När mer forskning görs inom veterinärnäringsområdet kan vi hjälpa djurägare att lära sig hur de håller sina husdjur friska och lyckliga, med en av de roligaste och viktigaste aspekterna av deras dagliga skötsel...mat.
Forskning visar att en av de viktigaste kostingredienserna för vår kattvän är protein. Följande är vad du behöver veta om protein för katter och proteinrik dieter för katter
Det finns sex näringsämnesklasser som tillhandahålls av kosten, inklusive protein, vatten, fetter, kolhydrater, vitaminer och mineraler. Av dessa näringsämnen används fett, protein och kolhydrater som energikällor.
Olika arter använder och smälter näringsämnen på olika sätt och har därför behov av olika näringsämnen. Generellt sett är växtätare (växtätande djur) mer beroende av kolhydrater för energi än djur som äter växter och kött (allätare) eller köttätare som är djur som bara äter kött.
Till skillnad från hundar, som är allätare, är kattdjur bara köttätare. Vilket betyder att deras kroppar har anpassat sig till en kost som endast består av kött, vilket ger proteinet.
Domesticerade katter liknar sina vilda förfäder och utvecklades väldigt likt dem. I naturen består kattdjurs diet av mestadels små gnagare som möss, kaniner, insekter, fåglar, grodor och reptiler.
En katts ämnesomsättning är särskilt väl lämpad för en diet som är strikt baserad på kött. Växtätare och allätare kan bearbeta vissa aminosyror, byggstenarna i proteiner, men kattdjur har inte så mycket förmåga att göra det.
Många arter delar behovet av nio essentiella aminosyror som måste fås från deras diet, men kattdjur kräver ytterligare två essentiella aminosyror – taurin och arginin. Båda dessa ytterligare aminosyror erhålls från att äta djurvävnad.
Katter kan inte effektivt producera specifika vitaminer som är mycket viktiga för deras hälsa, inklusive vitamin A, niacin och vitamin D, så de måste få dem från andra källor som djurvävnad.
Taurin är en aminosyra som är särskilt viktig för hjärtat och ögonens hälsa. Det är också viktigt för kattungens tillväxt och normal reproduktion.
Kattdjur kan bearbeta små mängder taurin, men de kan inte göra så mycket som deras kroppar behöver. Utan taurin kan katter lida av blindhet på grund av central retinal degeneration, reproduktionssvikt, hjärtsvikt från dilaterad kardiomyopati och utvecklingsavvikelser i det centrala nervsystemet.
Brist på arginin leder till höga nivåer av ammoniak i blodet, vilket resulterar i neurologiska symtom som snabbt leder till dödsfall och kramper.
Kattdjur använder protein för energi. Det är faktiskt deras viktigaste energikälla. Till skillnad från andra arter bryter kattens leverenzymer ständigt ner proteiner för att upprätthålla och energi av blodsockernivåerna. När de inte får tillräckligt med protein i kosten, även när det finns andra energikällor som kolhydrater, börjar en katts kropp bryta ner sin egen muskelvävnad för att skapa protein och aminosyror.
Två huvudsakliga proteinkällor som används i kattmat är animaliskt protein och vegetabiliskt protein. Vegetarisk kost och alternativa proteinkällor kan tilltala husdjursföräldrar, men katter kan inte tillgodose näringsbehov enbart med dessa källor.
Djurvävnad har specifika näringsämnen som bara finns i den, och inte i växter som taurin, metionin och cystin. Metionin och cystin är aminosyror som krävs i höga mängder hos kattdjur, särskilt när de växer.
Växtkällor ger inte tillräckligt höga nivåer av dessa aminosyror för katter. När det inte finns tillräckligt med dessa aminosyror kan det resultera i skorpbildning och dålig tillväxt hos katter. Kattungar måste ha 19 % av sin diet bestående av animaliskt protein för att uppfylla sina metioninbehov. Proteiner från animaliska källor har högre biologisk tillgänglighet och används lättare av kroppen än proteiner från växter.
Det är svårt att avgöra hur mycket protein som finns i djurfoder bara baserat på en etikett. Detta beror på skillnaderna i fukthalten i maten. Etiketter på sällskapsdjursfoder, däremot, trycker näringsinnehållet på basis av "som utfodrats", och detta inkluderar vatteninnehåll. Detta kan vara förvirrande för konsumenterna eftersom husdjursmat som är konserverat innehåller cirka 75 % fukt, och djurfoder som är torrt har bara cirka 10 % fukt.
Katter i vuxen ålder behöver betydligt mer protein i procent av kosten än människor eller hundar. Den exakta proteinrekommendationen har en viss variation, dock behöver katter i vuxen ålder minst 26 % protein i sin diet, medan hundar i vuxen ålder kräver 12 % och människor behöver 8 %.
När katter blir äldre behöver de mer protein på grund av minskad matsmältningseffektivitet. De flesta katter 12 år eller äldre behöver utfodras med dieter som innehåller nästan 50 % protein. Lyckligtvis är probiotika ett bra sätt att lösa matsmältningsbesvär.
Även om det finns många variationer på hur mycket protein din katt behöver, gör din forskning, prata med din veterinär och använd ditt omdöme när du matar ditt djur, och du bör ha ett friskt husdjur!
