Har du en hund som återhämtar sig från ortopedisk eller neurologisk kirurgi, en som har rörelseproblem eller en äldre hund som har artrit? Om så är fallet, någon gång har du förmodligen önskat att du kunde göra något – vad som helst! – för att göra din hunds liv (och ditt eget) lite enklare.
Som någon som nyligen har delat sitt liv med två geriatriska hundar av stora raser, kan jag intyga på egen hand att att ha lite hjälp kan göra hela skillnaden i världen. Axel, vår 85 lb. Bouvier, i synnerhet, behövde hjälp mot slutet av sitt liv med att resa sig från liggande, bli lätt stöttad under toalettbesök och ibland stabiliserad när han gick. Vi använde några av produkterna nedan och fann att de hjälpte honom att upprätthålla en god livskvalitet, rörlighet och oberoende samtidigt som de minskade den fysiska påfrestningen på oss.
Jag bad två veterinärer som är specialiserade på hundrehabilitering att dela med sig av några av sina bästa val för hjälpmedel/rehabiliteringsutrustning för hundar. Laurie McCauley, DVM, CCRT, är grundare och medicinsk chef för TOPS Veterinary Rehabilitation i Grayslake, Illinois, och anses vara en av pionjärerna inom veterinärrehabilitering. Evelyn Orenbuch, DVM, CAVCA, CCRT, öppnade nyligen Georgia Veterinary Rehabilitation, Fitness and Pain Management i Marietta, Georgia, och har fokuserat på veterinär rehabmedicin sedan 2003. (Fullständig information:Jag har arbetat med Dr. Orenbuch i min egenskap av en marknadskonsult under lanseringen av sin nya klinik.)
Mitt favoritverktyg (och båda veterinärernas) är RuffWears Web Master™-sele, som beskrivs som en stödjande, mångsidig sele. Ursprungligen designad för hundar med en aktiv livsstil (t.ex. vandring, sök och räddning), har selen fått en stor anhängare bland husdjursmänniskor som letar efter ett sätt att hjälpa sina hundar att komma upp och röra sig, oavsett om det är efter operation eller på grund av ett degenerativt eller annat medicinskt tillstånd. Selen har ett välplacerat, stort handtag och är robust, maskintvättbart och perfekt för att hjälpa en hund upp eller ge en stabil hand. Enda nackdelen är att hunden måste lyfta en framtass för att komma in i selen. Rekommenderat pris:50 USD.
Hjälp 'Em Up Harness från Blue Dog Designs erbjuder mer stöd. Både veterinärer och jag ger också denna produkt fyra tassar upp. Help ‘Em Up är ett komplett axel- och höftselesystem, med två bekväma gummihandtag, ett framtill och ett bak. Selen är välgjord, maskintvättbar och det främre stödet är avtagbart bakifrån. För att ta på selen behöver du inte lyfta någon av hundens lemmar; Jag kunde till och med sätta den på min Bouvier, Axel, när han låg ner. Rekommenderat pris:90 till 110 USD.
Både Web Master och Help 'Em Up är tillräckligt bekväma för hunden att bära hela dagen i huset.
För hundar som har svårt att navigera på hala golv, gillar Dr. McCauley Show Foot™ Anti-Slip Spray från Bio-Groom. Show Foot kan sprayas direkt på botten av hundens fötter (kuddar), eller, om hunden är känslig för sprayljudet, kan den sprayas på en bomullstuss och duttas på. Sprayen gör att fötterna känns klibbiga så att de är mindre benägna att glida på hala ytor inomhus.
Eftersom jag har trägolv i vårt hus, provade jag den här produkten med Axel och fann viss framgång. Det lämnade visserligen några fläckar där han gick, men de torkades lätt bort. Prissatt till cirka $10.
Särskilt för utomhusbruk, men perfekt för alla hundar som behöver extra grepp inomhus eller utomhus, rekommenderar Dr. McCauley Thera-Paw-stövlar från Thera-Paw. Dessa stövlar är gjorda av ett bekvämt, andningsbart, lätt, tvättbart neoprenmaterial. De är unika genom att de har en främre öppning, så de är bra för hundar som inte gillar att sätta sina fötter i stövlar. Stövlarna har kardborrstängning och har en naturlig flexpunkt.
