Alla kattägare kommer att vara den första att berätta för dig att deras katt är smart och om än lite häftig, speciellt om du missar matningstiden med en minut. De kommer att eskortera sin människa till var maten finns, och sedan till sin skål för att säkerställa sin snabba frukost. Det är en del av det som ger katter deras oemotståndliga charm och, enligt forskare, bevisar deras intelligensnivå.
Katter vet var deras mat finns och återvänder till den varje gång för matning. Forskare kallar detta "betingat lärande". Det coola är att katten associerar skålen och platsen du matar dem på med mat genom att den matas flera gånger från samma skål på samma plats. Oh vänta! Det finns mer! Under studien placerade forskare två olika lådor i ett rum men gav bara katterna tid att äta från en låda. När de senare lämnade tillbaka katterna till rummet gick katten till den andra lådan som tidigare innehöll mat men som de inte ursprungligen ätit från. Vad detta säger oss är att katter samlar in och lär sig information från sin miljö som tidigare var oförutsägbar. Studien visar att katter kan lära sig bortom betingad inlärning. De kommer ihåg detaljerna i sin miljö och händelser de har mött, även om det bara är en gång!
Vad betyder allt detta för dig och din kattkamrat? Det står att de behöver mental träning. Katter är intelligenta och de måste vara mentalt utmanade, så att de inte blir uttråkade. En hälsosam kombination av fysisk och mental aktivitet kommer att hålla din katt glad och nöjd. Okej, vi är alla på samma sida om träning, men hur ska du konstruktivt engagera din katt?
Katter är naturliga rovdjur. Deras vilda motsvarigheter måste arbeta hårt för sin mat bland annat. Ett roligt sätt att engagera din katt är att investera i eller skapa en pusselleksak att lägga sin mat eller godsaker i. Det kan vara vad som helst som din katt måste lägga tid på att lösa för sin mat eller godsaker. Det finns ett stort utbud av dessa leksaker i din lokala djuraffär, eller så kan du vara kreativ och göra din egen. Det kan vara så enkelt som att lägga några bitar av läcker kibble i en boll av ihopskrynklat silkespapper eller en pingisboll med ett hål i, och de måste rulla runt tills godsakerna faller ut. Möjligheterna är bara begränsade till din fantasi.
Om du bestämmer dig för att köpa en matutmatningsleksak istället för att göra en, finns det några faktorer du bör tänka på när du väljer rätt till din kattvän. De ska vara tillräckligt hållbara för att tåla upprepade bestraffningar från din katt. Men om den tuffa leken blir för entusiastisk att din katt kan bli skadad, ta bort leksaken. Renlighet är viktigt för att hålla din katt frisk. Din leksak ska vara lätt att rengöra vilket inte bara förlänger leksakens livslängd, utan det är mindre huvudvärk för dig! Tänk också på vad du fyller leksaken med. Bara för att du kan fylla leksaken med i stort sett vad som helst betyder det inte att det är bra för din katt. Rådgör med din veterinär om vad de tror skulle vara hälsosamt och fördelaktigt för dig att använda med leksaken. Håll en kaloriräkning för att säkerställa att din pälsiga vän inte blir överviktig eller fet. Viktigast av allt, använd INTE dispenserleksaker i stället för vanlig matning. De ska användas för att komplettera din katts liv, inte ersätta deras normala matning.
Om din katt reagerar bra på matmotivation kan du också träna den som en hund. Sitt, stanna och andra uppgifter är genomförbara med rätt motivation. Det är dock mindre viktigt vad du lär dem än att du lär dem. Att engagera sin hjärna är inte bara hälsosamt för dem utan kommer att hålla dem mer nöjda.
Tips för att komma igång
Här är några tips för att komma igång:börja med enkla uppgifter och öka gradvis svårigheten med tiden. Låt inte din katt bli för frustrerad eftersom den kommer att sluta med spelen helt, eller åtminstone för en tid. Håll koll på din katts matintag också. Du vill vara säker på att de fortfarande får i sig sitt fulla intag av mat vid slutet av dagen. Du vill inte oavsiktligt svälta dem! Dessutom, om du har mer än en katt, eller en har en speciell diet, kontakta din veterinär för idéer och det bästa sättet att ge mental träning i dina katters liv.
