Extrem kyla är inte bara obehagligt, det kan också vara farligt. Förfrysningsskador på hundar kan lätt förebyggas med rätt utrustning och säkerhetsrutiner. Lär dig hur du skyddar din hund från köldskador på hundtassar, öron och andra känsliga extremiteter.
Kanadensiska vintrar kan vara ganska hårda beroende på vilken provins du bor i. Detta kan betyda att du och din hund har att göra med ganska kyliga temperaturer, för att inte tala om snön och isen som ofta kommer med den.
Vissa hundar hatar kyla och snö, medan andra inte kunde bry sig mindre, så länge de får gå ut och leka. Men när det regnar, solsken eller snöstorm, måste din hund fortfarande, åtminstone, gå ut för att avlasta sig flera gånger om dagen.
Innan vi går in på tips och redskap för att förhindra köldskador, lär dig vad köldskador är och varför det är så viktigt att du vidtar lämpliga försiktighetsåtgärder för att förhindra det.
När din hund utsätts för extrem kyla, som januari i prärien, skyddar deras kropp instinktivt kärnmusklerna och system för att hålla din hund säker. Det är därför som hundkappor och -tröjor täcker de viktiga områdena, som bröst, nacke och axlar.
Genom att göra detta börjar deras kropp minska blodflödet till extremiteter, som tassar, öron och näsor, genom att dra ihop blodkärlen närmast hudens yta. Detta gör att din hunds cirkulationssystem kan fokusera på de viktigaste systemen och förhindra hypotermi.
Frostbite hänvisar till skadan på vävnaden när dessa extremiteter går utan blodflöde för länge i minusgrader. Om den inte behandlas kan skadan vara bestående, så förebyggande och korrekt behandling är nyckeln.
Milda fall kan lätt behandlas hemma, men din veterinär är din bästa resurs för att bestämma den bästa behandlingsmetoden om du inte är säker på hur allvarlig förfrysningen är.
Frostskador kan uppstå vid vilken temperatur som helst under fryspunkten, men ju kallare det är, desto snabbare kan förfrysningen sätta in och desto allvarligare blir skadorna. Områden på din hunds kropp som är utsatta för vind och kyla, som öron, kommer att bli de första fläckarna som ger efter för frostskador.
Alla hundar är olika, och vissa hundar har mer naturligt skydd mot kyla än andra, så tiden och omständigheterna som orsakar köldskador kan variera. För exponerad hud kan köldskador sätta in så snabbt som 30 minuter, och ju kallare och blåsigare det är, desto snabbare kan köldskador träda i kraft.
Hundar med tung eller dubbel päls, som herdar eller malamuter, tål kallare temperaturer längre, men kom ihåg - de är inte immuna mot de skadliga effekterna av extremt väder.
Frostskador är alltid bättre att förebygga än att behandla, så se till att du vidtar lämpliga försiktighetsåtgärder varje gång du tar med din hund ut i extremt väder.
Utrustning är viktigt, och om du aldrig har köpt en hundkappa förut kan hundstövlar och en snodd verka väldigt dumt, men de kan spara dig mycket besvär och hålla ditt husdjur säkert. Tänk på det när du förbereder dig för din nästa vinterpromenad.
Här är några saker du bör överväga att ha till hands för att hjälpa ditt husdjur att hålla sig säker i vinter:
Oavsett om din hund älskar kyla eller inte, är det viktigt att kunna känna igen tecken på köldskador. Oavsett hur rutinmässiga eller episka din hunds vinteräventyr är, är det upp till dig att se till att den inte riskerar förfrysning.
Leta efter några av de vanligaste tecknen på köldskador och kontrollera din hund rutinmässigt under dina vinterpromenader och aktiviteter för eventuella vanliga tecken på köldskador. Ju tidigare du känner igen problemet, desto lättare blir det att åtgärda det.
Det finns tre stadier av förfrysning:Frostnip, Ytligt Frostbite och Deep Frostbite. Att känna igen symtomen på var och en hjälper dig inte bara att veta när du ska få din hund ur kylan utan kommer att diktera hur du kommer att behandla förfrysningen.
