Om du inte har bott i en grotta under de senaste 20 åren, har du förmodligen hört talas om klickerträning. Chansen är stor att du har sett det, och kanske till och med gjort det själv. Men om du inte har det, eller om du har men fortfarande inte är säker på vad det egentligen handlar om, läs vidare.
1984 publicerade delfintränaren Karen Pryor en liten bok med titeln Skjut inte hunden . En liten bok – men den var avsedd att åstadkomma stora saker. Även om boken var avsedd att ta itu med mänskliga interaktioner – att lära människor hur man använder positiv förstärkning för att ändra beteendet hos andra människor – greps boken av hundträningsvärlden (utan tvekan på grund av titeln) och snart var en seismisk förändring på gång för världens Rin Tin Tins och Lassies.
I boken beskrev Pryor hur en klicker eller annan betingad förstärkare kan användas för att påskynda inlärningen. Hundtränare (särskilt) tyckte att metoderna som Pryor beskrev var lätta, roliga och framgångsrika; med tiden blev frasen "klickerträning" en populär slangterm för positiv förstärkningsträning som använder en "belöningsmarkör" av något slag, och klickern blev metodens emblem.
En belöningsmarkör är en reproducerbar signal som indikerar för träningsämnet att hon just har fått en belöning av något slag. Belöningsmarkören behöver inte vara en klicker; det kan vara vilket ljud som helst, ord eller till och med en gest som alltid betyder att en belöning kommer.
Belöningsmarkören tjänar också ett annat syfte:Den överbryggar tidsgapet mellan försökspersonens beteende och leveransen av den förstärkande belöningen. Det kan ta bara en sekund eller två att ge en godbit till din hunds läppar när den sitter framför dig och du har klickat på en klicker, men om du lär honom att slå på en ljusströmbrytare som är tvärs över rummet, klickar av klickern (eller annan belöningsmarkör) låter honom veta att det var beteendet som har gett honom en belöning att vrida på ljusströmbrytaren, som han kommer att njuta av så fort du går till honom eller han återvänder till dig!
Hemligheten med klickern (eller någon annan markör) är denna:När du börjar träna, paras markören med en högvärdig förstärkare (oftast en matgodis) tills hunden har gjort en klassiskt betingad association mellan ljudet och godbiten .
Om du använder en klicker som din markör, skulle du skapa denna association först genom att klicka på klickern och sedan genast mata hunden med en goding. Du upprepar detta ett antal gånger – klicka, behandla; klicka, behandla; klicka, behandla – tills din hunds ögon lyser när hon hör klicket och hon letar efter godbiten. Vi hänvisar ibland till denna process som att "ladda" klickern; vi har gett klickets betydelse, och hunden förstår att klicket betyder att en belöning kommer.
En klicker är en liten enhet som ger ett konsekvent, diskret klickljud. Vissa gör ett mycket skarpt ljud; vissa gör ett mjukare (men fortfarande konsekvent) klickande ljud, som ljudet av en kulspetspenna som dras in eller förlängs med en knapptryckning. Men markörer behöver inte vara ett klick; alla distinkta, konsekventa ljud, gester eller händelser kan fungera.
Jag använder ibland den verbala markören "Ja!" med hundar, i ett distinkt, konsekvent, ljust tonfall (så att det inte förväxlas med ett "ja" som sagts i tillfälliga samtal). Jag har också fulländat ett högt "munklick" genom att suga upp min tunga mot taket av min mun och dra av den med ett rungande "pop" - mycket användbart när jag arbetar med hästar och jag vill ha båda mina händer fria för att hantera en 1 000- punddjur och tillhörande utrustning. (Ja, du kan klickerträna hästar, katter, grisar, höns, fiskar – nästan vilket djur som helst med ett centralt nervsystem.) Faktum är att hundar som är ljudkänsliga kan klara sig bättre med en verbal markör än en plastklicker.
Men markören behöver inte vara ett ljud! Människor som tränar döva hundar använder ofta en tumme upp eller en tillfällig blixt från en liten ficklampa för att markera det önskade beteendet som visas av sina hundelever. Varje signal som är konsekvent och lätt att märka kan fungera som en belöningsmarkör.
