Hur otroligt det än kan tyckas, har nyare vetenskaplig forskning visat att hundar har förmågan att förutsäga vädermönster, inklusive snöstormar. Om du äger en hund är du förmodligen inte förvånad över att höra att de kan lägga till detta till den redan omfattande listan över sina otroliga förmågor. Från att sniffa upp sjukdomar och skador, innan läkarna vet om deras existens, till att identifiera illegala droger och ämnen när de är på gränsbevakning, tjuvar kan göra allt, så det är egentligen inte en överraskning att de också kan sniffa upp snöstormar.
Det är möjligt att du redan har märkt denna förmåga hos din hund, eftersom de sannolikt kommer att visa beteendetecken när de själva upptäcker atmosfäriska förändringar som orsakar och är ett resultat av uppkomsten av åskväder, isstormar och till och med snöstormar. Men exakt hur är det att hundar kan upptäcka väderförhållanden innan de inträffar, och vilka sinnen använder de för att identifiera dessa stormar?
Om du tror att din hund har förmågan att upptäcka när en snöstorm, eller annan form av storm, är på väg, är det troligt att du redan känner till några av de mest tydliga tecknen de är kända för att uppvisa. De vanligaste beteendetecknen som hundar sannolikt kommer att visa när något händer med vädret är när de börjar bli uppmärksamma på det själva.
Detta kan vara så enkelt som att de erkänner och anpassar sig till himlen genom att titta ut genom fönstret, eller om de redan är ute, tittar direkt upp på det. De kan också se ut som om de stirrar bort i fjärran, men de erkänner sannolikt sina förhöjda och aktiverade sinnen och reagerar på stormförhållandena som de kan känna.
Förutom att bli anpassade till vädret har vissa hundar visat sig reagera på något som kan tolkas som ett negativt sätt att närma sig snöstormar. Några av dessa beteendetecken du kan se inkluderar att din hund skakar, vilket kan bero på att den är rädd för den kommande stormen eller gömmer sig på en tröstande plats i väntan på vad som komma skall.
Vissa hundar kan försöka få sina ägares uppmärksamhet för att låta dem veta att snöstormen kommer genom att skälla, eller till och med knapra eller bita dem. Allt detta är ett försök från din hunds sida att kommunicera med dig vad de redan vet, det vill säga att ett väderomslag kommer och vi måste vara redo för det.
Det har ryktats om att våra hundars förmåga att upptäcka stormar och snöstormar har varit känd och utnyttjats så tidigt som 373 f.Kr. när en grekisk historiker hävdade att hundar flydde en grekisk stad innan den förstördes av en jordbävning. Detta historiska faktum stöds dock inte av någon form av tillförlitliga källor. Ändå är det tydligt att det finns och har funnits ett länge intresse för våra hundars medfödda förmåga att känna av väderförhållanden innan de inträffar.
Idag får vi höra alla möjliga historier om hundar som har kunnat känna av olika typer av stormar innan de kom. En berömd berättelse rapporterar att en hund skällde överdrivet och högt mot sina ägare innan han själv sökte skydd, innan en oväntad tornado kom, vilket resulterade i att familjen överlevde. Dess berättelser som denna som fick forskare att tänka till och intresserade av att ta reda på mer om ämnet.
Det var inte förrän i början av 1990-talet som ett intresse för det vetenskapliga fältet började växa fram, vilket ledde till att det gjordes forskning om exakt hur det var som hundar känner av olika väderförhållanden, inklusive men inte begränsat till åskväder, snöstormar och jordbävningar.
Många av oss har hört anekdotiska historier om de otroliga saker som hundar har kunnat känna av innan de inträffar. Från att upptäcka skador och sjukdomar, inklusive uppkomsten av anfall och specifika typer av cancer, till upptäckt av illegala narkotika och skjutvapen, har hundar setts göra allt. Men vilka exakta vetenskapliga bevis har samlats in för att undersöka dessa unika fenomen?
Till att börja med undersökte en japansk forskare som var intresserad av hundars förmåga att upptäcka jordbävningar beteendeegenskaper hos våra hundar innan skalven inträffade. Han var särskilt intresserad av negativa beteenden som hundar uppvisade före skalven, inklusive överdriven bitning och skällande, och vad han fann var en betydande ökning av dessa beteenden.
Ytterligare forskning om jordbävningsdetektering började fokusera på exakt hur det var som hundar kunde känna av ljuden som producerades av skalven. Detta ledde till studiefynd som tyder på att en hunds förmåga att känna av skalven ligger i deras överlägsna hörsel, eftersom de har förmågan att höra de hög- och lågfrekventa ljud som är förknippade med markens förskjutning innan vi kan känna det.
Hörsel spelar också en roll i en hunds förmåga att känna av åskväder, eftersom hundar sannolikt kommer att höra åska långt innan vi gör det. Inte bara kan hundar upptäcka ljud associerade med mötande stormar, inklusive snöstormar, men vetenskapliga studier har funnit att hundar kan känna förändringar i barometertrycket i atmosfären, vilket är direkt associerat med uppkomsten av snöstormar och stormar. Barometertryck är ett fint sätt att beskriva trycket i atmosfären. Förändringar i trycket känns av våra hörntänder, vilket ger dem besked om att vädret är på väg att förändras.
Förutom att känna och höra förändringar i omgivningen före en snöstorm, har det också visat sig att hundar kan lukta aspekter av de kommande stormarna, inklusive förändringar i ozon. Dessa förändringar har specifikt förknippats med blixtar som joniserar luften, men det är också möjligt att snöstormar orsakar en specifik förändring i ozonlukt som hundar kan nosa upp.
Om du funderar på att träna din hund att känna av snöstormar, är det bästa sättet att gå tillväga genom att använda konditioneringsmetoder för att förstärka eller släcka de beteenden den redan uppvisar när det är en snöstorm på väg.
Att faktiskt lära din hund att lukta på ozon skulle kräva omfattande utbildning i doftträning, för att inte tala om att få tag i ozon för att träna din hund att känna igen det, vilket inte är en lätt uppgift. Genom att använda konditioneringsmetoder vet vi därför att vi kan förstärka och släcka en hunds beteende helt enkelt genom att reagera på beteendet på ett positivt eller negativt sätt (tack vare beteendepsykologen B.F. Skinner och hans arbete med operant konditionering).
Att uppmuntra beteendet innebär att belöna din hund på något sätt direkt efter att den gjort det önskade beteendet. Till exempel, om din hund blir uppmärksam på himlen och skäller på den för att meddela dig om en kommande storm när du vet att en är på väg, belöna dem då med positiv beröm ("bra pojke", "tack, tjej" ) eller genom att ge dem en goding eller leksak. Se till att reagera så snabbt som möjligt på beteendet så att din hund associerar att göra beteendet med att ta emot den positiva belöningen.
Om din hund uppvisar negativa beteenden när en snöstorm närmar sig, som att bli aggressiv och bita dig eller överdrivet skällande, är det dags att sätta stopp för dessa beteenden med hjälp av negativa förstärkningsstrategier. Detta kan vara så enkelt som att ge din hund tydliga, stränga kommandon när beteendet börjar som "Nej! Sluta med det!"
I väntan på en snöstorm eller storm kan du också förbereda din hund, och dig själv för säkerhetsändamål, genom att sätta en tillfällig munkorg på din hund för att skicka meddelandet att bitning inte kommer att tolereras.
