klarat sig så bra.
Även om hundar har varit våra lurviga vänner i tusentals år, har de senaste hundra ägnat sig åt att stilisera utseendet, höjden, formen och syftet med våra hundar. Vi har skapat olika typer av hundar och med det har hälsoproblem som är unika för vissa raser kommit. Strävan efter perfektion har manifesterat en mängd Rover-typer när mänskligheten har förändrat evolutionen och designat valpar med alternativt utseende.
Det här är några av ögonproblemen som kan leda till att din hund blir blind:
Grå starr orsakas av att linsen i ögat grumlas och ses hos renrasiga raser som Bostonterrier, Bichon Frise, Pudel, Dvärgschnauzer och American Cocker Spaniel. Hundar med diabetes utvecklar ofta grå starr och kan bli blinda.
Glaukom är en sjukdom i synnerven och om den inte behandlas kommer den att orsaka blindhet hos människor och hundar. Det ärvs också genom raser och kan påverka hundar mellan 3 och 6 år. Det ses ofta i rasen Chow Chow, Jack Russell Terrier, Shih-Tzu och Siberian Huskey.
Plötslig förvärvad retinal degeneration är en sjukdom som snabbt kan göra din hund blind. Raser som är mottagliga för SARDS är taxar och schnauzer, men det har varit känt att det påverkar alla blandade eller renrasiga hundar.
Collie Eye Anomaly påverkar de flesta raser av Collie och kan leda till blindhet
Kronisk ytlig keratit är en genetisk känslighet som leder till blindhet hos schäfer, som det inte finns något botemedel mot.
Om du får veta av veterinären att din hund blir blind, kan du fortfarande ha det fantastiska förhållandet eftersom hundar är överlevnadsister och kommer att anpassa sig med sina andra supersinne av hörsel och lukt för att vägleda dem genom livet!
Vetenskapliga studier visar att hundar har ett förstärkt hörsel- och luktsinne; de har också medvetenhet och ett minne för platser de har varit. Pupsters som har blivit separerade från sin familj har varit kända för att gå mil för att hitta dem igen och hundar som plötsligt har blivit blinda kan kalla på sina unika talanger för att hjälpa dem att anpassa sig till livet utan vision.
Det finns goda nyheter, eftersom "ABC Science" rapporterar Forskare i USA har använt genterapi för att återställa synen hos en blind hund som ger hopp till hundar med nedsatt syn. Denna monumentala händelse ägde rum vid Pennsylvania University och innehöll hundar med "Leber Congenital Amaurosis", en sällsynt form av blindhet orsakad av degeneration av näthinnan.
En annan berättelse om Doggy-hopp kommer från "Science Mag" om veterinärforskare vid Iowa State University som har arbetat på ett botemedel mot SARDS, en snabbverkande sjukdom i näthinnan. Hundar i studien fick en human blodprodukt som användes för att hjälpa immuna, inflammatoriska sjukdomar och det framgångsrika resultatet innebar att två valpar fick synen återställda. Enbart i Nordamerika blir omkring 4 000 hundar per år blinda av denna tidigare obotliga sjukdom.
En hund som föds blind kanske inte vet att han är annorlunda medan en valp som plötsligt har tappat synen kan känna att världen är en mörk och skrämmande plats. Oavsett om din hund är blind på ena ögat (ensidigt) eller på båda (bilateralt) kommer han att behöva hjälp med att lära sig om.
Ditt hem ska inte vara en hinderbana så Rover slår ständigt in i saker och blir bedrövad. Om du har en pool utomhus, se till att allt är inhägnat och ställ upp din hunds säng och vattenskål på en lätt att hitta plats. Det är lite som att babyskydda huset, så gör en noggrann kontroll för att säkerställa att ditt blinda pälsbarn är säkert och säkert.
Om din muttster har tränats i grunderna för sitta, stanna och komma, kommer det att vara ganska lätt att få honom att svara på kommandon - i hemmet eller borta. Kom ihåg att den här hunden inte ser något annat än mörker och kommer att lita på dig för att försäkra dig om att den mår bra. Om du blundar i en minut eller mer kommer det att göra det möjligt för dig att förstå vilken förvirring ditt pälsbarn kan känna.
Din ståtliga Staffordshire Terrier kan känna sig ensam i sin nya, skuggiga värld, så ägna tid åt att ge honom tröst och låta dem veta hur mycket du bryr dig. Bjud in vänner med hundar som din Staffi känner så att han kan lära sig att umgås på nya sätt. Du vill att din Staffi ska känna sig trygg i hemmet eller när du går i parken, så bara att vara ditt vanliga jag kommer snabbt att göra honom lugn. Hundar kan läsa dina känslor och de behöver inte deras syn för att veta om du känner dig överväldigad eller ledsen
En fristad i huset kommer att vara någonstans för dem att gå om barnen springer runt eller mamma gör saker till hemmet. En låda med dörren vidöppen är den perfekta tillflyktsorten. Om det finns andra hundar i huset, sätt klockor på deras halsband och om du går ut lämna TV:n eller radion på för att lindra ensamheten.
Verbala signaler är nyckeln till att hålla din hund motiverad och säker medan vissa ägare föredrar klickerträning och belöningar för en väl utförd uppgift. Lär din blinda baby nya kommandon som "flytta vänster", "flytta höger" plus "upp och ner" för att navigera i trappor och "stoppa" för att hålla dem säkra.
De första dagarna kommer att testa och det är viktigt att du håller en positiv stämning. Din Staffi kommer att bli lite chockad när han arbetar för att förstå vad han har förlorat. Ni båda kan ta er igenom detta och ha ett exceptionellt hundnöjt liv.
