Katter är konstiga, fascinerande varelser. På vissa sätt (gör det till mycket av sätt), verkar de nästan mänskliga – de har personlighet, de är uppenbarligen intelligenta – och på andra sätt är de mycket tydligt unika små snöflingor, helt förtjänta av internets kollektiva besatthet av dem. Exempel:deras till synes slumpmässiga besatthet av lådor.
Men medan katters kärlek till lådor kan verka oförklarligt, det finns en förklaring. Det finns faktiskt flera. Här är en snabb sammanställning av alla anledningar till att katter inte kan få nog av boxar.
Liksom många förbryllande saker husdjur gör, kan förklaringen till katters kärlek till lådor hittas i naturen. Katter är kända som "bakhållsrovdjur", vilket betyder att deras instinkter säger åt dem att leta efter små, slutna utrymmen där de kan huka sig ner, titta på sin omgivning och jaga. I de moderna katternas naturliga miljö i en kattägares lägenhet fixar en tom Amazonbox definitivt räkningen.
"Jag skulle föreställa mig att det har något att göra med rovbeteende och att ha en utsiktspunkt", säger vildbiologen Imogene Cancellare, som för närvarande studerar snöleopardgenetik vid University of Delaware, till Inverse. "Det är en sorts "Jag kan se dig men du kan inte se mig". Plus allmänna konstigheter."
Och för många katter, ju mer begränsat utrymmet är, desto bättre, vilket följaktligen också förklarar varför "om det passar så sitter jag" är en grej.
Jakt är dock inte den enda anledningen till att katter naturligt dras till trånga utrymmen. Att vara i en låda ger inte bara en katt en fantastisk utsiktsplats för att jaga sitt byte; det skyddar också katten från potentiella rovdjur och eliminerar risken för att katten ska bli överraskad av något som kryper upp på honom utanför hans synfält, eftersom boxen tvingar allt som närmar sig katten att gå, ja, framför boxen.
"Katter gillar lådor för att de är kryptiska djur; de gillar att gömma sig", säger Stephen Zawistowski, vetenskapsrådgivare för American Society for the Prevention of Cruelty to Animals, till Business Insider. "Och en låda ger dem en plats för säkerhet och trygghet."
Även om din huskatt sannolikt inte kommer att utsättas för mycket i vägen för fara från rovdjur, kvarstår den säkerhet och trygghet han känner när han kryper in i ett litet begränsat utrymme (som en låda). Det betyder att katter är ännu mer benägna att söka efter bekvämligheten i ett pappfort när de känner sig stressade eller oroliga.
Det här låter konstigt till en början, men hör av oss:Vissa forskare tror att sidorna på lådor (eller bokstavligen allt du kan luta dig mot, för den delen) får katter (och andra djur) att känna sig trygga eftersom det påminner dem, i en fysisk sätt att vara bebisar skyddade av sina mödrar.
När kattungarna är små myser de tätt med sina mammor och kullkompisar, vilket fungerar som ett slags lindning. Därför, när de är äldre och lutar sig mot sidan av något fast och varmt – som innerväggen i en mysig kartong – kan det utlösa frisättningen av endorfiner, vilket får katter (tillsammans med människor och andra däggdjur) att känna sig lyckliga och mindre stressad. Detta är tack vare något som forskare kallar "lateralt sidotryck", som har studerats i decennier nu.
Katter gillar inte bara lådor, de kan faktiskt behöva dem i vissa fall. I en nyligen genomförd studie från University of Utrecht undersökte forskare effekterna av lådor på skyddskatter. I studien fick hälften av skyddskatterna boxar och den andra hälften inte - och de katter som fick boxar återhämtade sig från trauma snabbare och anpassade sig snabbare till sina nya miljöer. Detta tyder på att det att ha en box (eller något instängt gömställe) tillgängligt kan hjälpa katter att klara av ångestframkallande situationer och stora livsförändringar.
