Våra lurviga vänner är mer än bara otroligt smarta djur. Hundar har sinnen som är mycket kraftfullare än de av oss människor. Specifikt är hundars luktsinne utomordentligt starkt. Våra valpar kan sniffa allt från droger till ägglossande människor. Nyligen genomförda studier tyder till och med på att hundar kan känna lukten av mänskliga sjukdomar - från epileptiska anfall till cancerceller. Hur är det med artrit? Läs vidare för att ta reda på det!
Det råder ingen tvekan om att hundar har superkänsliga nosar. Forskare har till och med föreslagit att genom att helt enkelt lukta på prover av människors andedräkt kan hundar upptäcka lungcancer, bröstcancer och andra cancerformer med en noggrannhetsgrad på mellan 88 och 97 procent (noggrannheten för en sjukhusskanner är mellan 85 och 90 procent!).
Forskning visar också att hundar kan förutse om en person kommer att få ett epileptiskt anfall. Även om forskare är förvånade över hur hundar kan ta upp epilepsi, tror vissa att hundar kan uppfatta små beteendeförändringar eller dofter. Andra tror att hundar reagerar på elektrisk aktivitet i kroppen.
Forskning bevisar att hundar är känsliga för fysiologiska signaler som inte är uppenbara för oss människor. Sådana signaler inkluderar hudtemperatur och ovanliga dofter. En smärtsam led med artrit har ökad värme och kan avge inflammatoriska lukter; lukter som inte går att upptäcka för oss människor, men dofter som våra hundar kan upptäcka. Hundar används inom klinisk medicin för att fånga upp nästan ospårbara dofter som lukten av cancer i urinprover – så det borde inte vara så långt borta att hundar kan känna av artrit också.
Vi har länge vetat att hundar har ett otroligt luktsinne, det sinnet är ungefär 1 miljon gånger kraftfullare än vårt! Detta hjälper till att förklara varför hundar har använts i spårning och jakt sedan de tidiga domesticeringen.
Och när det kommer till lukt kan hundar ta upp flyktiga organiska föreningar i luften. Dessa är mikroskopiska kemikalier som släpps ut av både biologiska och konstgjorda ämnen. Vi kan känna lukten av dem också; till exempel har saker som färg blivit alltmer reglerade för potentiellt giftiga flyktiga organiska föreningar. Men eftersom hundar har supernäsor kan de nosa upp flyktiga organiska föreningar i extremt små mängder.
När en person är sjuk kommer deras kroppskemi att förändras. Hundar kan upptäcka dessa subtila förändringar och vidare förstå vad de betyder till en viss punkt. Hundar kan till och med tränas att sniffa upp flyktiga organiska föreningar i människokroppen för att hjälpa till att upptäcka sjukdomar.
Hundar, med sitt oerhört observanta beteende, kan också känna mänsklig lycka och sorg. Hundar kan känna lukten och känna ökningen och minskningen av våra må-bra-hormoner, som dopamin eller serotonin. När vi känner oss blå tenderar dessa må-bra-hormoner att minska, och våra hundar kan säga det. Detta kan hjälpa till att förklara varför hundar är kända för att krypa ihop med sina deprimerade ägare. Genom att erbjuda kram och tröst förstår hundar att dopamin eller serotonin kan förstärkas, vilket i slutändan för sina ägare tillbaka till sin lyckliga plats.
På samma sätt kan hundar se om du känner smärta eller obehag och kan försöka lugna dina inflammerade leder med slickande och kram. Våra lurviga vänner är väldigt observanta på vårt kroppsspråk och ansiktsuttryck och märker när deras människor inte mår bra bara genom att se några subtila förändringar i våra dagliga rutiner.
Om du till exempel känner dig tröttare eller stel, förstår din valp att du inte känner dig själv. Din hund kommer i sin tur att känna sig glad över att ha höjt ditt humör!
Hundar är inte bara sällskap, utan kan tränas för speciella uppgifter och skötas för att stödja sjuka människor. Hundar kan känna när du känner dig sjuk eller nedstämd, och i sin tur tillbringa dagen med att ge dig sin villkorslösa kärlek.
Att träna en hund för att upptäcka sjukdomar, inklusive artrit och andra sjukdomar, är inte nödvändigtvis en lätt uppgift eller något du kan göra från bekvämligheten av ditt eget hem. Om detta är något av intresse, måste du troligen träna din valp med en forskningsorganisation eller professionell djurbeteendeist.
Utbildning i doftdetektering innebär positiv förstärkning med hjälp av belöningar för att ge motivation till korrekt identifiering. Du måste se till att din hund redan är tränad för att vara lugn och fokuserad. Det är möjligt att träna hundar att vara särskilt hjälpsamma med svåra uppgifter och även ge känslomässigt stöd för att hjälpa människor att hantera artrit.
En hund kan inte bara vara ett känslomässigt stöddjur, utan det kan vara till stor hjälp att ha ett djur att ta hand om, eftersom du känner dig behövd och älskad.
