Vilket är bäst för dig:Adoptera en vuxen hund vs valp

När jag får reda på att någon är intresserad av en av mina fostervalpar, vet jag vad de föreställer sig:En liten, mirakulös liten pälsboll, hopkrupen och sover i deras knä. Familjen är samlad. Huset känns så mysigt. Ingen tittar på en skärm, och ingen vill vara någon annanstans än här.

De halvtimmarna gör hända med en valp! Och jag skulle älska att den potentiella adoptanten fick uppleva dem. Det är bara det att jag vill vara säker på att den blivande nya valpägaren vet att det finns 47 andra halvtimmar på varje valpdag – och några av dem kan vara av mycket mindre salig karaktär.

Om du funderar på att adoptera en valp, här är min fråga till dig:Är valpskap, i all dess intensitet, rätt för dig just nu?

Är du redo för en valp?

Attraktionskraften hos en vickig, gosig åtta veckor gammal valp är uppenbar – faktiskt så uppenbar att jag spenderar mycket tid på att försöka prata ut folk ut av en valp. Det kan tyckas vara en konstig vinkel för en person som har fostrat 200 räddningsvalpar, men för allas skull letar jag efter en bra matchning.

När jag chattar med potentiella adoptanter försöker jag hjälpa dem att avgöra om deras förväntningar på valplivet är realistiska och mäta deras beredskapsnivå. Jag svarar på alla frågor de kan ha om valpvård – och jag jämför det med upplevelsen av att adoptera en vuxen hund.

Det finns tre möjliga resultat av den konversationen, alla bra:

1. Människorna avslöjar hur mycket de verkligen vet om att leva med en valp, och det är tydligt att de faktiskt är redo.

2. Människorna kalibrerar om och sedan, efter att ha justerat sina förväntningar, bestämmer sig för att de verkligen är redo för en valp.

3. Människorna kalibrerar om och utbrister, “ Vad i hela taget tänkte vi på som är heligt ?” De bestämmer sig för att adoptera en vuxen hund istället.

Vart och ett av dessa resultat resulterar i en bättre, lyckligare övergång för valpen! (Och naturligtvis för människorna.)

Självtest för att avgöra om du är redo för en valp

Eftersom jag inte kan föra den konversationen personligen med dig – vanligtvis skulle jag göra detta eftersom du är täckt av valpar och blir farligt slagen av min senaste fosterkull – kommer vi bara att genomföra din här på dessa sidor.

Innan vi börjar, förstå detta:Det finns inga rätt eller fel svar på dessa frågor. Folk har överraskat mig gång på gång. Folk som jag trodde var slam dunks med vad som verkade vara en idealisk uppställning (stor inhägnad trädgård, gott om tid och pengar) har blivit överväldigade av sin valp, och folk som jag överlämnade en valp till med viss bävan (nyutexaminerad, arbetande heltid och bor ensam i en lägenhet) har hamnat i parken. Så nuförtiden, istället för att försöka göra upp storleken själv, föreslår jag bara att folk pratar igenom dessa frågor, och efteråt verkar det rätta svaret dyka upp.

Fråga er själva:

• Hur många timmar på dygnet är någon hemma?
• Är personen hemma mest samma person som är upphetsad över att ta hand om en valp?
• Vad är planen när ingen kommer att vara hemma på två timmar eller mer?
• Föreställ dig en vanlig dag i ditt hem. Tänk på var valpen skulle vara och vad valpen skulle göra, timme för timme. Visualisera inte en filmvalp som sover gott varje gång det är lämpligt för berättelsen. Lägg till lite hopp, klingande, skällande, tuggar och bajsar till den synen.
• Föreställ dig nu en mer utmanande tid i ditt hem (en affärsresa, en fotbollsturnering, ett ombyggnadsprojekt, värd för Thanksgiving) och fundera på hur det skulle gå med en liten valp att hantera.
• Har du en "by" – vänner och grannar som kanske kan täcka för dig ibland? Om inte, har du råd att anlita djurvakter?
• Hur tycker du om att ta med din valp till pottan nästan varje halvtimme, från 07.00 till 23.00, under de första veckorna?
• Om det låter ganska hemskt, hur låter då en valp som inte är riktigt pottränad ännu vid 6 månader? (Förlåt. Försöker bara hjälpa.)
• Hur bra kan ditt hushåll vara med att hålla en valp i ett avgränsat område och ställa saker utom räckhåll för valpen?
• Om inte så bra, hur avslappnad kan man då vara när det gäller hushållsskador (förstörda mattor, gnagda möbler, tuggade skor)?
• Är någon i ditt hushåll entusiastisk över träning? Ser någon fram emot att hjälpa valpen att lära sig (genom tålmodig vardaglig undervisning) hur man lever fredligt i den mänskliga världen?

Om den här listan får dig att vackla lite – bra! Du är på väg mot ett mer solidt beslut, hur som helst.

Överväg att adoptera en vuxen hund

Här är en viktig bit av information som kan ha undgått dig mitt i valpfrensin:Det finns underbara vuxna hundar som inte klirrar på din matta. Inte ens en gång! Faktum är att de kan vara glada över att ligga runt hela dagen medan du jobbar, aldrig tugga en sak och välkomna dig hem med en trevlig viftande.

