Frågor och svar med The Cat Whisperer Mieshelle Nagleschneider och Jordan Carlton Schaul, PhD – av gästbloggaren Layla Morgan Wilde – en holistisk kattbeteendeist och grundare av www.catwisdom101.com
LMW: Berätta lite om din forskningsexpedition till Costa Rica för att studera de stora katterna.
JCS: Vi reser till ett avlägset privat område nära Monteverde Cloud Forest i Costa Rica. Molnskogen är en hotspot för biologisk mångfald i ett land känt för sin stora mångfald av flora och särskilt kattdjur, inklusive sex medlemmar av kattfamiljen (dvs jaguar, puma, oncilla, jaguarundi, margay och ocelot). Det kan låta konstigt, men mycket av det folkräkningsarbete som görs idag i täta skogsområden görs med hjälp av kamerafällor, som fångar video eller stillbilder av djur som utlöser sensorer eller upptäcker rörelser på annat sätt.
LMW: Vad hoppas du som kattbeteendeist upptäcka om dessa vilda katter?
MN: Jag tillbringar mycket tid i konstgjorda miljöer eller ska jag säga hemmiljöer. Historiskt sett, när jag arbetar med vilda katter, har de varit "husdjur" eller kattambassadörer i vilda djuranläggningar i fångenskap. Jag ville komma tillbaka till naturen och studera livsmiljön för vilda "katter" (katdjur) för att få en bättre uppfattning om hur miljölandskapet är för dem där de finns naturligt.
Som ni vet inkluderar mycket av det jag gör på The Cat Behaviour Clinic beteendemodifiering och mycket av det är relevant för miljöegenskaper och parametrar. Denna resa kommer att ge mig mer insikt i hur vissa beteenden vi ser hos huskatter, först utvecklades i deras förfäder. Jag har alltid haft ett ordspråk - du kan ta katten ur djungeln, men du kan inte ta djungeln ur katten. Nu får jag testa teorin!
LMW: I din beteendebok:The Cat Whisperer (med medförfattaren Cameron Powell) ger du råd om tamkatters beteendefrågor. Vad kommer att vara i fokus i din nya bok och hur hänger de ihop?
MN: Den nya boken är avsedd att locka kattälskare, av vilka många uppskattar sina följeslagare "katter" eftersom de tänker på dem som miniatyrlejon och tigrar. På många sätt är de det, men vi glömmer att de flesta av de vilda katterna i naturen är närmare tamkatter i storlek och därför är det möjligt att de till och med delar mer beteende gemensamt än huskatter gör med större katter. Till exempel är lejon väldigt sociala, men Himalaya och andra inhemska raser kan vara mycket mer lika i beteende för att säga Pallas katt eller margay. Vi hoppas kunna utforska dessa idéer i nästa bok.
Inte mycket är känt om biologin eller beteendet hos små vilda katter. Faktum är att de flesta kattentusiaster kan ha svårt att namnge en annan liten vildkatt än ett kanadensiskt lodjur eller bobcat, som som ni vet är från Nordamerika. Uppföljaren till Cat Whisperer-boken (www.catwhispererbook.com) kommer ytterligare att hjälpa kattägare att förstå varför deras katter gör som de gör och slutligen förstå mer om deras katts ibland mystiska beteende.
LMW: Det finns sex, underbara arter av stora katter i Costa Rica. Hur stora är de jämfört med huskatter och har du en stor favoritkatt?
JCS: Det finns sex vilda katter i det centralamerikanska landet. De två största katterna är jaguar och puma. De är sympatriska, vilket betyder att de överlappar varandra i räckvidd, men de förgriper sig på olika djur. Jaguarhanar i Sydamerika kan nå vikter på över 300 lbs, men pumorhanar överstiger sällan hälften av den vikten. Pumor är inte lika muskulösa som jaguarer eller åtminstone verkar de inte ha en så väldefinierad muskulatur. Skillnaden är slående. Och jag vill tillägga att pumor inte är tekniskt stora katter. Taxonomer klassificerar dem med gruppen små katter - kattdjur som inte kan ryta.
De mindre kända oncilorna är släkt med både margay och ocelot, som båda förekommer i Costa Rica. Oncilla, även känd som "lilla tigerkatten (tigrillo)" kan nå cirka sex eller sju pund. De är riktigt små. När det gäller favoritkatter så vet jag inte om jag har en favoritkatt, men av alla dessa katter arbetade jag mest med jaguaren i fångenskap, eftersom de är väl representerade i djurparker på västra halvklotet. Jag skulle hänvisa dig till mitt senaste jaguarverk i National Geographic- Fate of the Jaguar.
LMW: Vilka "måste ha"-objekt tar du med dig på ditt äventyr?
MN: Jo, Jordan studerade parasiter från vilda köttätare för sin doktorsexamen, så han kanske kommer att ta med sig plastpåsar för att samla scat. Jag skojar. Jag å andra sidan är beteendevetare och kommer säkert att ta med mig en kikare. Vi kommer att vandra djupt in i djungeln för att lokalisera och ersätta fjärrkamerafällor, men vi hoppas få se en av dessa katter i live action. Det råder ingen tvekan om att de säkert kommer att ha ögonen på oss!
För några av Dr. Schauls senaste artiklar om stora katter, besök följande länkar:Asiatiska lejon, indiska leoparder, diskussion om tama svarta katter till melanistiska jaguarer och leoparder, tigerexperten Ron Tilson, On the Survival of Big Cats
