Har du någonsin stött på att din hund skäller slumpmässigt på ingenting? Skakar och kryper i hörnet vid åskväder? Gömmer du dig under din säng eller i badkaret efter att ha hört ett högt ljud? Medan många hundägare har upplevt vad de tror är rädsla hos sin hund, har några av oss också undrat om hundar faktiskt kan känna en känsla som rädsla.
Så mycket som vi älskar våra lurviga vänner, de är fortfarande inte mänskliga, så hur mycket av våra egenskaper, inklusive förmågan att känna rädsla, ångest, larm eller skräck, har våra hundar egentligen? Om våra hundar känner rädsla, finns det något vi kan göra för att lindra eller förhindra den?
Tyvärr, till den första, kan hundar faktiskt känna rädsla. Men det finns en plussida med det - det betyder att våra hundar kan känna andra känslor, som kärlek, också! Och dessutom finns det som tur är mycket vi kan göra för att hjälpa vår hund när den är rädd, liksom förebyggande åtgärder vi kan vidta för att hålla vår hund glad, frisk och orädd!
Många saker kan göra din valp rädd och göra den rädd. Tyvärr för oss har våra hundar ännu inte lärt sig hur man kommunicerar med oss genom tal. Även om många av oss kanske hoppas att det snart är på väg (bild Doug, från Up!), finns det ett sätt vi kan prata med vår hund medan vi väntar på den tekniken - och det är genom deras kroppsspråk och beteenden. Vi märker den här sortens saker varje dag utan att ens inse det - en glad hund viftar på svansen och hoppar upp på oss; en ledsen valp kan lägga svansen mellan benen och krypa ihop.
En rädd hund har däremot olika beteendeegenskaper. Vetenskapen har faktiskt visat att en hund kan känna två känslor relaterade till rädsla - rädsla som leder till aggression eller rädsla som leder till ångest. Ibland kan en hund som är rädd eller obekväm slå ut mot dig eller föremålet som orsakar dem rädsla. Det är viktigt att notera följande egenskaper innan din hund skadar sig själv eller någon annan.
Dessa inkluderar, men är inte begränsade till:en sänkt kropp med upphöjda hackles (eller hårstrån), svansen stoppad med liten eller ingen rörelse, öronen platt mot huvudet med läpparna bakåtdragna för att visa tänderna, en skrynklig näsa och böjda mun. Enligt veterinärer och hundbeteendespecialister är "den här hunden rädd men är inte undergiven och kan attackera om den pressas. En hund kommer i allmänhet att ge dessa signaler när den är direkt vänd mot individen som hotar honom eller henne."
En hund som känner rädsla som leder till ångest uppvisar olika tecken. I likhet med en aggressivt rädd hund kommer deras svansar att vara nere, deras öron kommer tillbaka och deras kroppar sänks. Leta också efter vidgade pupiller och snabb andning, samt svettas genom tassarna. "Dessa signaler är dock en allmän sändning av hans eller hennes sinnestillstånd och är inte specifikt riktade till någon annan individ."
Andra beteenden att hålla utkik efter är en slät panna, väldigt lite ögonkontakt, höjda tassar och faktiskt slicka i luften! Om din hund verkligen är livrädd kan den till och med rulla på ryggen eller undvika ögonkontakt helt och hållet.
Hur din hund visar och reagerar på rädsla beror på rasen, och det finns många tecken som signalerar deras känslor. I grund och botten behöver du bara se upp för en sänkt kropp (eller kanske till och med en hund på ryggen!), en undanstoppad svans och platta öron.
Beroende på ras och vad som orsakar din valps rädsla, kommer din hund att reagera olika. Faktum är att hundar känner ett brett spektrum av känslor, inklusive kärlek, blyghet, glädje, ilska, avsky, spänning, ångest och rädsla.
Föreställ dig din hund som en genomsnittlig 2-åring. Alla känslor ett litet barn kan känna kan din hund förmodligen också känna. Enligt studier orsakas rädsla hos valpar vanligtvis av ett läskigt ljud eller en stressig situation, som en ny miljö, att träffa för många hundar (som kan vara aggressiva) och mer. "Mängden rädsla en hund upplever beror på hur den är uppfostrad och individuell personlighet."
Studier har visat att det finns ett antal saker som ofta orsakar rädsla hos många hundar. En som många av oss kanske har upplevt är åska. Många hundar under ett åskväder kommer att gå till en plats de känner sig säkrast eftersom det ljudet är högt och de vet inte var det kommer ifrån! På samma sätt, av exakt samma skäl, är många hundar rädda för fyrverkerier och ljudet och ljuset som de för med sig.
Tyvärr finns det inget vi kan göra för att träna våra hundar att inte känna rädsla. Det är som att säga att du kan träna en människa att inte känna rädsla! Om något skrämmer din hund, kommer den helt enkelt att agera rädd. Men som tur är finns det många saker vi kan göra som ägare för att hjälpa våra hundar att hantera rädsla - så att de kan återvända så snabbt som möjligt till sitt glada, älskvärda och orädda jag!
För det första är det viktigt att du agerar lugnt när din hund verkar utflippad. Hundar ser till oss inte bara för kärlek och underhållning utan också för våra reaktioner! Om de ser att du inte är rädd för allt som verkar skrämma dem, kan det räcka för att lugna din valp. Så se till att om din hund uppträder skrämmande eller nervös, förblir du lugn för att visa dem att det verkligen inte finns något att vara rädd för!
Hur du kan hjälpa din valp i tider av rädsla beror också på exakt vad den är rädd för. Om det till exempel är något du inte kan ändra på, som ett nytt hem, en ny partner eller en ny vän, kommer det att kräva lite tålamod. Du kommer uppenbarligen inte att bli av med ditt nya hus eller din vän eftersom de skrämmer din hund, men du måste också förstå att din hund kanske inte förstår dessa nya saker! Så visa lite tålamod när det kommer till sådant här, och se till att uppmuntra positivt beteende med godsaker och husdjur!
För saker som åskväder har vi turen att vi vet att stormen och höga ljud snart tar slut, men din hund kanske inte! Visa din hund lite kärlek under dessa tider - du kan sitta med dem på platser som får dem att känna sig bekväma, klappa dem och prata med dem om de höga ljud som skrämmer dem. Även om de kanske inte kan förstå vad du säger, kommer de att veta att du finns där för dem! Du kan också investera i något som kallas åsktröja, som du kan sätta på din valp under stormar. Trycket på deras kroppar från det täta materialet kan ibland få dem att känna sig säkrare!