Även om de är lämpliga för inomhusbruk, är dessa stövlar särskilt bra för hundar som behöver hjälp utomhus eller som tuggar på fötterna. Stövlarna säljs styckvis, vilket är ett bra alternativ om din hund bara behöver två. Rekommenderad detaljhandel:22 USD.
För hundar som har begränsad rörlighet och styrka i bakdelen, erbjuder Walkin’ Wheels en tvåhjulig justerbar rullstol som kan anpassas efter hand som din hunds behov förändras.
När en hund först behöver en vagn, kan han vara stark i framkanten. Men med tiden, eller om han har ett tillstånd som degenerativ myelopati, kan hans framsida också bli svag. Dr. McCauley gillar Walkin’ Wheels eftersom vinkeln på hjulen, och därför vagnens balanspunkt, kan ändras för att ta bort vikten från hundens främre ände, vilket möjliggör längre ambulerande livskvalitet för honom.
Företaget säljer direkt till konsumenter, och det finns många instruktionsvideor om passform och storlek på företagets webbplats. Dr. McCauley rekommenderar dock att konsumenter arbetar med sin rehabveterinär för att få rätt passform. Walkin’ Wheels kostar från cirka $250 till $500.
För hundar som inte kan lägga sin fulla vikt på frambenen, men ändå har motorisk förmåga i bakbenen, gillar Dr Orenbuch en fyrhjulig vagn, så att hunden kan fortsätta att engagera bakbenen. En "quad cart" kan ge hunden stöd genom att överföra hans vikt till hjulen samtidigt som den låter honom använda sina ben så mycket eller så lite som möjligt.
Att sätta en handikappad hund i en vagn behöver inte signalera slutet, säger doktor Orenbuch. Beroende på ditt husdjurs tillstånd kan användningen av en fyrvagn faktiskt påskynda rehabprocessen, vilket gör att hunden kan uppnå större rörlighet. Hon har ingen speciell modell som är en favorit. Prata med din hunds rehabveterinär om huruvida din hund är en kandidat för en quad cart.
Dr. Orenbuch röstar på en annan Thera-Paw-produkt, Hind Limb Dorsi-Flex Assist. Dessa lätta anpassade hängslen ger stöd och stabilitet för svaga eller släpande baktassar. Dr. Orenbuch gillar dem för hundar som har neurologiska störningar som degenerativ myelopati eller disksjukdom, och vars bakre tår knoglar eller vänder sig som ett resultat.
Denna produkt låter dessa hundar gå nästan normalt och har använts på hundar som väger 2 kg. Chihuahua till en 220-lb. Bull Mastiff. Hon varnar för att de inte är, carte blanche, för alla hundar med dessa tillstånd, och bör ordineras och monteras av din rehabveterinär. De säljs vanligtvis för $75 och uppåt; detta är vanligtvis en specialbeställd och specialtillverkad produkt.
Många äldre hundar har kroniskt överanvänt eller skadat sina handleder, vilket resulterar i artrit. För de hundar, eller andra som har smärta i handleden eller har sträckt ligamenten som stabiliserar handleden, rekommenderar Dr. McCauley Canine Icer Carpal Wraps. Många människor inser inte att ömma handleder är ett problem för deras hundar. Hur kan du avgöra? Om din hund har böjd axel och armbåge, när du böjer handleden nedåt, bör tårna kunna röra vid hans underarm. Om denna rörelse är obehaglig, eller om han stramar musklerna eller drar sig undan, kan Carpal Wraps hjälpa.
Karpalstöd är också bra för hundar vars handledsleder böjer sig "fel väg" när de står. Dessa hundar har hyperextension, och karpalstöd kan hjälpa till att bromsa utvecklingen av artrit och åtföljande obehag. Dr. McCauley gillar Carpal Wraps eftersom de inte hindrar hunden från att använda handleden (immobilisering gör leden svagare) utan fungerar genom att förhindra handleden från att hypersträcka ut sig (vilket är det som orsakar smärta). Hon rekommenderar hundar att bära dem på promenader eller när de leker eller springer runt. Rekommenderat pris:21 USD (styck).
Lisa Rodier är en frekvent bidragsgivare till WDJ. Hon hjälpte nyligen till vid lanseringen av Georgia Veterinary Rehabilitation, Fitness and Pain Management anläggning. Hon delar sitt hem med sin man och senior Bouvier, Jolie.