Låter trevligt, va? Det kommer inte att hända med en valp.

Det finns ett helt universum av bortom valphundar där ute, från ungdomar precis förbi kiss- och tuggningsstadiet, till söta oldtimers som bara letar efter en soffa för sina skymningsår. Det finns räddnings- och renrasiga - och räddningsrenrasiga - i alla åldrar. Ärligt talat, ibland är andra människor bättre rustade för att umgås och träna en valp än vad du är, och du kan ha tur med att deras hund landar i ditt knä månader eller år senare.

Nu när du tänker efter kanske en äldre hund trots allt låter bra, eller hur? Förutom att du är orolig att du och hunden inte kommer att vara lika bundna om ni missar valpstadiet tillsammans. Tja, "BWA-HAHAHA", säger alla vi som har haft hur många vuxna hundar som helst som går med i våra familjer.

Sedan finns det oron att en vuxen hund kommer med problem. Säker. Kan vara. Ingen av oss är perfekt, eller hur? Men – om du inte har tur och en perfekt tränare – din valp som påstås vara blank (ingen sådan sak, egentligen, vad med gener och allt) kommer sannolikt att ha och/eller utveckla vissa beteenden som du också måste arbeta igenom.

En sak jag har sett alldeles för många gånger är personen som skaffade en 8 veckor gammal valp för att de till varje pris ville undvika att ha en problematisk hund – och sedan slutade de med att de skapade en hund med problematiska beteenden eftersom de inte hade det intresse och det tålamod som krävdes för att fostra och träna en valp.

Bara för att avsluta det här alternativet för äldre hundar:Om intensiteten av äkta valpskap känns som en dålig match för ditt liv just nu, hur bra att du kan överväga att hoppa över det kapitlet helt och hoppa vidare i berättelsen med en äldre hund! Kanske kommer det en punkt senare där dina omständigheter är bättre lämpade för att möta utmaningarna med valpskap, och din då underbart lugna hund kommer då att hjälpa dig att välkomna en 8-veckorsbarn till familjen.

Välja en valp trots allt? Gå all in

Men kanske är du redo. Du kanske tittade på den där punktlistan med frågor och ryckte till lite först, och insåg att det här betyder att du trots allt inte kan gå till Lisa's på Thanksgiving och att du kommer att behöva ge upp den roliga softballligan för en tid. medan. Men efter att ha tänkt igenom konsekvenserna kom du till den förtjusande slutsatsen att du känner mer än redo att bränna allt annat.

I så fall nu Jag behöver inte hålla tillbaka om fördelarna med att adoptera en valp. Först efter att jag är säker på att du har övervägt nackdelarna kan jag berätta min hemlighet för dig:Medan jag teoretiskt sett prioriterar valpen istället för mina egna behov ett tag, visar det sig att valpskap-gjort-rätt gör mig lyckligast. dagliga liv. Här är anledningen:

• Plötsligt får du en guldstjärna om du hänger hemma och gör "inte mycket" istället för en skuldresa! Varför? För nu, när du bara sitter i soffan och myser med din valp, stirrar in i hennes ögon, sjunger en liten sång för henne om hur söt hon är, det du gör kategoriseras inte som att slösa tid, skjuta upp eller vara lat. Du gör faktiskt det viktigaste arbetet du kan göra just i det ögonblicket:att bygga upp din valps band med dig. Hur svällt är det?
• Över en natt handlar 90 % av dina samtal om hundar, vilket känns rätt för mig.
• Att umgås med en valp är en fantastisk ursäkt för att ha dina favoritmänniskor över, och allt du behöver göra är att ge valpen!
• Du är ute varje halvtimme i början och under längre perioder när valpen kan gå stora promenader. Livet är bättre med mer frisk luft, solsken och träd.
• Det finns nu en helt legitim anledning att hoppa över de där stora shindigsna du snarare fruktade.
• Det är ditt jobb att ge din valp en bra introduktion till den stora världen, och en del av det är att underlätta trevliga möten med främlingar. Det betyder att även om du vanligtvis är en introvert, för din valps skull kommer du att ha ett gäng chattar med nya människor på dina promenader. I värsta fall är det förvånansvärt härligt; i bästa fall förändrar det din syn på världen.

Det visar sig att när du tillfälligt har fått tillbaka en del av ditt liv för att ge plats åt valpen, börjar din främre brännare svämma över med saker som – förutom att vara avgörande för valpuppfostran – kan ge dig gladare dagar, ett mer avslappnat psyke , och ett mer hoppfullt fönster mot världen. Ett av de oväntade resultaten av valpskap kan vara en permanent omarrangering av brännarna.

När du ger dig ut på detta äventyr, vet att samma valp kan skapa två ytterligheter av en upplevelse. Skillnaden ligger i det mänskliga tänkesättet. Du kan välja att ta ett djupt andetag och älska detta. Vet du vad som händer då?

Den där lilla, mirakulösa lilla pälsbollen ligger ihoprullad och sover i ditt knä. Familjen är samlad. Huset känns plötsligt så mysigt. Ingen tittar på en skärm, och ingen vill vara någon annanstans än här.

Nu gör vi det.