Matträning – att lära din hund att gå och lägga sig på mattan och stanna där – låter ganska enkelt, och det är det faktiskt. Det är inte bara ett enkelt beteende att lära ut, det är otroligt användbart för en mängd olika träningsutmaningar. Du kan använda den för att lära din hund artiga hälsningar, parkera henne lugnt offentligt eller på din träningsklass, öka hennes självförtroende i nya situationer, skicka henne till hennes matta i valfritt rum i huset, ge dig själv en paus från uppmärksamhetssökande beteende , minska spänningarna mellan två hundar, flytta bort henne från en bevakad resurs och mycket mer.
Det är därför lite konstigt att fler människor inte lär sina hundar detta enkla beteende. Om vi har fångat din uppmärksamhet och intresse, läs vidare för att ta reda på hur du kan lära din hund.
En bordsunderlägg är vilken bärbar matta, säng eller filt som helst som du enkelt kan ta med dig vart du än går med din hund, och som du kommer att lära din hund att ligga ner på, på kö. Ju bekvämare mattan är, desto lättare blir din träningsuppgift – hon vill ha att lägga sig på den.
För att träna detta beteende är det en bra idé att börja med en helt ny matta, säng eller filt – en som din hund aldrig har sett eller använt förut. Det är inte kritiskt, men när hon väl förstår övningen kommer hon att känna igen den som sin speciella "gå till din plats"-matta. Så här tränar du beteendet:
1. Håll din hunds nya matta och visa stort intresse för den – undersök den, utrop över den, sniffa på den – tills din hund visar intresse för vad du gör.
2. Ha en behändig förråd av medelvärde godsaker och en förråd av högvärdiga godsaker redo. Var beredd att markera med en klicker eller verbal markör. När din hund tittar på, sniffar eller på annat sätt visar intresse för mattan, använd din markör (klicka! eller "Ja!") och placera en medelvärd godbit på mattan för din hund.
3. Fortsätt att markera för eventuella mattrelaterade beteenden som din hund erbjuder – förutom att ta tag i den! – placera en medelvärd godbit på mattan varje gång du markerar.
4. Om du har använt shaping i din träning tidigare och din hund är shaping-kunnig, kommer hon sannolikt snabbt att börja erbjuda en mängd olika beteenden. Om hon erbjuder några beteenden på mattan (låt oss kalla dem OTMBs för kort), använd din markör och lägg en medelvärdig godbit på mattan. Men om hon erbjuder sig att lägga sig på mattan, använd din markör och ge henne en högvärdig godbit på mattan. Alla andra erbjudna OTMB:er fortsätter att få medelvärda godsaker.
5. Om din hund inte är kunnig på att forma, fortsätt att markera eventuella OTMBs, men ibland, använd slumpmässigt din "Down"-signal för att be henne lägga sig på mattan. När hon gör det, markera och ge henne en högvärdig godis.
6. Efter att du har gett henne en signal, markerat den och gett henne en godbit i ett halvdussin Downs varvat med hennes andra erbjudna beteenden, pausa i flera sekunder; se om hon väljer att erbjuda du är nere när hon inte blir markerad för något annat beteende. Om hon gör det, märk och mata henne flera högvärdiga godsaker. Jackpott! Om hon inte gör det, gå tillbaka till att markera eventuella OTMB, varva slumpmässiga nedgångar. Ge en medelhög godis för andra beteenden och en högvärdig godis för nedgångar.
7. Upprepa steg 6 och 7 tills din hund börjar ge downs under dina pauser. Din hund lär sig att allt beteende på mattan är belönat, men nedgångar får bättre belöningar. Hon bör snart börja erbjuda endast dun på mattan, även om andra beteenden fortfarande kommer att få medelstora belöningar.
8. Ge nu din hund en släppsignal, gå några steg bort från mattan och bjud in din hund att följa dig. När hon gör det, stå tyst och ignorera henne – ingen markering, behandling eller beröm. De flesta hundar kommer tillbaka till mattan för att uppmana dig att få fler märken och godsaker. Om din hund kliver upp på mattan, börja markera och behandla, igen, med medelvärde godsaker för alla beteenden och högvärdiga godsaker för downs. Håll inte ut för nedgångar! Vid denna tidpunkt förstärker du henne för att återvända till mattan. Downs är bra om de inträffar, men kom ihåg att belöna alla OTMBs.
9. Upprepa steg 8 flera gånger. Varje gång du ger en släppsignal och går bort från mattan, gå ett eller två steg längre bort. Du lär din hund att gå till sin matta från större avstånd. Nu är hon troligen på väg tillbaka till mattan och lägger sig omedelbart. Om hon inte är det, gå tillbaka till ibland, slumpmässigt hålla ut för nedgångar. Kom ihåg att bara nedgångarna får högvärdiga godsaker.
10. När din hund är konsekvent när det gäller att snabbt gå tillbaka och lägga sig på mattan varje gång, kan du börja lägga till varaktighet för beteendet nere på mattan. Öka tiden i små steg – bara några sekunder åt gången.
Om din hund någon gång kommer av mattan innan du ger din släppsignal, ta upp mattan och ignorera henne i en minut, lägg sedan ner mattan och försök igen. Om hon reser sig flera gånger i rad har du ökat durationen för snabbt – gå tillbaka till en kortare duration och arbeta dig uppåt igen. (För tips om hur du ökar varaktigheten av "vistelse"-beteendet, se "Stay Happy," WDJ november 2012.)
11. När din hund går till sin matta och ligger tyst på den under en längre tid, kan du lägga till din kö. Använd vilken cue du vill – kanske bara ordet "Place!" Öva på att skicka henne till sin "plats" från allt längre avstånd, och så småningom från var som helst i huset.
12. Slutligen måste du lägga till distraktioner och generalisera beteendet. Öva på att skicka din hund till sin matta inför distraktioner på dagisnivå – hoppa en gång, hoppa två gånger, klappa händerna... Arbeta gradvis upp till högskolenivå, där du kan skicka henne till hennes matta även med barn som springer genom huset eller medan mat lagas i köket.
Så småningom, om du fortsätter att öva, bör hon kunna gå till sin matta på kö vid doktorsexamen. nivå – när dörrklockan ringer kommer besökare in, eller under någon annan spännande situation.
Beroende på din hund och hennes träningsnivå kan du kanske klara ditt matträningsprojekt på bara några få pass. Om din hund fortfarande arbetar med grundläggande goda seder eller har svårt med impulskontroll kan det ta längre tid. Det är i alla fall väl värt ansträngningen.
Du kan se att det finns massor av värdefulla tillämpningar för detta enkla beteende. Jag är villig att slå vad om att många av er WDJ-läsare redan har hittat bra användningsområden för matträning. Vi skulle gärna se din på vår Facebook-sida, och kanske kommer vi till och med att skriva ut några i ett framtida nummer. Klar, redo, plats!