Din katt kan verka som en självsäker, ibland konfronterande varelse (särskilt om han tar ett svep mot dig när du bara letar efter lite kram), men sanningen är att katter av naturen är riktigt hemska när det gäller konfliktlösning. Med andra ord, katter skulle nästan alltid hellre fly från sina problem än att ta itu med dem direkt.
"Katter verkar inte utveckla konfliktlösningsstrategier i den utsträckning som mer sällskapliga arter gör, så de kan försöka kringgå agonistiska möten genom att undvika andra eller minska deras aktivitet," The Domestic Cat:The Biology of its Behaviour em> förklarar.
Boxar, på en praktisk nivå, ger katter en bekväm plats att springa till när det finns en antydan till konflikt. Och ju mindre och mer instängd lådan, desto mindre sannolikt är att det andra som katten är i konflikt med kommer att passa in hos dem och kunna tvinga fram konfrontationen som katten aktivt undviker.
Förutom att fly från konflikter vill katter ibland bara fly från, ja, bokstavligen allt och alla. Katter är naturligtvis mycket ensamma varelser som värdesätter sitt personliga utrymme. Experter säger att en del av lockelsen med att sitta i en låda – särskilt en mycket liten sådan – är att det ger katten en plats att gå för att vara ensam.
"Det är otroligt hur mycket stora katter liknar små katter," förklarade Susan Bass, PR-direktör på Big Cat Rescue i Florida för Inverse. "De gillar att krypa ihop sig i små utrymmen där det ser ut som att de inte skulle passa och utforska sin miljö. Jag tror personligen att de bara gillar att komma in i mörka, dolda områden där de kan vara ensamma, eftersom de är distanserade och ensamma varelser ."
Du känner till talesättet "nyfikenheten dödade katten"? Det är ett talesätt eftersom katter är, och har alltid varit, otroligt nyfikna varelser. En annan anledning till att experter tror att katter är besatta av lådor beror på detta grundläggande kattfaktum; de är bara nyfikna och vill utforska lådan.
"När en person tar med en låda in i en miljö, förändrar de den miljön," sa kattforskaren Mikel Delgado, en postdoktor vid School of Veterinary Medicine vid UC Davis, till Inverse. "Innekatter är mycket medvetna om hur varje tum av huset ser ut - det är deras territorium. Så jag tror att det börjar som något katten vill undersöka, men slutar med att vara något de vill sitta i."
Om det finns något som katter gillar lika mycket (eller nästan lika mycket) som ett begränsat utrymme, så är det ett varmt utrymme.
År 2006 fann National Research Council att den termoneutrala zonen (dvs den behagliga temperaturen) för huskatter varierar från 86 till 97 grader Fahrenheit, vilket är 20 grader högre än den behagliga temperaturen för människor, som tenderar att hålla sina hem vid en medeltemperatur på 72 grader Fahrenheit - en fast 14 grader kallare än katter gillar att deras hem ska vara. Lägg till det faktum att wellpapp är en bra isolator och det är vettigt att katter dras till dem som platser att krypa ihop och kyla (eller, rättare sagt, att krypa ihop och värma).
Som alla kattägare vet älskar katter att sova. "Cat nap" är en fras av en anledning; katter sover i genomsnitt 15-20 timmar varje dag. Av alla skälen ovan är kartonger en idealisk säng för katter – de får katter att känna sig trygga, de är varma och mysiga och de är naturliga ångestdämpande. Allt som allt, för en katt har en kartong det perfekta receptet för en god sömn.
Sanningen är att nästan varenda sak i en katts natur lockar dem till kartonger. Dessa varma, begränsade utrymmen, med sina solida, endorfinavgivande väggar att luta sig mot ger katter en fantastisk plats för de flesta av sina favoritaktiviteter:att gömma sig, förfölja, utforska och sova. Nu, om Amazon bara kan utveckla en kartong som också delar ut magen, kommer ingen av oss någonsin att se våra katter igen.
