I ett hörn av mitt vardagsrum sitter Shelbys leksakslåda. Dess full av de vanliga bitarna och guppar; dyr butik köpte leksaker, bitar av jutegarn, kattnypmöss, flaskkapslar och hennes favorit genom tiderna, en liten buskig trolldocka som hon stolt paraderade runt i huset medan hon yttrade de där halsiga, gutturala ljuden som bara var kända för en husdjursförälder till kattdjur. Hon var en viktig del av min familj i 16 år och jag saknar henne fruktansvärt.
Det jag tycker är intressant är att hittills har ingen av mina andra lurviga rumskamrater rört hennes saker. Är det respekt för den tidigare chefen för vårt hushåll? Tror de att hon kommer tillbaka? Är de medvetna om min känsla av förlust? Att en fullständig plundring av denna mängd godsaker ännu inte har hänt får mig att undra varför djur verkar så kapabla att respektfullt sörja tillsammans med oss medan vänner, familj och kollegor verkar snubbla så illa när det gäller att leverera komforten faktor.
Några tips för dem som saknar ord?
Låt oss börja med vad man INTE ska säga till någon som precis har tappat bort sitt husdjur:
Att sörja är en upplevelse där regler inte gäller. Vi vet att vi måste arbeta för att komma över vårt husdjurs död, men vi behöver inte känna skuld för vår sorg eller känna att den borde vara tidsbunden.
Dessa föremål är fortfarande fantastiska visuella signaler till speciella stunder som spenderas med våra husdjur. De påminner oss om våra promenader, resor, en-mot-en-tid. Låt individen lämna erbjudandet till dig när de är redo att göra det.
Husdjur är varma, kärleksfulla följeslagare med unika, udda personligheter som underhåller och gläder oss i flera år. Att fråga om bortskaffandet av hans/hennes kvarlevor respekterar inte detta speciella förhållande och säger till ägaren att du helt enkelt inte förstår betydelsen av förlusten.
Precis som med en mänsklig förlust är ett älskat husdjur oersättligt och att föreslå en ersättning räcker, är i bästa fall okunnigt. Husdjursföräldrar är en speciell ras för sig själva och de är mycket medvetna om räddningshem och att andra djur är i nöd. Ge dem tid att hitta varandra.
Vi är tacksamma, men det var inte tillräckligt länge. Jag kan inte komma på något annat förhållande där man älskar, bryr sig och vårdar en varelse i 15 år och sedan måste säga hejdå. Jag hade en av mina katter från det att jag var 23 till strax innan jag fyllde 40 år. Vilken stor del av ens livstid att dela med en lurvig liten konstant!
Letar du efter något som verkligen kommer att erbjuda tröst och stöd till en sörjande husdjursförälder? Här är några tips:
Det är så viktigt att inse att husdjurets förälder känner sig helt vilsen och ett erbjudande om stöd – oavsett om det accepteras eller inte – låter dem veta att du får det. Var uppriktig och var beredd att hedra ditt erbjudande.
När jag plötsligt förlorade en av mina yngre katter blev jag förvånad över hur tröstande det var att prata om honom och dela bilder. Det höll honom vid liv och att gräva fram alla gamla foton påminde mig om att han var så älskad, helt övergiven och helt lycklig under sina två korta år.
Om du är nära individen har du förmodligen tillbringat en hel del tid med deras husdjur. Genom att dela med dig av dina minnen och berättelser berättar du för den sörjande föräldern att dessa upplevelser också var viktiga för dig och påminner dem om att de inte är ensamma.
När ett husdjur går förlorat på grund av ålder eller sjukdom vill ägare tro att de gjorde allt för att förlänga det oundvikliga. Vi vill aldrig känna att vi gav upp vår pälsunge och det är viktigt att de som erbjuder stöd påminner oss om att vi gjorde rätt vid vårt husdjur.
Sök efter en relevant orsak och gör en donation i husdjurets namn. När jag tog Shelby till en närliggande klinik för kremering skickade de ett underbart brev till mig för att meddela att en donation hade gjorts till Shelbys ära till ett lokalt djurhem. Att min lilla flicka hade utlöst denna donation gav mig en sådan fantastisk boost.
Mary Simpson är en djurälskande författare och kommunikationsproffs. En mjuk touch för allt som är herrelöst, hon delar sitt århundrades hem med en eklektisk samling av räddningar som inkluderar orange tabby Chico, smoking Simon och kolsvart Owen. Hon tycker om att springa, tycka om politik, att utforska lokala vinregioner och är en ivrig anhängare av "shop local"-rörelsen.
