Har du någonsin märkt att din katt stirrar ut i rymden, kanske på ett sätt som är tranceliknande, medan den kröker tillbaka överläppen? Det kan vara en rolig syn om du inte förstår vad som händer (eller ens om du gör det)! Akten kallas flehmen-svaret och den låter din katt lukta genom munnen! Coolt, eller hur?
"Flehem" är ett tyskt ord som betyder att blotta övertänder eller att krulla överläppen. Katter som är flehming kan se ut som om de är äcklade på grund av uttrycket vi uppfattar som en grimas, men det motsatta är faktiskt sant. Katter kommer att krympa bort från lukter de tycker är obehagliga (tänk till exempel på hur din katt reagerar på citrus), men en katt som är flehming är istället fängslad och fokuserad. Den flehming-responsen betyder att din katt luktar något som hon tycker är mycket intressant och använder hela sin verktygslåda med färdigheter för att få mer information.
Du förstår, din katt har ett organ på taket av munnen, som ligger precis bakom framtänderna. Det kallas vemeronasalorgel eller Jacobsons orgel. Organet är fodrat med receptorer som verkar för att förstärka din katts luktsinne. Organet skickar signaler till din katts hjärna och ger henne en ökad medvetenhet om sin omgivning. På ett sätt låter det henne "smaka" luften.
Medan alla katter kan ses flehming då och då, är hankatter mer benägna att det än honor. Det beror på att hankatter ofta använder det som ett sätt att hitta en kompis. Flehming-svaret är så starkt att det faktiskt hjälper hankatter att avgöra om en viss honkatt är brunstig eller fertil genom att bara känna lukten av hennes feromoner eller urin.
Är flehming-responsen ett verktyg som din katt utnyttjar? Börja titta efter det! Katter använder alla sina sinnen för att utforska och förstå sin värld, och flehming-svaret hjälper till att hålla tassen på pulsen i sin omgivning.
