Som en livslång djurälskare och ägare till en hundtränings- och hästpensionsanläggning har jag haft otaliga möjligheter att öva introduktioner av flera arter – inklusive många under bara de senaste två åren!
För ungefär två år sedan köpte jag och min man en Pomeranian/American Eskimo Dog-mix, Sunny. Vi fick veta att hans tidigare adoptanter höll honom i bara tre dagar eftersom de var rädda att han skulle döda deras katter. Vi har två inomhuskatter i vår familj, men vi adopterade honom ändå. Vi använde grindar som har kattutrymningsdörrar inbyggda i dem och höll Sunny i koppel i flera dagar. Lyckligtvis sprang inte våra hundkunniga katter från honom, så han jagade inte. Det tog bara några dagar av lyckade möten och en del motkonditionering för att övertyga honom om att han hade bättre saker att göra än att trakassera katterna.
Med tanke på Sunnys mycket starka jaktupphetsning när han ser ekorrar utanför, tvivlar jag dock inte på att han skulle jaga om han stötte på en utomhus katt. Det är väldigt vanligt att hundar lever i fred med sina innekatter och fortfarande jagar och till och med dödar en utekatt som springer från dem.
Vi var inte säkra på vad vi skulle förvänta oss av Sunny när vi adopterade vår kruka gris, Dexter, fyra månader efter att Sunny gick med i familjen. Vår Kelpie, Kai, hade levt fredligt med en gris tidigare, så vi var inte oroliga över hans reaktion på Dexters ankomst; För sin del hade Dexter levt med hundar tidigare, så vi tänkte att de två skulle vara bra. Vi gjorde vår första Sunny-Dexter-introduktion med Sunny i koppel och upptäckte att Sunny, förutom att vara fascinerad av Dexters bakdel, hade det bra med en gris.
Vi hade vår största interspeciesutmaning för fem år sedan, när vi först tog hem Kai, då bara ett år gammal. En vallningsras, han var ganska intresserad av våra fullstora hästar, men begränsade sitt vallningsbeteende till att trava fram och tillbaka i hälarna. Hästarna var vana vid hundar, så jag var inte orolig för att han skulle bli sparkad. Dessutom höll han noga koll på hästarnas hovar. Av någon anledning var vi dock tvungna att lägga mycket mer ansträngning på att lära Kai att vara lugn runt vår miniatyr häst, Olivia. Kai skällde åt och försökte valla henne när vi ledde henne från ladan – inte acceptabelt. Vi hittade en enkel lösning:Vi lärde Kai att "stationera" (stiga sig upp på, sitta och stanna) på ett monteringsblock medan vi ledde Olivia till och från hennes hage. Så småningom minskade Kais skällande, och stationering behövdes inte längre.
Dessa var alla relativt enkla korrigeringar. Det tar mycket mer arbete och tid att omprogrammera en hund som har ett mycket starkt rovdjursintresse för en familjemedlem av andra arter – eller till och med bara en mycket hög grad av upphetsning i närvaro av en annan art.
