Vi vet alla att hundar har ett otroligt luktsinne – ett sinne som vi precis har börjat förstå till fullo. Dofthundar är involverade i sök- och räddningsteam, upptäcker explosiva anordningar, hittar skjutvapen och droger och till och med doftar cancerceller. Ännu mer överraskande, forskare har börjat inleda faserna av att träna hundar att känna lukten av människor för att hjälpa till att diagnostisera inre sjukdomar innan de blir uppenbara med andra vetenskapliga metoder.
Huruvida hundar kan känna lukten av hjälpmedel är en annan fråga, men hundar har precis börjat hjälpa mänskligheten på sätt som vi bara börjar föreställa oss. Läs vidare för att ta reda på mer!
Från piratkopierade DVD-skivor till cancer i urinblåsan och vägglöss – om du behöver ett svar har en hund fått din rygg.
Eftersom hundar har så kraftfulla näsor kan de sniffa upp ett antal medicinska tillstånd hos människor. Till exempel har cancerceller en tydligt annorlunda lukt än vanliga friska celler, så det är vettigt att en hund kan känna lukten av förändringen i celllukten.
Om du är osäker på om din lurviga vän kanske försöker berätta något om din hälsa, håll utkik efter några specifika beteendetecken. Din hund kan till exempel försöka lukta på vissa fläckar på din kropp oftare än andra, eller börja tvångsmässigt slicka en viss del av din kropp.
Håll utkik efter okarakteristiskt beteende i din hunds personlighet också. Sjukdom eller cancerdofter kan plåga hundar, och de kan bli ännu mer oroliga eller oroliga om du ignorerar deras gnäll och vädjanden. Om din valp verkar vara mer vokal, bekymrad eller orolig när den luktar eller slickar din kropp, kom ihåg att något kanske inte stämmer.
Även om det inte finns någon aktuell forskning om huruvida hundar kan känna lukten av hjälpmedel hos människor, är teorin om att hundar skulle kunna göra det i framtiden inte långsökt (ha).
För att till fullo förstå hur väl din hund kan lukta, är det viktigt att förstå hur hundnäsor fungerar. Hundar har cirka 25 gånger fler luktreceptorer i näsan än vad vi människor har, vilket innebär att de kan lukta cirka 100 000 gånger bättre. På grund av detta behandlar hundhjärnor information också på olika sätt. Medan mänskliga hjärnor tenderar att domineras av den visuella cortex, domineras hundhjärnor av luktbarken - vilket är vettigt med tanke på att hundar bokstavligen följer deras nos.
Flera flimmerhår (eller mikroskopiska hårlinjestrukturer) sträcker sig från var och en av sensoriska celler in i näshålan på hundnäsor. Tänk på att varje cilium innehåller många doftreceptorer. När dessa cellreceptorer fångar lukterna, skickas doftmeddelandet direkt till hjärnans luktkola.
Även om vissa aspekter av hundars luktförmåga fortfarande förblir ett mysterium för oss, vanliga människor, förstår vi genom forskning att när det kommer till lukt, plockar hundar upp flyktiga organiska föreningar (VOC) i luften. VOC är mikroskopiska kemikalier som finns i både gasformiga och flytande tillstånd, och de kan släppas ut av både biologiska och konstgjorda ämnen. Även om vi kan lukta VOC också, kan hundar sniffa upp VOC i mycket mindre mängder.
Exakt hur bra din valp är på att sniffa upp VOC eller sjukdom kan bero på hundrasen, eller till och med den enskilda hunden själv. Faktum är att vissa hundar bara är bättre sniffers än andra.
Även om det inte är säkert om hundar kan sniffa upp hjälpmedel hos människor, är en sak säker - hundar kan hjälpa människor med diagnosen hiv eller aids att leva ett normalt och lyckligt liv. Studier visar att förutom att vara superhjältar, har hundar också "läkande krafter".
Studier noterar till exempel att hundar kan hjälpa till att sänka stressnivåerna, minska kolesterolnivåerna och i slutändan minska antalet läkarbesök vi har varje år. Även om det inte finns specifik forskning om fördelarna med att äga hundar för de som lever med hiv eller aids, har människor som lever med hiv strömmat över sina valpar och påstått att hundägande hjälpte till med självkänsla och till och med medicinsk följsamhet.
Fotografen Jesse Freidin har arbetat med att fånga hundars helande kraft i sina bilder. Han fokuserar på det band mellan människa och hund som vi skapar, och till och med ägnade två år av sin karriär åt att ta bilder av hundägare som lever med hiv för sitt projekt, "When Dogs Heal."
Hundar hjälper till att skapa rutin, konsekvens och ett schema att följa. På grund av detta har folk noterat att de blir bättre på att hålla koll på medicinering, vilket i sin tur får människor att må bättre. Människor noterar också att att ta på sig ansvaret att ta hand om en annan levande varelse ger ett syfte och lycka till livet.
Detta visar bara en av många anledningar till varför hundar verkligen är människans bästa vän.
