Vi har alla varit där förut - du går in genom dörren efter en lång arbetsdag, bara för att hitta skräp strödd överallt och din favoritkudde förstörd. Och naturligtvis, där är din hund som tittar på dig med de där stora valpögonen fulla av skuld.
Eller är de det? Medan hela 74 procent av hundägarna tror att deras hundar känner skuld och skam, säger vetenskapen något annat. Enligt forskning kan hundar känna primära känslor som lycka och rädsla, men skuld är en annan historia. Stolthet, skuld och skam betraktas alla som sekundära känslor, som är för komplicerade för din hund att uppleva.
Så varför ser det ut som att din hund är skyldig om den faktiskt inte kan skämmas? Forskare tror att dessa skyldiga blickar faktiskt bara är ett inlärt svar eller ett associerat beteende.
Din hund vet att du är olycklig, men den vet inte vad du säger eller varför du är upprörd. Detta är en form av undergivenhet som kan förkorta varaktigheten av skäll, i din hunds sinne.
Som vi diskuterade kan din hund faktiskt inte känna skuld eller skam, men det finns några beteenden de visar som kan indikera att de vet att du inte är lycklig. Dessa inlärda svar byggs upp med tiden när din hund börjar förstå dig och din ton. Men bara för att de kanske sitter framför dig med huvudet, öronen och ögonen vända nedåt betyder det inte att de vet att de gjorde något fel.
Hundar kan känna ilska och ogillande, vilket ofta leder till att de känner vad vi tolkar som skam eller skuld. Detta kan orsaka vissa stresssignaler och ett brett spektrum av undergivna beteenden, som tillplattade öron, en undanstoppad svans och de där ledsna hundvalpens ögon. Du kanske inte vill erkänna det här, men din takeaway från allt detta borde vara att nej, din hund skäms inte efter att de har förstört ditt par favoritskor.
Tvärtemot vad många hundägare vill tro finns det inga vetenskapliga eller historiska bevis för att hundar skäms. Visst, du kan tolka deras nedåtgående blick och nedstoppade svans som skuld, men det är helt enkelt inte fallet.
Under åren har många studier genomförts för att försöka fastställa hur hundar mår och vilka känslor de kan tolka. Vi har lärt oss att skuld och skam helt enkelt inte är möjliga. Rädsla, lycka, kärlek och ilska, visst, men skuld, inte så mycket. Det finns därför inga riktiga fall av hundar som skäms i historien.
Som vi har diskuterat är det inte möjligt för din hund att skämmas, oavsett hur skyldig den ser ut. Hundar kan inte registrera sekundära känslor som skuld, stolthet, svartsjuka och skam, de är alldeles för komplicerade. Dessa känslor kräver en mycket högre nivå av mental sofistikering än de flesta djur - inklusive hundar - kan visa.
Vad människor tolkar som skam är faktiskt undergivenhet och inlärda beteenden. Med tiden lär din hund läsa din ton och dina handlingar. De vet när du är nöjd med dem och de har gjort något för att behaga dig, och de vet också när de har problem.
Men de vet inte varför de har problem och kopplar absolut inte sönderdelning av den där kudden till din ton. Forskare fortsätter att experimentera med dessa känslor och framtida studier hoppas kunna undersöka hur hundar reagerar i sin egen miljö, snarare än ett laboratorium.
När det gäller att träna din hund att förstå när du är upprörd på den och att den har gjort något fel, måste du få den att associera ett visst beteende med en korrigerad handling.
När du kommer hem till ett förstört hus och skäller ut din hund, kommer de inte att förstå varför du är upprörd, de vet bara att du är det. Det enda sättet att verkligen korrigera dessa dåliga beteenden är att fånga dem på bar gärning och korrigera beteendet. Hur frustrerande det än kan vara, att skrika på din hund för något de gjorde när du inte var i närheten, gör absolut ingen nytta.
Det är viktigt att anstränga sig för att tajma dina korrigeringar för att fånga din hund i färd med att göra något du inte godkänner. Om du lyckas med detta, finns det med tiden en god chans att din hund kommer att börja associera dessa handlingar med att bli tillrättavisad.
