I 15 000 år har hundar varit mänsklighetens fasta följeslagare – väktare, jägare, herdar och till och med andliga allierade. Ändå har många raser som en gång spelade viktiga roller försvunnit. Att förstå dessa förlorade raser ger insikt i vårt gemensamma förflutna och tamhundens utveckling.
"Att studera utdöda hundar berättar för oss hur mänskliga samhällen anpassade sig till föränderliga miljöer och teknologier", säger evolutionär molekylärbiolog Audrey Lin från American Museum of Natural History. "De var de första djuren vi domesticerade, och varje ras speglar ett kapitel av vår egen historia."
Vissa raser överlevde i modifierade former. Saluki, Basenji och Siberian Husky spårar sin härkomst tillbaka till numera utdöda förfäder, vilket illustrerar hundgenetikens flytande natur.
Techichi ansågs vara världens tidigaste leksakshund och prisades av toltekerna och aztekerna för sina mystiska egenskaper. Spanska kolonisatörer jagade senare upp till 100 000 av dem. Rasen försvann efter erövringen, även om den kan ha sådd den moderna chihuahuan.
Dessa snabba hundar kommer från nordvästra Kanada och kan ha härstammat från vikingatida slädhundar eller till och med tama prärievargar. Ökningen av skjutvapen och korsning med europeiska raser ledde till att de dog på 1860-talet.
Även känd som Abyssinian Sand Terrier, dess hårlösa päls härrörde från en genmutation som delas över flera kontinenter. Det sista exemplaret dog 1903 och visas nu på Naturhistoriska museet, Tring.
Coastal Salish människor fött upp dessa tjockt belagda hundar för ull. Europeiska får som introducerades på 1800-talet gjorde hundull föråldrad, vilket ledde till att den dog ut omkring 1940. DNA från ett 160 år gammalt exemplar bekräftar dess 5 000 år långa historia.
En gång en ödmjuk paria matades poi-hunden med rotbaserad poi och, tragiskt nog, också en vanlig matkälla för bybor. Europas ankomst förändrade kostvanorna och rasen försvann på 1900-talet. Ett rekreationsförsök från 1960-talet misslyckades.
Storbritanniens tidiga terrier, känd för ohyrajakt, korsades till flera moderna terrier. År 1900 var den inte längre listad av Kennelklubben och ansågs vara utdöd.
Dessa kortbenta hundar drev köksspett i Europa och Amerika. Mekaniska vändspett gjorde dem föråldrade på 1850-talet, och rasen försvann 1900, med ett enda uppstoppat exemplar som heter "Whiskey" på Abergavenny Museum.
Tysklands mästare i bullbaiting, Bullenbeisser, ersattes av andra bulldogvarianter. Omfattande korsning gjorde att den var utdöd i början av 1900-talet.
Ursprungligen en spaniel i full storlek, användes den för att utveckla Cavalier King Charles Spaniel. År 1920 hade leksakstrålaren försvunnit; det enda kända exemplaret finns bevarat på Naturhistoriska museet, Tring.
Omnämnt av Shakespeare och uppskattad för ankjakt, försvann denna lockhåriga spaniel 1930. Dess genetik lever vidare i moderna lockhåriga retrievers.
En gång vanlig i de låga länderna, minskade denna vagndragande mastiff efter krigen och uppkomsten av mekaniserade transporter. Rasen anses vara utdöd 1950, även om några oregistrerade exemplar kan finnas kvar.
Designad för hundfighting kollapsade dess befolkning efter att Argentina förbjöd övningen 1954. Rasen dog ut och lämnade Dogo Argentino som dess anmärkningsvärda ättling.
En mångsidig Newfoundland-förfader, den utplånades av restriktiva hundlagar och karantänsregler. Dess arv finns kvar i Newfoundland, Labrador Retriever och Golden Retriever.
Skapad för polarsläde, försvann den efter förbud i Antarktis 1994 och förlusten av dess syfte. Den sista hunden dog runt 2000.
Den här rävliknande hunden är tydligen inte en varglinje, den tjänade Yahgan-folket i södra Patagonien. En utrotningskampanj 1919 avslutade sin existens.
Pungdjuret tylacin, som en gång jagades som ett hot mot boskap, dog ut 1936. Även om det inte var en riktig hund, liknar dess kulturella inverkan hundens historia, och moderna kloningsinsatser syftar till att återuppliva den.
Idag är Norsk Lundehund och Dandie Dinmont Terrier utsättas för fara. Lundehundens unika extra tår och matsmältningsproblem begränsar dess genpool. Uppfödare genomför kontrollerade korsningsprogram för att öka mångfalden, som beskrivs i en PLoS One studera. Dandie Dinmont, som en gång var nära att dö ut, har återhämtat sig tack vare riktad marknadsföring och samhällsengagemang.
Ja. Historiska framgångshistorier – som återupplivandet av den irländska varghunden – visar att hängiven avel, genetisk räddning och allmänhetens medvetenhet kan vända utvecklingen. Potentiella ägare bör överväga sårbara raser listade av nationella kennelklubbar och stödorganisationer som Rare Breeds Survival Trust.
Vår artikel är skriven av den rutinerade journalisten Caroline Coile, PhD , som konsulterade ledande experter. Alla fakta verifieras mot peer-reviewed studier och institutionella arkiv.
