Aggression. Reaktivitet.
De är alla ord som binds runt när en hund agerar på ett visst sätt. På det sättet? Är vanligtvis skällande, longerar, morrar eller "plockar slagsmål" med andra hundar, vilket ibland kan eskalera till fulla slagsmål.
Vilket är fullt förståeligt varför vi tittar på dessa hundar och blir rädda.
Vanligtvis finns det en snabb etikett som sätts på där.
Aggressiv.
Men är den hunden verkligen aggressiv?
Jag tror inte det.
En reaktiv hund kommer potentiellt att visa aggressiva skärmar. Men det är inte nödvändigtvis att hunden är aggressiv.
För mig gör en aggressiv hund, i motsats till en reaktiv hund, det utan anledning, som sådan.
Jag beskriver ofta att en reaktiv hund är den där ungen på lekplatsen som använder näven innan de använder sina ord.
De kommer att slå det andra barnet innan de använder deras ord, innan de går mot konfliktlösning - eftersom de har lärt sig att det fungerar.
Och vad gör man med ett sånt barn?
Du pratar med dem, du förklarar för dem att det inte är så vi inte ska slå folk, och att sättet vi säger till andra att vi är obekväma är genom att använda våra ord, inte våra knytnävar.
Barnet är inte aggressivt. De är inte dominerande eller envisa. Vanligtvis är det bara för att de har hittat ett sätt som fungerar, det är den första typen av mentalitet. Men det är nästan alltid rädsla.
Rädslan för att den andra ungen ska reta dem.
Rädslan för att det andra barnet ska dra i håret.
Rädslan att den andra hunden ska skada dem först.
Det är reaktivitet.
Precis där.
Din hund har lärt sig, i en cykel av självbelöning, att en hund (eller någon trigger) utgör ett hot mot deras säkerhet. De har lärt sig att det bästa sättet att hantera det hotet är att agera på det mest skrämmande sätt som möjligt för att säkerställa att de förblir säkra.
Är det aggression? Eller är det rädsla?
Om det styrs i önskan om säkerhet, varför skulle vi kalla det aggression?
Vet du? Jag tror inte det.
Jag har ännu inte träffat en av alla hundar jag har arbetat med, och jag tror inte det. Jag har ännu inte bevisats fel på min teori om att:
För mig är "Aggressiv" en etikett som folk använder när de inte vill förstå sin hund.
Det är en etikett som går före modern träning och någon tränare som säger att din hund är aggressiv? Är någon du aktivt bör undvika.
Det är en anteckning från en svunnen tid som användes av människor som behöver lära sig bättre saker.
På grund av det faktum att det finns en underliggande rädsla, betyder det att din hund inte kommer att reagera på "dominant" stilträning, eller ens träning baserad på bestraffning (eftersom sättet att få dig över din rädsla är att straffa dig för att du visar rädsla? Ehm, nej).
Istället bekämpar vi rädsla med självförtroende. Vi visar dem det istället för att deras rädsla förvärras – att vi skapar en positiv association med nya hundar. Vi gör det med motkonditionering och desensibilisering.
Kom ihåg, vare sig du gör det ensam, eller gör det med mig (eller en annan tränare), är den enda vägen framåt tillsammans, med tålamod, konsekvens och upprepning.
Det finns ingen övernattningslösning.
Allt handlar om hårt arbete.
Hårt arbete lönar sig dock. Med mycket träning och skonsam exponering, med gränser som tänjs långsamt, och steg för steg, kan din hund komma över sin reaktivitet. Men det är en process. Varför inte läsa Neos berättelse för lite inspiration.