Frostnip är det vanligaste och lämnar vanligtvis inga bestående skador. Det kan hända även på korta utflykter när temperaturen är extrem. Tecken på frostnip är vanligtvis en mild rodnad i huden och obehag när den berörs.
Ytliga köldskador är värre och kan orsaka blekning eller blekhet på huden. Huden kommer också att kännas varm, vilket är ett tecken på att vävnaden är skadad och försöker läka sig själv. Lätt svullnad är vanligt och vätskefyllda blåsor kan bildas inom 12-36 timmar efter skadan.
Djupa köldskador är sällsynta men farliga. Denna nivå av köldskador är vanligtvis endast möjlig vid långvarig exponering för iskall vind, eller om din hund är blöt och kall under en längre tid. Huden blir grå eller till och med blåaktig och stora blåsor kommer att bildas under de närmaste dagarna. Efteråt kommer den skadade vävnaden sannolikt att bli svart, vilket är ett tecken på nekros eller vävnadsdöd.
Risken för infektion är mycket hög när det finns blåsor, så om du misstänker att din hund har frostskador i något skede är det viktigt att ringa din veterinär för att säkerställa att du behandlar förfrysningen på säkrast möjliga sätt.
Din hunds tassar är vanligtvis den extremitet som är mest sannolikt att komma i kontakt med snö, is och iskallt vatten, så det är ingen överraskning att köldskador på hundtassar är ganska vanligt. Hundar som älskar att springa och leka i snö kan uppleva mild frostnack utan att du ens vet om det.
Har du någonsin låtit din hund komma in från snön och få sina tassar att vara helt genomstekta med is och snöbollar? Även om det kan tyckas vara mer besvärligt än som ett problem, kan din hund uppleva några milda köldskador.
Stövlar är det bästa sättet att skydda din hunds tassar från kallt väder. Kolla in Dos My Dog Need Boots for Snow för att lära dig fler fördelar och hjälpa dig att hitta rätt stövlar för din hund.
En annan mycket sårbar plats på din hund är hans öron. Dessa bihang är tunna och ömtåliga och är en av de första platserna där blodflödet kommer att begränsas för att bevara kroppsvärmen. De är också tillräckligt tunna för att snabbt tappa känslan, så din hund kanske inte ens märker hur kalla öronen är.
På grund av hur tunna din hunds öron är, kan svårare stadier av köldskador sätta in snabbare även om skadan inte visar sig förrän timmar eller dagar senare. Öronens spetsar kan krullas och börja torka ut, vilket gör att de ser grova och taggiga ut.
För extrema väderförhållanden, överväg att ge din hund en snodd för att täcka öronen och skydda honom från vind och kyla. Vissa vinterjackor för hundar, som Hurtta Extreme Warmer, har en inbyggd snodd som kan sjunka över öronen för att hålla din hund varm.
En av de mindre troliga ställena för din hund att få köldskador är näsan, men det kan fortfarande hända i extrema temperaturer. Din hunds heta andetag kommer att hålla nosen avfrostad i normalt vinterväder, men när tempen kommer till 40 under med vindkylan kan den schnosen bli isig snabbt.
Hundar som är mer benägna att få en förfryst nos är de som tillbringar långa perioder med att gräva i snön. Begränsa din hunds lektid utomhus i extrema temperaturer. För hundar som älskar att vara ute, ta uppvärmningspauser för att förhindra vävnadsskador på din hunds sniffer.
Hur du behandlar förfrysningsskador beror på hur allvarlig skadan är och hur lång tid det har gått sedan förfrysningen började. Omedelbara behandlingar innebär att värma upp din hund för att främja lämpligt blodflöde till extremiteterna, men om du bara fångar efterverkningarna timmar eller dagar senare, kommer dina behandlingsmetoder att variera kraftigt.
Det första steget vid behandling av köldskador i något skede är att ringa din veterinär. Även milda fall kan förvärras med tiden om du inte behandlar dem på rätt sätt.
