Katter är så smidiga, smygande och atletiska rovdjur. Samma egenskaper som gör att en jaguar kan lägga ett bakhåll i bytet tillåter huskatter att hoppa med precision från soffan. Vi behöver bara se katter leka för att få ett intryck av deras rovdjursskicklighet. Och ändå är det många som inte kan få sina katter att leka alls. Detta är faktiskt inte så anmärkningsvärt om du ser hur de leker med sina katter. Kort sagt, de gör det fel.
Många kattägare säger till mig att de har "provat allt" och har inte haft någon lycka till att få sina katter till så mycket som fladdermus vid en leksaksmus. Och de kattägare som kan få sina katter att leka upptäcker ofta att leken inte kulminerar i något annat än frustration för både katt och ägare. Under sådana scenarier kan det hända att kattens spänning och stress och det aptitliga beteendet (det som uppfyller ett behov eller tvång att jaga, till exempel) inte uppfylls, vilket gör katten missnöjd. I min praktik försöker jag hjälpa kattägaren att komma in i sin katts sinne för att hjälpa dem att hjälpa sin katt fullt ut att uttrycka alla sina instinktuella beteenden, inklusive den motoriska jaktsekvensen. Den här sekvensen inkluderar ögonblicket, stjälken och jakten, greppet och biten eller kasta och bita, och till och med dödsbettet.
Katter är ensamma jägare
Verkligen, med undantag för lejon, är katter ensamma jägare. Instinktivt jagar inte våra huskatter tillsammans. På grund av detta, om du har ett hushåll med flera katter, är det viktigt att undvika att skapa grupplek med dina katter. Att motverka dina katters instinkter genom att försöka få dem att turas om att slå på en trollleksak som du manövrerar kan slå tillbaka. Du kan oavsiktligt uppmuntra konkurrens och sporra till territoriella tvister som kan leda till pågående fientlighet bland katter. Jag har sett många katter blomma ut till självsäkra spelare när andra katter tagits bort från scenen. Relationer kan förbättras mellan katter när du stoppar gruppspelet. Det är verkligen fantastiskt hur problem löser sig när du skapar en miljö som passar din katts naturliga instinktiva beteende.
Vilken leksak att välja
Trollleksaker är några av de bästa leksakerna för att simulera en "riktig" jakt på din katt. Det här är leksaker som kräver att ägaren manövrerar dem. Min favorit är den nya Playful Panther, en stavleksak designad för att simulera oregelbundna bytesliknande rörelser som ingen annan leksak jag har sett. Det hjälper verkligen att stimulera din katts inre vildkattsinstinkter. Da Bird är också en utmärkt stavleksak.
Så här leker du med din katt:Från ögonblick till dödbit, den kompletta sekvensen
Du är i grund och botten livet av bytesmålet. Var försiktig med följande, som jag säger i min bok, The Cat Whisperer:
Vicka inte leksaken i din katts ansikte eller flytta den mot din katt. Detta är inte vettigt för din katt och det kan skrämma honom. Riktigt byte flyttar bort. Riktigt byte gömmer sig. Din katt behöver också den mentala stimulansen att planera hur han ska lägga ett bakhåll för musen bakom soffan. Allt handlar inte om att jaga och bulta och bita.
Som sagt, katter älskar jakten! Detta är deras utopi. Faktum är att "jakten" ofta föredras mer än att faktiskt fånga sitt byte eller äta det. De flesta kattägare har hört talas om att katter "halvdödar" sitt byte och sedan släpper bytet bara för att fånga det om och om igen. När det skadade bytet springer bakom en buske eller floppar omkring oförmögen bakom ett fallen träd där katten kan höra det, men inte kan se det, infinner sig en känsla av ivrig förväntan och får verkligen igång de må bra hjärnkemikalierna. Se till att gömma leksaken i flera sekunder bakom några möbler (som gör floppande och skurrande ljud) innan du presenterar den igen. Om du är som de flesta kattägare, är chansen stor att du har letat under soffan eller kylskåpet bara för att hitta ett lager av kattleksaker från förr. Vad de flesta kattägare inte vet är att katter ofta slår dem utom räckhåll med avsikt för att skapa denna känsla bra upplevelse.
Din katts hotfulla blick är början på sekvensen, när han orienterar sig efter leksaken. Se honom förfölja eller jaga den... förföljelsen eller jakten kan vara kort. Sedan, beroende på din katt, kan han angripa leksaken omedelbart, bita i den, eller så kan han signalera en förestående attack genom att vicka på ryggen. Efter att ha gripit och bitit kommer många katter att leka med sitt "byte" genom att avsiktligt släppa det, upprepa stegen för att förfölja och jaga och greppa och bita om och om igen.
Låt din katt upprepa detta scenarie för stjälk, jaga, bita och släppa om och om igen och låt "bytet" sakta dö precis som det skulle göra ute i naturen. Gör inte spelet omöjligt eller för lätt för din kattfamiljemedlem. Låt honom bestämma hur många stjälkar, jakter, grepp-och-bitar, etc. han behöver.
Du kan också se något som ser ut som Kill Bite. Det är då din katt inte vill släppa leksaken och kanske till och med försöker bära av den. Eller så rullar han på sidan och sparkar mot leksaken med bakbenen medan han biter i den. Att låta din katt "avsluta dödandet" kan vara mycket tillfredsställande och givande för honom. Jag har sett kattägare frustrera sin katt genom att sluta alldeles för tidigt, lägga undan leksaken mitt i jakten när katten är helt uppvuxen för att jaga och gripa om och om igen som en katt skulle göra i loppet av att försvaga riktiga byten.
Jag rekommenderar minst en leksession om dagen som varar cirka 10 till 20 minuter, med hjälp av en interaktiv stavleksak. Vissa katter kanske klarar sig bättre med mer frekventa lektider som är kortare – lek med tid och varaktighet för att fastställa din katts speciella preferenser. Förutom interaktiva leksaker som du manövrerar för din katt, är det också viktigt att du låter honom leka på egen hand så att han inte blir beroende av dig för att stimulera sitt bytesdrift varje gång. Det finns några fantastiska batteridrivna leksaker som Undercover Mouse och Panic Mouse 360 och en mängd olika leksaker som han kan slå och jaga själv.
Se till att din katt alltid har flera leksaker tillgängliga för honom. Rotera leksaker varje vecka för att säkerställa att lekmiljön inte blir vardaglig.
Det är okej att erbjuda kattmat eller godsaker efter lektiden för att ytterligare mätta din katt, men eftersom ätning och jakt är oberoende kontrollerade beteenden, är det inte nödvändigt att mata dem efteråt.
Kom ihåg att katter tycker om olika typer av leksaker, men de tycker också om olika typer av lek. Variation och experiment är nyckeln till att hålla kattungar glada. Ha kul!
Kolla in Mieshelle Nagelschneiders klinik här!
Letar du efter några leksaker värda att jaga? Kolla in valet av kullen här!
