Din hund kliar överallt, kliar oavbrutet och är i ett konstant tillstånd av obehag. Hans hud är röd och inflammerad, håret faller av och han skakar på huvudet och öronen ungefär varannan minut.
Diagnosen från din veterinär? Din hund kan lida av en födoämnesallergi.
Matallergier uppstår när en hunds immunsystem reagerar på ett visst foder. Även om det är relativt ovanligt, tror man att födoämnesallergier står för ungefär 10 procent av de allergier som ses hos hundar, vilket orsakar irritation och ibland intensiv ångest för drabbade djur.
Tyvärr finns det inget tillförlitligt sätt att testa för matallergier hos hundar. Allergier kan dock diagnostiseras genom att genomföra en eliminationsdietförsök. Fortsätt läsa för att ta reda på hur!
Om ditt husdjur har kommit över allt kliande och repigt, finns det en ganska god chans att en allergi kan vara orsaken. Symtom på matallergier är desamma som alla andra typer av allergier, och klåda är det vanligaste tecknet att hålla utkik efter. Det kan få din lurviga vän att klia, gnugga och tugga på de drabbade områdena – allt för att ge lite lättnad.
Ansiktet, tassarna, öronen, benen, armhålorna och områdena runt anus är de delar av kroppen som mest sannolikt kommer att påverkas, och det är vanligtvis ganska lätt att märka din hunds obehag. Alla dessa repor kan i sin tur ge andra tecken, som håravfall, rodnad och otäcka "hot spots". En allergisk hund kan också drabbas av frekventa öroninfektioner, medan kroniska hudinfektioner i svåra fall också kan uppstå.
Vissa hundar med födoämnesallergier kan uppleva gastrointestinala störningar utöver all klåda. Kräkningar, diarré eller till och med lös avföring kan alla indikera att ditt husdjur åtminstone är intolerant och kanske till och med allergiskt mot ett visst foder.
Om din hund visar något av ovanstående tecken och symtom är det värt att gå till veterinären för en kontroll för att komma till roten till problemet.
Människor är inte de enda varelserna på planeten som lider av allergier, med i princip alla typer av däggdjur som kan utveckla dem. Men även om många av symtomen på matintolerans liknar djur och människor, tenderar biverkningar hos hundar i allmänhet mestadels att påverka huden, följt av mag-tarmkanalen.
Studier har visat att födoämnesallergier står för cirka 10 procent av alla allergier hos hundar, vilket gör det till den tredje vanligaste orsaken, efter loppallergidermatit och atopi (inhalationsallergi). Men vår förståelse för hur hundar blir känsliga för vissa livsmedel och effekten de har på ett djurs immunsystem är ganska begränsad.
Vad vi vet är att födoämnesallergier kan utvecklas hos hundar i alla åldrar, vilket påverkar både hanar och honor och kastrerade och intakta djur. Många hundar med foderallergi lider av inhalations- eller kontaktallergier samtidigt.
Vi vet också att omkring 70 procent av husdjuren som drabbas av födoämnesallergi faktiskt utvecklar en allergisk reaktion mot mat som de har fått utfodrat med under lång tid, vanligtvis mer än två år.
Tyvärr, tills vi kan utveckla en djupare förståelse för vad som orsakar hundfoderallergier, är ett tillförlitligt test för att diagnostisera dessa allergier fortfarande långt borta. Under tiden är att äta en eliminationsdiet det bästa sättet att korrekt diagnostisera födoämnesallergier hos våra hundkamrater.
Om ditt husdjur lider av atopi kan din veterinär lita på blodprover och intradermala hudtester för att diagnostisera problemet. Tyvärr finns det för närvarande inget tillförlitligt sätt att testa för matallergier hos våra lurviga vänner.
Istället kan en korrekt diagnos endast göras efter den mycket längre processen med en eliminationsdiet. Det första steget i denna process är att förse din veterinär med en noggrann dagbok över allt ditt husdjur har ätit, inklusive godsaker och bordsrester, och symptomen som deras allergi har gett upphov till.
Din veterinär kommer sedan att starta din hund med en speciell eliminationsdiet under en period av sex, åtta eller till och med 12 veckor. Detta kan vara en hemlagad diet eller en kommersiellt tillgänglig receptbelagd diet, och den består av protein- och kolhydratkällor som skiljer sig från vad din hund har haft tidigare. Du måste också se till att din hund håller sig till kosten religiöst och inte äter något som kan få deras allergisymptom att blossa upp.
Om din hund har en foderallergi kommer deras symtom att förbättras under försökets gång. Sedan, om symtomen förvärras igen när du börjar återinföra andra livsmedel i ditt husdjurs diet, bör du kunna identifiera den skyldige.
När du väl vet vad som orsakar din hunds klåda och irritation kan du se till att ditt husdjur helt undviker den kränkande ingrediensen.
