Det råder ingen tvekan om att våra djur kan känna hur vi mår, men forskning har riktat vår uppmärksamhet mot vår hunds fascinerande koppling till vår fysiologi. Hundar har en unik förståelse för människans anatomi, särskilt om de är tränade att använda den. Servicehundar har utbildats för att hjälpa människor med alla möjliga medicinska tillstånd.
Virala videor av labradorer som hindrar en autistisk individ från att skada sig själv eller danskar som fungerar som en krycka för barn med avsevärt begränsad rörlighet finns överallt i våra Facebook-flöden.
I den här artikeln undersöker vi möjligheten för hundar att känna av anfall, om de kan upptäcka anfall innan de inträffar och hur?
Hundar som kan känna av anfall kommer vanligtvis att reagera med kroppsspråk som lyder som obehag eller ångest. Om djuret är utbildat specifikt för att upptäcka anfall, kan de reagera på ett mycket direkt sätt för att få din uppmärksamhet, som att tafsa på dig.
Även om det kan variera mycket beroende på hunden och den träning de har haft, är här några allmänna tecken att leta efter från en hund som känner av ett kommande anfall.
Det vanligaste tecknet är pacing. En hund börjar vanligtvis pacing var som helst från flera minuter till timmar före ett anfall. Hundar kan också börja gnälla i vad som har beskrivits som en ton av oro, eller skälla högt som ett sätt att få en människas uppmärksamhet. Hunden kommer sannolikt att vara mycket alert och nervös när den känner av ett förestående anfall, vilket kan märkas i djurets övergripande uppförande.
Att kunna läsa en hunds kroppsspråk är absolut nödvändigt för att ta emot budskapet de försöker skicka till sin människa. Det är viktigt att notera att dessa beteenden kommer att variera från hund till hund, men det är viktigt att komma ihåg att ju närmare relation du har till din hund, desto lättare kommer dessa kroppsspråkssignaler att kunna upptäckas.
Epilepsi är en neurologisk sjukdom vars behandling till stor del förblir ett medicinskt mysterium. Denna störning, orsakad av trauma, tumörer eller lesioner av något slag på hjärnan, påverkar drabbade i alla åldrar. Eftersom vissa fall är mycket allvarligare än andra, så avgör graden av svårighetsgrad i varje fall hur effektiv en alert hund kan vara.
Det optimala fallet för ett alert djur skulle vara en individ som kan ta anfallsblockerare eftersom de har dem så sällan; dock kan ett vaksamt djur fortfarande vara till nytta om det är tränat för att få medicinsk hjälp. I decennier har hundägare med epilepsi märkt sin hunds starka känsla av inkommande anfall.
Det finns fallstudier som går tillbaka till slutet av 90-talet där forskare försökte identifiera en positiv korrelation mellan hundens beteende och anfallsdebut, medan tjänstedjursleverantörer har varit ivriga att träna hundar baserat på detta förhållande. Den långa historien av studier om detta fenomen har gett lite information för djurtränare att arbeta med, vilket i slutändan lämnar upptäckten av en hunds benägenhet för denna färdighet till slumpen.Som det ser ut idag finns det några neurologer som stöder idén om anfallsvarningshundar som ett sätt för tillförlitlig upptäckt. Medan forskare medger fördelarna med sällskap och en hund som larmar en majoritet av tiden, är den nuvarande standarden att använda hundar som ett sekundärt sätt att förebygga eller beredskap.
Även om det finns lite tvivel om att hundar kan känna anfall, är vetenskapen bakom det i stort sett ogrundad. Den senaste utvecklingen har varit nära att bekräfta att hundar som upptäcker anfall bara lyckas varna om vissa typer av anfall, medan andra flyger helt under radarn.
Även om det har gjorts ett antal studier under åren som undersöker detta fenomen, har lite upptäckts. Vissa teorier har framförts om att det kan finnas en liten förändring i doften före ett anfall.
Andra tyder på att det finns en undermedveten förändring i en människas beteende före ett anfall som är så subtilt att bara hundar kan upptäcka det. I motsats till vad många tror kan hundar inte känna av förändringar i hjärnans aktivitet, så den här utmaningen vi står inför när vi förstår hur hundar känner av anfall är här för att stanna under överskådlig framtid.
På grund av bristen på vetenskapliga bevis som skulle förbättra vår förståelse av exakt hur det är att hundar kan känna av anfall, gör det att träna ett djur för att upptäcka så mycket svårare.
Eftersom du inte kan isolera detta fenomen till ett luktsinne, är det viktigt att vara noggrann uppmärksam på djuret dagligen för alla tecken på larm. Anfallsupptäckande djur tränas ofta enbart med hjälp av ett belöningssystem i kombination med ett flitigt observationssystem.
Detta är ganska knepigt beteende att belöna eftersom ofta tecken på varning som gnäll eller pacing är det du vill undvika. Även om det kan kännas som att du belönar nöd, finns det inget annat sätt att ge positiv förstärkning till djuret för ett väl utfört jobb. En svårighet som är säker är att hitta balansen mellan uppmuntrande beteende som att gnälla och uppmuntra hunden att vara konsekvent i sin varning.
Det är värdefullt att föra journal över när anfall inträffar och hundens beteende för att försöka identifiera mönster. Detta kräver också otroligt mycket tålamod och due diligence, varför många familjer betalar för professionell utbildning eller ett förtränat djur.
Det har hävdats att det är absolut nödvändigt att ha ett nära personligt band med djuret för att all träning ska bli framgångsrik, till skillnad från att se ögonhundar som kommer till familjen med all rätt träning men inget band ännu bildat. Att träna en anfallsupptäckande hund är vansinnigt svårt, men inte omöjligt. Det ska också sägas att inte alla hundar kommer att kunna göra det, men för de som kan, handlar det om positiv förstärkning och att ta bra anteckningar.
