Jag bor i ett duplex mitt i Los Angeles med en stor, grön häck runt den lilla gården. Nyligen har jag märkt en konstig och illaluktande ny utveckling. I stort sett varje morgon, när jag tar med min egen hund utanför, hittar jag en fräsch, ångande hög med en främmande hunds bajs precis innanför vår häck. Den enda förklaringen jag kan komma på är att någon öppnar vår grind för att låta sin hund bajsa på en plats där folk inte märker att de inte tar upp den. Och jag önskar att detta beteende förvånade mig, men vilken observant hundägare som helst kan berätta hur vanligt detta är.
Men varför är det så vanligt? För mig verkar det som ett samhälle som inte kan ta tag i efter att dess husdjur är dömda att spiral in i ett regelfritt kaos fyllt av galenskap och mycket avföring. Men av någon anledning ser många hundägare dessa regler som värda lite mer än, ja, bajsa på din sko.
Faktum är att forskare har studerat hundbajs för att ta reda på hur många människor som lämnar det bakom sig och vad som får dem att göra det.
En studie publicerad i Journal of Applied Psychology observerade personer som plockar upp och lämnar efter sig hundbajs. Studien delade in ägarna i två grupper, de som plockar upp bajsen och de som inte gör det. De fann att ägare plockade upp efter sina hundar något mer än 60 procent av tiden. Studien drog också slutsatsen att de som inte plockar upp efter sina hundar också ofta ljuger om det.
En annan studie tog dessa fynd och undersökte vilka typer av människor som inte tar upp efter sina hundar.
Dr Christopher M. Lowe och hans kollegor övervakade åtta populära hundpromenadstigar i Lancashire, Storbritannien och räknade hundbajsen – både i påsar och utan påsar – kvar på stigarna. De parade ihop den analysen med ett frågeformulär som gavs till olika hundägare för att avgöra vilka typer av människor som lämnar hundbajs bakom sig. Och det visar sig att det pågår en del allvarliga psykologiska saker som får folk att känna att de kan hoppa över hämtningen.
Och det får vi. Ingen vill ses som den som lämnar hundbajs i våra offentliga parker. Press från vad folk kanske tror driver massor av våra sociala interaktioner. Socialt tryck är faktiskt hur vi kommer på de flesta av de normer som styr vår vardag.
LÄS:HUR LÅNGE TAR DET FÖR HUNDBAIS ATT bryta ner?
Enligt psykologen Dr Caroline Zink för Scientific American , "Människor är otroligt sociala varelser, och vi förlitar oss mycket på vår interaktion med andra för att trivas, och till och med överleva, i världen. För att undvika kaos i dessa interaktioner skapar människor sociala normer." Och en av de där "normerna" har blivit att vi måste plocka upp efter våra hundar.
De flesta av oss följer sociala normer eftersom vi oroar oss för straff i andra änden. Till exempel oroar sig folk för att de kan bli dömda eller bötfällda för att ha lämnat efter sig bajs. Men, förklarade Dr. Zink, "när hotet om straff tas bort tenderar människor att bortse från sociala normer. Den snygga och ordnade linjen sönderfaller." Vilket är vettigt, eftersom studierna fann mer övergiven hundbajs på de mindre befolkade stigarna.
MER:DINA HUNDAR FÄRGRIKA BAJS KAN HA VÄRDEFÖRLIG INFORMATION OM DERAS HÄLSA
Så brist på socialt tryck är definitivt en ursäkt, men det finns en annan stor. Och det hjälper den "oengagerade" gruppen att rättfärdiga att inte plocka upp efter sina hundar.
Vissa tycker att hundbajs är "naturligt" och inte behöver plockas upp.
Även om det verkar vara lite mer än en bekväm ursäkt för att undvika en pinsam del av hundägandet, är det möjligt att se var de kan få den idén. Folk förväxlar till och med hundbajs för gödningsmedel och tror att det hjälper gräs och växter att växa. Men vad många hundägare inte inser är att hundbajs är giftigt. Hundbajs innehåller parasiter som kan infektera människor, och bajs kan komma in i vårt vattensystem och orsaka kontaminering.
Om du faller in i den grupp som försöker använda psykologi för att ta dig ur din hund, vet att du inte bara bryter mot några godtyckliga "regler", och det är inte meningen att det ska lämnas där eftersom bajs är "naturligt". " Att leva med och älska våra hundar inkluderar lite smutsigt arbete, och det är precis vad vi har registrerat oss för. Så för de som låter sina hundar bajsa precis innanför min häck och alla er andra, täpp bara till näsan och kör på. Samhället tackar dig.
Är du intresserad av att lära dig mer om det du läser? Bläddra sedan igenom den här artikeln om hur lång tid det tar för hundbajs att bryta ner. Gilla oss också på Facebook och gå med i vårt nyhetsbrev för att lära dig mer om ditt husdjurs beteende.
