I årtionden var korrekt uppfödda och tränade pitbullar hundvärldens barnvakter. Inavel -- praktiken att föda upp nära besläktade familjemedlemmar till varandra -- är en metod som har praktiserats i århundraden eftersom den tros koncentrera den bästa genetiken från familjen i varje valpkull. Det är dock inte utan konsekvenser och har på senare tid blivit mer och mer ogillat, vilket särskilt är fallet med pitbulls, en hund som mänskligt ansvarslöshet har gett ett ihållande dåligt rykte.
När man föder upp vilken typ av hund som helst, finns det flera termer som ofta slängs runt. Inavel är praxis att föda upp mycket närbesläktade hundar i ett försök att få fram de bästa egenskaperna hos avkomman, vilket innebär att uppmuntra parningspar som är bror och syster eller föräldrar till barn. Linjeavel är en annan typ av inavel, där hundar med en gemensam släkting föds upp -- som far- och farföräldrar till sina barnbarn eller syskonbarn till sina mostrar och farbröder.
När man föder upp pitbulls är det hundar som ofta föds upp med ett mycket specifikt ideal i åtanke. De önskvärda - och dyraste - pitbullarna är de som är kraftigt muskulösa, starka och atletiska. Hundar är också uppfödda för färger; blå pitbullar är en genetisk raritet men en populär färg, och vissa uppfödare kommer att föda upp blå syskon för att få fler blå valpar.
Medan vissa uppfödare bestämmer sig för att skaffa sina valpar genom inavelsmetoder för att förbättra de önskvärda egenskaperna hos hunden, har detta också chansen att förstärka hälsoproblemen. Som ras är pitbullar mycket känsliga för att utveckla ett tillstånd som kallas höftdisplasi. Denna degenerativa sjukdom börjar visa sig när hunden är så ung som fyra månader och resulterar i extrem smärta, hälta, svaghet och artrit. En ärftlig sjukdom, uppfödning av pitbullar med syskon kan öka chanserna att avkomman kommer att ärva den genetiska sammansättningen och benstrukturen som kommer att resultera i denna försvagande sjukdom. På liknande sätt kan andra genetiska tillstånd som pitbullen är mottaglig för förstoras genom inavel, inklusive utveckling av ärftlig grå starr, hudåkommor, hjärtsjukdomar och allergier.
Ett mentalt element är också inneboende i farorna med inavel pitbullar. Friska, välanpassade och väluppfostrade pitbullar är kända för att vara ivriga att behaga och hängivna sina ägare och familjer samt att vara vänliga men skyddade mot sina familjer om de är medvetna om att något är fel. Hundar som har blivit inavlade visar få av dessa egenskaper, och psykisk ohälsa är vanligt hos valpar med närstående föräldrar. Dessa inavlade hundar är svåra att träna och är potentiellt farliga; Tyvärr kommer dessa egenskaper ofta fram efter att de har köpts från en uppfödare och tagits hem. En genetisk defekt som resulterar i psykisk ohälsa har också en tendens att hoppa över några generationer, så om en valp med tillståndet föds upp kan den bli mycket allvarligare flera generationer senare.
Efter år av uppfostran som kamphund och efter otaliga nyhetsartiklar som förtalar pitbullen, har de fått utnämningen att vara en av de mest fruktade av mobbningsraserna. I många områden är det olagligt att äga en pitbull på grund av denna bild som har skapats av år av oansvarig uppfödning och ägande. Rasspecifika lagar skapas för att hantera ett upplevt hot som kommer från en viss hundras, och ofta inkluderar dessa pitbullar. Inavelshundar kan skapa valpar som är avsedda för en livstid av smärta, och hundar som har ont är mer benägna att knäppa eller bita. Uppfödningen av instabila hundar gör inte heller något annat än att resultera i fler incidenter och ökad rädsla för en ras som, när den föds upp på rätt sätt, kan vara ett kärleksfullt familjedjur.
