Kan hundar leva i kylan?

Introduktion

Älskling det är kallt ute! Temperaturen sjunker, vintervindarna blåser och det bästa stället att vara på är att mysa i soffan. Det är precis där du planerar att tillbringa de kyliga månaderna, hopkrupen under ett täcke med termostaten uppskruvad, men hur är det med din hund?

Många hundar älskar att leka ute i snön eller regnet, men vet du om din hund klarar av vinterkylan? Det finns inga hårda och snabba regler när det kommer till hundar och kallt väder, även om vissa hundar helt enkelt är bättre rustade för att hantera de kyliga förhållandena än andra.

Låt oss ta en titt på vad du kan göra för att hjälpa ditt husdjur att hålla sig varm, mysig och bekväm hela vintern.

Tecken på att din hund inte klarar av förkylningen

Det är en livlig vintermorgon och du och din hund har njutit av en lugn promenad i ditt grannskap. De har njutit av att utforska alla sevärdheter och dofter, men du kan inte låta bli att undra hur bekväma de verkligen är i frostiga förhållanden - trots allt är du hårt inlindad i sju olika lager av kläder men alla ditt husdjur har är sin egen päls.

Även om hundar ofta är ganska kapabla att dölja det faktum att de har ont, är det vanligtvis ganska lätt att se när ditt husdjur helt enkelt inte klarar av kylan. Det mest uppenbara tecknet är förstås en hund som huttrar. Hos både hundar och människor är frossa kroppens sätt att generera värme, så det är ett säkert tecken på att din hund behöver värmas upp ASAP.

Förutom att huttra, kommer vissa husdjur att gnälla eller gnälla som ett sätt att uttrycka sitt obehag. Andra kan anstränga sig för att undkomma kylan genom att hitta en skyddad plats från vinden eller kanske genom att gräva in under rocken för extra värme.

Om din hund lider av artrit kommer smärtan av värkande leder att bli ännu svårare än vanligt när kvicksilvret faller. Du kanske märker att din lurviga vän är långsam med att röra på sig, ovillig att träna eller till och med haltar. Andra djur kommer helt enkelt att vara svaga och slöa, så kom ihåg att se efter varningstecknen och vidta åtgärder för att hjälpa din hund hålla sig varm.

Historien om hundar som lever i kallt väder

Hundarna som utgör en viktig del av så många moderna familjer har härstammat från vargar. Och som alla som bor i den norra delen av nationen vet, har vargar inga problem med att överleva och till och med frodas under hårda vintrar - att vara hemma även under de mest brutala förhållanden.

Detsamma kan dock inte sägas om många moderna husdjur, och anledningen till detta är till stor del upp till oss. Genom våra selektiva avelsmetoder har vi fött upp hundar för att utföra ett stort antal uppgifter — att fånga råttor, vakta egendom och till och med bara skapa perfekta myskompisar och knähundar.

Det fanns några raser som utvecklades för att fungera under frysförhållanden. Alaskan Malamutes och Siberian Huskies, till exempel, avlades för att dra tunga slädar genom snön, medan den mäktiga St Bernard utvecklades som en alpin räddningshund.

Men de allra flesta hundar byggdes helt enkelt inte för livet i kallt väder, så de tenderar att ha det mycket svårare när temperaturen sjunker.

Vetenskapen om hundar som lever under kalla förhållanden

Anta inte att bara för att din hund är en ras som normalt är lämpad för vinterväder, kommer den automatiskt att kunna se en vinter i Minnesota utan att slå ett ögonlock. Det finns faktiskt flera faktorer som kan spela en roll för att avgöra hur bra din hund är på att överleva vinterkylan, inklusive:

• Deras päls. Har din hund en tjock, dubbelskiktad päls, som den fluffiga och gosiga samojeden? Om så är fallet, finns det förståeligt nog en god chans att de kommer att njuta av kylan mycket mer än en hund med bara ett lager kort hår. Pälsfärgen spelar också en roll, eftersom mörkhåriga hundar kan absorbera mer värme under soliga dagar.
• Deras storlek och vikt. Även om det inte är bra för din hunds hälsa att bära övervikt, ger kroppsfett isolering mot vinterkylan. Raser som vanligtvis är smala tenderar att känna kylan mer än de husdjur som är naturligt lite mer robusta.
  
• Deras hälsa. Valpar, äldre hundar och de husdjur vars immunförsvar har äventyrats av sjukdom kan inte reglera sin kroppstemperatur lika effektivt som friska, vuxna hundar. Som nämnts ovan kommer husdjur som lider av artrit också att känna smärtan av värkande och stela leder under vintern.
  
• Deras upplevelse av kallt klimat. Om din hund har tillbringat sitt liv i tropikerna, eller om den tillbringar större delen av sin tid inomhus i klimatkontrollerad komfort, kan den kämpa när den ombeds att uthärda kallare temperaturer. Detta beror på konditionering, eftersom en hund som är van vid kalla förhållanden i allmänhet klarar sig mycket bättre än en hund som inte är det.
  

Hjälpa din hund att hålla sig varm på vintern

Hundar som blir för kalla riskerar att få hypotermi, vilket gör att djurets andning och hjärtfrekvens saktar ner och kan potentiellt vara dödlig. Frostskador är inte lika vanligt, men kan fortfarande inträffa, vilket påverkar öronen, svansen och tassarna.

Med detta i åtanke är det viktigt att veta hur man skyddar din hund från det frostiga vädret.

Överst på listan över vinterförnödenheter för alla hundar är skydd. Året runt men speciellt på vintern är den säkraste platsen för din hund att tillbringa natten inne. Och oavsett vilken ras du äger, lämna aldrig ditt husdjur utomhus under en längre tid i förhållanden under fryspunkten.

Medan vi är inne på ämnet skydd, se till att ditt husdjur alltid har någon varm och torr plats att sova. Deras säng måste vara borta från regnet, skyddad från vind och drag och kan behöva höjas från ett kallt klinkergolv. Det finns också uppvärmda husdjursmattor för att säkerställa komfort under de kyliga vinternätterna och för att minska smärtan för artritiska hundar.

Många hundar kommer också att behöva lite förberedelser innan de går ut. En hundkappa eller jacka kan hjälpa till att skydda ditt husdjur från vindkyla och samtidigt se grrr-ät ut, medan speciella tossor kan ge extra värme för hundtassar.

Viktigast av allt, titta noga på din hund efter tecken på att den kämpar med de kalla förhållandena. Om du kan känna igen varningstecknen kommer du att kunna reagera snabbt för att hjälpa ditt husdjur att hålla sig ombonad och varm.