Ungefär som en brännskada kan köldskador fortsätta att skada vävnaden i flera dagar efteråt, så lämplig behandling från början är din bästa chans att lindra skador och hjälpa din hund att läka snabbt.
För att hjälpa dig att agera snabbt och begränsa och långvariga skador har vi satt ihop en snabb 5-stegslista för behandling av köldskador i hemmet. Kom ihåg att ringa din veterinär så snart du får ditt husdjur i säkerhet för vägbeskrivning och nästa steg.
Vid de första tecknen på köldskador bör du omedelbart föra din hund till en varm, torr plats. Ditt hus eller din bil är perfekt, men om du är på vandring eller vintercampar, kan du behöva improvisera ett skydd.
Även om du inte har några andra verktyg till ditt förfogande är det viktigt att få bort dem från kyla och vind och hålla dem torra.
Nästa steg är att börja värma upp dem. Denna process måste göras långsamt, så börja med att ta tag i en filt eller några torra handdukar och linda försiktigt din hund. När de värms upp kommer kroppen att börja vidga de små blodkärlen i extremiteterna för att värma de drabbade områdena naturligt.
Din kroppsvärme kan också vara till hjälp, så för mindre husdjur kan du hålla dem i ditt knä eller mysa bredvid en större hund för att dela lite värme.
Öka omgivningstemperaturen i rummet du befinner dig i. Varmvattenflaskor eller små rumsvärmare inställda på låg kan användas för att höja temperaturen i rummet mycket gradvis.
Placera dock inte värmarna eller vattenflaskorna direkt på din hund. Detta kan värma upp den för snabbt eller till och med bränna den redan känsliga och skadade huden.
När din hund har stabiliserats och värms upp säkert, kan du börja fokusera på de frostbitna områdena på din hund. För att stoppa ytterligare vävnadsskador på extremiteter som påverkades mest av kylan kan du använda ljummet eller ljummet vatten.
Detta betyder att det knappt borde vara varmt. Tänk kroppstemperaturen. Vatten som är cirka 100 F kommer att kännas bara något varmare än din hud, så när du sticker fingret i det borde det nästan kännas som ingenting.
Detta är särskilt användbart om du har att göra med en förfryst tass som är täckt av is eller snö. Detta kan snabbt lossa skräpet så att du bättre kan se omfattningen av förfrysningsskadorna. Du kommer förmodligen behöva byta vatten efter att du har tagit bort all is.
När du har behandlat området är det vanligt att din hund vill slicka eller klia området för att försöka lindra eventuellt obehag. Även om det är en normal hundinstinkt kan de att tjafsa med såret göra det värre och leda till infektion.
Skydda området när det är möjligt. Detta kan innebära att du sätter en kon på din hund för att ta bort åtkomsten till området. Om du måste, är att linda in såret ett alternativ, men läkande sår måste andas för att läka, så det är inte den idealiska lösningen. Prata med din veterinär om de bästa metoderna för att behandla ett läkande förfrysningssår.
Om du har en husky eller en annan ras som älskar kallt väder är det inte ett alternativ att hålla dem inomhus. Det är därför det är viktigt att känna till alla risker med att spendera för mycket tid utomhus. Detta betyder att köldskador inte är det enda potentiella problemet.
Hypotermi inträffar när din hunds kroppstemperatur sjunker för mycket. Hypotermi är ett kritiskt tillstånd som snabbt kan bli livshotande om det inte åtgärdas omedelbart. Precis som köldskador är hypotermi lättare att förebygga än att behandla, så se till att din hund har rätt utrustning för att skydda dem från kylan.
Läs vår blogg om de bästa vinterrockarna för att hitta den bästa och varmaste utrustningen för din hund att överleva och frodas genom en kanadensisk vinter.
Du kan inte alltid kontrollera vädret, och det kan förändras drastiskt från dag till dag. Håll koll på vädret och gör ditt bästa för att planera din hunds badrumsraster och utflykter till tider och platser där du kan hålla dem säkra.
Är din hund en vinterhund? Berätta för oss i kommentarerna hur du håller din hund säker och varm på dina vinterpromenader och aktiviteter.
