Pudlar är en av de hundraser som har olika storlekar på hundar med exakta definitioner av varje storlek. Miniatyren är i mitten, mellan den stora standardpudeln och den lilla leksakspudeln. Miniatyrpudeln är 15 tum eller mindre från tassar till manke (den högsta punkten på axelbenet), medan standardpudeln är över 15 tum lång och leksaken är 10 tum hög eller mindre. Den förväntade livslängden för pudeln är mellan 10 och 18 år, med miniatyrpudelns livslängd på i genomsnitt 15 år. Det finns steg du kan vidta för att se till att din dvärgpudel lever ett långt och hälsosamt liv.
Även om pudlar är Frankrikes nationalhund, där de kallas "caniche" eller ankhund, har de faktiskt sitt ursprung i Tyskland där de användes vid ankakt. Det tyska ordet "pudelin" betyder stänk i vatten, och vanliga pudlar användes för att hämta vattenhundar för över 400 år sedan. De är fortfarande fantastiska simmare och njuter av vattnet, även om dagens ägare förmodligen gillar hur söta deras minipudlar är och att de är så roliga sällskap, mer än deras förmåga att hämta vatten.
Det har noterats i många år att en hunds livslängd minskar ju större den blir, och nyare studier har visat att detta stämmer i de flesta fall, även om det förstås finns undantag. Därför skulle miniatyrhundar förväntas leva längre än standardstorlekar, och leksakshundar skulle överleva båda.
En annan studie som sträckte sig över 20 år och följde många raser, inklusive standardpudlar, miniatyrpudlar och leksakspudlar, visade att både miniatyr- och leksakspudlar lever i median 15 år, medan standardpudlar lever i median 12 år. Forskare fann att större hundars kroppar åldrades snabbare totalt sett, med alla deras kroppssystem försämras snabbare. De tenderade att få artrit och andra ledproblem tidigare samt sjukdomar. Den vanligaste dödsorsaken för miniatyrer var cancer, följt av trauma.
Miniatyrpudlar är benägna att få ortopediska problem, främst höftledsdysplasi och luxating patella. Vid höga aktivitetsnivåer, som löpning och hoppning, kan knäskålen förskjutas ur sin plats. Legg-Calve-Perthes sjukdom är också vanligt, där höftbollen och -skålen försämras. Orsaken är osäker, även om den verkar vara genetisk. Det första tecknet på sjukdomen är haltande, vilket så småningom leder till att hunden inte lägger någon vikt alls på det benet. Ögonproblem är också vanliga för miniatyrer. Ansvariga uppfödare testar hundar för dessa sjukdomar innan de föder upp dem, vilket minskar risken för att avkommor utvecklar dem, men de kan fortfarande förekomma.
Statistik visar den genomsnittliga livslängden, men enskilda ägare vill veta hur deras minipudlar kan slå oddsen och leva längre. Trots allt har många pudlar levt i 20-årsåldern, och det verkar som att miniatyrpudlar har större chans att göra det. Istället för att lämna det åt slumpen finns det flera åtgärder som ägare kan vidta för att hjälpa sina miniatyrpudlar att leva längre.
Att noggrant kontrollera både typerna av mat i hundens kost och mängden mat de konsumerar varje dag hjälper till att hålla hunden inom en hälsosam vikt. Precis som med människor bidrar extrakilon till diabetes, hjärtsjukdomar och andra potentiellt livsförkortande problem. Enligt Association for Pet Obesity Prevention (APOP) fann deras undersökning från 2018 att 55,8 procent av hundarna var överviktiga eller feta. Vissa hundar har en tendens att äta för mycket, så det är upp till deras ägare att ge portioner som hundens veterinär rekommenderar och att även räkna kalorierna i godsaker, eftersom olika sorter kan variera mycket i kalorier.
Tätt i linje med kalorierna är att se till att miniatyrpudlar får regelbunden träning. De är aktiva, atletiska hundar som tycker om aktiviteter med låg effekt som promenader och simning, som inte belastar deras leder, samt att leka apport. Lyckligtvis får dessa aktiviteter sina ägare utanför och tränar också, vilket säkerligen också bidrar till deras hälsa. På regniga och kalla dagar kommer apport som spelas inomhus att stärka bandet mellan ägare och deras miniatyrer och göra varje dag roligare.
Att träffa en veterinär minst en gång om året kan förebygga allvarlig sjukdom genom att fånga upp problem i tidiga skeden när de lättare kan behandlas och vändas. En veterinär kan ge råd om vilken typ och mängd mat som ska matas och hur ofta, varna ägare om deras miniatyrer behöver gå ner i vikt eller titta på sin vikt, och testa för de sjukdomar som är vanliga för miniatyrpudlar. Veterinärer ser samma raser av hundar om och om igen, så de har en jämförelsepunkt för att lägga märke till om ditt husdjur visar tecken på problem. När du har byggt upp en relation med en veterinär har de ett register över din miniatyrs hälsa, besök och behandlingar, som en referenspunkt när du behöver råd.
