Hos de flesta arter av ödlor börjar livscykeln med att ödlan kläcks från ett ägg, även om ett fåtal arter föder levande ungar. Juvenila ödlor växer sedan till vuxna utan att genomgå en metamorfos som ses hos amfibiearter. Vuxna parar sig och lägger ägg och cykeln börjar igen. Den tid det tar för varje skede av livscykeln och den totala livslängden för ödlor varierar beroende på art.
De flesta ödlor, inklusive leguaner, geckos och vattendrakar, lägger mjuka, läderartade ägg. Hos de flesta arter begraver honorna sina ägg i hål och lämnar äggen på egen hand. Vissa arter kommer att återvända för att värma äggen.
Inkubationstiden varierar. Frilled ödlaägg kläcks på cirka 70 dagar medan gröna leguanägg kläcks på 90 dagar.
Kläckande ödlor bryter upp ägget med sin äggtand eller karunkel . De förblir i ägget i cirka 12 till 24 timmar för att absorbera den återstående äggulan innan de kommer ut ur ägget.
Några få arter av ödlor, inklusive Salomonön och blåtungad skink, föder levande ungar.
Efter kläckning eller födsel är juvenila ödlor fullt kapabla att klara sig själva. Hos de flesta arter ger ödlaföräldrar inte vård eller skydd för ungarna. Ungdomar växer till vuxna utan några större förändringar förutom storleken.
När de är fullvuxna är ödlor vuxna och kan börja para sig. Parningsprocessen varierar beroende på art. Till exempel parar sig kråsödlan under den våta årstiden mellan oktober och mars. Hanar attraherar honor genom att sprida sina krusiduller. Efter parning lägger honorna 8 till 23 ägg. Honor får lägga upp till två kopplingar varje häckningssäsong.
Gröna leguaner börjar para sig när de är ungefär 16 månader gamla. Parning sker under torrperioden, vanligtvis på hösten. Hanar attraherar honor med sina färger och skärmar som huvudgupp och armhävningar. Honor lägger 12 till 30 ägg.
