Efter de stora jordbävningarna i Kalifornien för några veckor sedan, verkade det lämpligt att täcka detta på platsen. Vi hade också en intressant diskussion på Facebook när jag nämnde att det här inlägget höll på att hända – många människor i Nya Zeeland vägde in.
Det finns många urbana legender där ute om hur katter kan förutsäga jordbävningar minuter eller till och med timmar innan de faktiskt inträffar. Att ha en egen lurvig jordbävningsdetektor kan utan tvekan vara extremt användbar, men hur exakt är den? Kan katter verkligen känna att ett skalv kommer innan det faktiskt inträffar? Här är några saker om katters förmåga att känna jordbävningar komma in:
Enligt Seismological Society of America (SSA), inte riktigt. Även om det finns vissa bevis som tyder på att katter faktiskt är känsliga för seismiska vågor, är det omöjligt att generalisera och anta att någon katt är känslig för jordbävningar.
Det finns en teori som tyder på att katter är känsliga för de statiska förändringar som inträffar precis före en jordbävning. Teoretiskt sett är det också människor, men känslan av det kan ganska lätt förväxlas till en enkel huvudvärk eller obehag.
En annan teori pekar på att katter kan uppfatta de små vibrationerna som uppstår i jorden strax före skalvet genom sina tassdynor, som är extremt känsliga för även de minsta rörelser.
Så det finns en chans att din katt kommer att kunna förutsäga en jordbävning, men hur vet du att den gör det? Hur reagerar katter när de känner att en jordbävning kommer?
Här är de viktigaste tecknen att se upp för:
Om du ser din katt plötsligt hoppa från där den satt, med svansen uppblåst, springa runt i rummet och leta efter ett ställe att gömma sig, kan det hända att något ont är på väg att komma till dig. Det kan vara en jordbävning, men du kanske borde ta skydd i några minuter, för säkerhets skull. Här är en video av några katter som reagerar på en jordbävning, bara så att du kan se vad du ska ut för.
Det betyder inte att varje kväll som springer runt huset är en jordbävningsvarning. Din katt kommer att bli märkbart rädd om en verklig jordbävning kommer, vilket skiljer sig från att springa omkring.
SSA nämnde ett forskningsprojekt som publicerats i deras vetenskapliga tidskrift som har studerat exaktheten hos djurs känslighet för jordbävningar. Det verkar som att de allra flesta fall då katter och andra djur har visat anmärkningsvärda reaktioner före en jordbävning var enstaka observationer och anekdoter, som faktiskt inte kan testas ordentligt.
De studerade 729 rapporter om onormalt djurbeteende i relation till 160 jordbävningar. De syftade till att avgöra om kopplingen mellan djurens beteende och jordbävningen berodde på några klart definierbara parametrar, såsom jordbävningens omfattning eller djurets avstånd från jordbävningen. För att göra detta var de också tvungna att avgöra om djuren var friska vid tidpunkten för jordbävningen, om beteendet de visade upprätthölls efter skalvet också, och många andra saker.
Det gick dock inte att få detaljerad information om de kringliggande detaljerna i varje ärende, vilket gjorde det mycket svårt att bygga upp en stadig databas. "Djuren kan känna av seismiska vågor - det kan P, S eller ytvågor - genererade av förskott", säger Heiko Woith, ledare för studien. "Ett annat alternativ kan vara sekundära effekter som utlöses av förchocken, som förändringar i grundvatten eller utsläpp av gaser från marken som kan kännas av djuren."
Även om din katt kanske känner eller inte känner en jordbävning som kommer flera kilometer bort, kommer den definitivt att känna det medan det händer och den kommer att reagera på det, och en stark sådan. Här är några saker du kan förvänta dig att din katt ska göra under en jordbävning:
Detta är den svåraste delen av allt eftersom du måste vara väldigt alert själv. Under en jordbävning kommer du att ha väldigt lite tid att tänka och begränsade alternativ tillgängliga, allt beroende på var du befinner dig i det ögonblick den träffar.
Helst bör du ha din katt med dig under en jordbävning för att hålla den säker, men det kanske inte är möjligt. Din katt kommer att vara mycket bekymrad och extremt upprörd, vilket innebär att den kanske inte låter dig hålla den i dina armar. Det kan till och med repa och bita dig. Om du lyckas hålla henne, gå till de stadigaste platserna i ditt hus och vänta ut skalvet där.
Om du inte kan hålla katten kan du prova att lägga den i en bärare, om det råkar vara väldigt nära. Men chansen är stor att du inte har tid att komma till transportören. Använd vilken typ av kläder eller tyg som helst du kan komma åt, såsom en t-shirt, en tröja, en filt och använd den för att immobilisera katten. Se till att den fortfarande kan andas och sök skydd åt er båda.
Om du inte kan hålla katten och inte har några av dessa föremål till ditt förfogande just nu, låt din katt hitta en säker plats och börja leta efter en själv. Jordbävningar kan ha förödande effekter på några sekunder, så du har nästan ingen tid att ta itu med detta.
Om du är ute med din katt så är ditt huvudmål att hitta en öppen plats som inte är nära byggnader som kan kollapsa eller kablar som kan falla på dig. Du måste falla till marken så snart som möjligt för att se till att du inte ramlar.
Om din katt ligger i en bärare, lämna den inne även om den kommer att vara extremt upprörd. Det blir mycket säkrare inuti. Om du är ute med din katt i trädgården eller parken, försök att hålla den som vi har förklarat ovan, men du kommer troligen inte att kunna hålla den i famnen.
Sammanfattningsvis, om du ser din katt bli upprörd helt plötsligt, kör då över dessa säkerhetsregler för jordbävningen i ditt huvud, bara för att vara säker. Det finns en chans att det kan signalera något. Och om det händer, försök att hålla din katt nära dig, men om den inte tillåter dig, låt den hitta sin egen säkra plats och börja leta efter din!