När du har laddat din klicker är du redo att börja träna med den. Nu pekar du, uppmanar, lockar eller väntar bara på att hunden ska utföra ett visst beteende. I samma ögonblick som beteendet inträffar klickar du och ger henne omedelbart en godbit. Efter att du gjort detta flera gånger kommer du att se att din hund snabbt kommer att förstå att vad hon än gjorde när hon hörde klicket är det som fick klicket att hända och maten visade sig. Hon kommer också snabbt att inse att chansen är god att om hon visar det beteendet igen kommer hon att bli klickad och behandlad igen.
Förresten – du behöver inte klicka för att förstärka varje beteende. Kom ihåg att syftet med klicket är att överbrygga klyftan i tid mellan beteendet och godbiten, så att hunden vet vilket beteende som förstärks. Tekniskt sett, om du är tillräckligt nära hunden för att ge godbiten direkt efter att hon utfört beteendet, behöver du inte klicka först. Men de flesta "klicktränare" kommer att vittna om att användningen av en diskret signal verkar hjälpa de flesta djur att snabbt urskilja och leverera det önskade beteendet.
Hela utgångspunkten bakom positiv förstärkningsbaserad träning är att beteenden som förstärks upprepas eller ökar, och beteenden som inte är förstärkta slocknar. Så, om vi är bra på att förstärka de beteenden vi vill ha, och förhindra förstärkning för beteenden vi inte vill ha (hantering!), slutar vi med en hund som väljer att göra beteenden som vi gillar.
Det sista steget i denna typ av träning är att lägga till ledtrådar. En signal uppmanar hunden att göra det önskade beteendet, markören talar om för henne när hon har gjort det, belöningen förstärker det, och voila! Din träning är på god väg. Om du gör den här processen bra är straff, smärta och tvång totalt onödiga för ett framgångsrikt träningsprogram.
Betyder detta att du alltid kommer att behöva klicka och behandla din hund för att göra något önskvärt beteende för resten av hennes liv? Inte alls. Du behöver ge omedelbar förstärkning om du använder en belöningsmarkör; din markör är ett löfte om att en förstärkare kommer. Faktum är att det finns studier nu som tyder på att användning av en markör utan belöning (ett klick, men ingen behandling) kan få din hunds svar att försämras ganska snabbt.
Men du kan sätta beteenden på ett variabelt schema för förstärkning (gradvis!), så att din hund kommer att veta att så småningom kommer en markör och belöning att ske. "Lassie, sitt! Duktig flicka! … Lassie, sitt! Duktig flicka! … Lassie, sitt!” Klicka, behandla. Som en spelare på en spelautomat, om du varierar förstärkningsschemat, kommer din hund att fortsätta spela träningsspelet och vänta på att det ska löna sig. Men notera detta: Om du blir för snål eller minskar förstärkningen för snabbt kan din hund mycket väl sluta spela, precis som om du satt vid en spelautomat som bara sällan gav dig en liten belöning.
Det finns nu klickertränare i praktiskt taget alla samhällen i USA. Om du vill ge det ett försök och vill ha hjälp, sök en. Det finns också många böcker och hemsidor som kan guida dig i din klickerträningsresa. Klar, klar...klick!
Här är några resurser för att komma igång med din klickerresa:
Kraften i positiv hundträning, av Pat Miller
Klickträning för hundar, av Karen Pryor
The Thinking Dog:Crossover to Clicker Training, av Gail Fisher
"Basic Good Manners" av Pat Miller
"Clicker Puppy" av Doggone Crazy
Sök efter "klickerträning" på Youtube.com; du hittar många bra exempel. Vi rekommenderar starkt videorna av tränaren Emily Larlham.
Leta efter tränarehänvisningar på Pet Professional Guild. De kanske inte alla är klickertränare men de är alla engagerade i tvångsfri träning, så de flesta av dem kommer att vara det.
De flesta husdjursbutiker har nu klickers, liksom dina vänliga klicktränare i närheten. Du kan enkelt hitta dem online också. I allmänhet är boxklickarna högre; knappklickarna ger ett mjukare ljud.
Författare Pat Miller, CBCC-KA, CPDT-KA och ägare av Peaceable Paws Dog &Puppy Training i Fairplay, Maryland, är WDJ:s träningsredaktör. Miller är också författare till många böcker om positiv träning. Hennes senaste är Se upp för hunden:Positiva lösningar för aggressivt beteende hos hundar.
