Parvovirus är ett allvarligt och potentiellt dödligt virus som angriper hundar. Mycket smittsam och snabbverkande, det drabbar oftast valpar och orsakar akut gastrointestinala sjukdomar - med andra ord, det är en mycket allvarlig och otäck virusinfektion som kräver omedelbar veterinärvård.
Den goda nyheten är att inte bara hundparvovirus är en sjukdom som kan förebyggas, utan hundar kan också framgångsrikt behandlas för parvo.
Det är dock fortfarande viktigt att varje hundägare kan känna igen varningsskyltarna och kan agera så snabbt som möjligt för att skydda sitt husdjur. Låt oss titta närmare på vad som orsakar parvo, hur det sprider sig och hur det kan behandlas.
Parvo orsakas av ett virus som kallas hundparvovirus typ 2. Denna obehagliga och potentiellt livshotande sjukdom påverkar en hunds mag-tarmkanal och kardiovaskulära system, och dess snabba uppkomst gör att en valp kan gå från att vara till synes fullt frisk till allvarligt sjuk i mycket kort tid.
Parvo påverkar oftast mag-tarmsystemet och kännetecknas ofta av plötslig uppkomst av svår, blodig diarré. Upprepade episoder av kräkningar förekommer också ofta, och ihållande kräkningar och diarré kan orsaka uttorkning och allvarlig skada på tarmarna och immunsystemet.
Andra tecken och symtom att leta efter inkluderar slöhet, allmän svaghet och brist på aptit, liksom feber eller låg kroppstemperatur (hypotermi).
En mycket mindre vanlig form av parvo påverkar det kardiovaskulära systemet hos unga valpar. Denna form av sjukdomen angriper en valps hjärtmuskler och kan vara dödlig.
Parvo är oftast förknippat med valpar, men även om det är vanligast hos hundar under ett år och det farligaste för valpar under fem månader, kan det påverka hundar i alla åldrar. Det är också viktigt att påpeka att många hundar inte visar alla kliniska tecken på tillståndet, så se till att du söker veterinär även om du är osäker på om din hund har parvo eller inte.
En relativt ny sjukdom, hundparvovirus typ 2, dök upp i Europa runt 1978. Inom loppet av ett par år hade det spridit sig snabbt över världen, vilket orsakat en epidemi av gastrointestinala och hjärtproblem hos sällskapshundar. Men parvo kan också påverka vargar, prärievargar och andra vilda djur, och har rapporterats i Amerika, Europa, Asien och Australien.
Dess snabba spridning, i kombination med de allvarliga effekter den kan ha på våra hundkamrater, resulterade i ett snabbt svar från veterinärvetenskapen. Viruset studerades och isolerades snabbt och effektiva vacciner mot parvovirus utvecklades i slutet av 1970-talet.
Det finns också tre varianter av hundparvovirus typ 2. Typerna a och b upptäcktes först på 1980-talet och hittades även i USA under denna tid, medan typ c inte upptäcktes förrän år 2000 i Italien. År 2005 hade det spridit sig till USA och 2011 var det den vanligaste varianten av parvovirus i landet.
Trots att det finns effektiva vaccinationer för alla varianter av viruset förekommer fortfarande parvo-utbrott. Med detta i åtanke är det viktigt att prata med din veterinär om vad du kan göra för att skydda din valp eller hund.
Canine parvovirus typ 2 är faktiskt nära besläktat med feline panleukopenia virus (FPV), ett virus som vi har känt till sedan 1920-talet. Man tror att hundparvovirus troligen uppstod på grund av två eller tre genetiska mutationer i FPV som gjorde det kapabelt att infektera hundar.
Parvo är mycket smittsamt och kan spridas av alla djur, personer eller föremål som kommer i kontakt med avföring från en infekterad hund.
Men det sprids också genom direkt hund-till-hund-kontakt eller genom att komma i kontakt med en infekterad miljö och överförs lätt genom håret eller fötterna på infekterade hundar, eller till och med på dina egna infekterade skor och kläder. Faktum är att en av huvudorsakerna till att viruset är så farligt beror på dess förmåga att snabbt spridas genom hundpopulationen.
Parvovirus är resistent mot värme, rengöringsmedel och alkohol, vilket gör att det kan förbli i miljön i upp till ett år. Inte alla hundar som kommer i kontakt med viruset blir infekterade, men om din hund har rätt kombination av faktorer (som ett nedsatt immunförsvar) kan infektion uppstå.
Symtom på viruset blir vanligtvis uppenbara inom 7 till 10 dagar.
Som du förhoppningsvis har förstått vid det här laget, är parvovirus mycket allvarligt. Om du misstänker att din hund lider av viruset, sök omedelbar veterinärhjälp. Ju tidigare tillståndet kan diagnostiseras och behandlas, desto bättre är chansen för ett husdjur att överleva.
Ett avföringstest används vanligtvis för att diagnostisera viruset, men behandlingen som följer kan variera något beroende på tillståndets svårighetsgrad. Eftersom det inte finns något specifikt läkemedel som kan döda viruset fokuserar behandlingen på att ge det stöd som din hund behöver tills hans eller hennes immunförsvar är tillräckligt starkt för att bekämpa parvo.
I de flesta fall kommer din hund att behöva läggas in på en isoleringsavdelning. Där kan din veterinär ordinera alla nödvändiga mediciner, såsom antibiotika för att förhindra bakteriella infektioner i tarmen, och ge de IV-vätskor och näringsämnen som behövs för att ersätta de mängder som förloras genom kräkningar och diarré. Blodtransfusioner behövs ibland också för att öka det låga antalet blodkroppar som uppstår när parvovirus infekterar hundens benmärg.
De flesta valpar som överlever de första dagarna med parvovirus kommer sannolikt att överleva tillståndet, och återhämtningen tar ungefär en vecka. Din veterinär kommer att kunna vägleda dig genom varje steg i processen och utarbeta en återhämtningsplan utformad för att passa din valps unika behov.
