Purrrrrrrr. Bara ljudet frammanar omedelbart bilder av ett kattuppvärmt varv, men dolda mellan dessa vibrationer finns fascinerande vetenskapliga fakta och till och med ett litet kvarvarande mysterium.
Vetenskapen har ännu inte kunnat säga med absolut säkerhet varför katter spinnar, men observationen att katter spinnar när de är glada, avslappnade och mår bra stämmer. Det är dock också sant att katter spinnar när de är hungriga, sårade eller rädda.
Medan själva spinnandet sker under inandning och utandning, börjar en katts spinnande i hjärnan. Ett meddelande skickas till larynxmusklerna som utgör stämbanden, vilket får dem att rycka med en hastighet av 25 till 150 vibrationer per sekund. Dessa rörelser styr hur mycket luft som passerar genom stämbanden, vilket ger ett spinnande.
Vikten av spinnandet börjar vid födseln. För nyfödda kattungar är deras mammas spinnande avgörande för deras överlevnad. Katter föds blinda och döva men kan känna vibrationer, det är där spinnet kommer in – det leder bebisarna till mammas kropp för både amning och värme. När kattungar hittar spenarna gör de det som kallas mjölktrampan och knådar för att stimulera mjölkflödet. Kattungar spinnar samtidigt som de knådar, och denna kombination av beteenden, associerade känslor av säkerhet och att få mat, fortsätter i vuxen ålder. Spinnande är en av de första sakerna som kattungar lär sig – de börjar spinna vid bara två dagar gamla!
Spinnande fortsätter in i vuxen ålder som en form av kommunikation med både andra katter och människor. Många katter har lärt sig hur man använder sina spinnande för att manipulera sina olyckliga ägare till sin fördel vid måltiderna. Tamkattar kan producera ett klagande gråt som i frekvens liknar skriket från människobebisar och de blandar detta gråt med sitt spinnande. Detta har den dubbla effekten att både irritera deras människa och även tilltala deras vårdande instinkt, vilket ofta resulterar i att katten får mat tidigare. En studie gjord av University of Sussex kallade denna gråt-purr-hybrid "begärande spinnande". Smarta katter!
Det är också vanligt att katter inte bara spinner av belåtenhet, utan för att lugna sig själv. Det självlindrande spinnet kan jämföras med det sätt som människor ibland lugnar sig själva i stressiga situationer genom nervösa skratt, tårar eller andra former av distraktion, som att pirra.
Vissa forskare hävdar till och med att det kan finnas faktiska helande egenskaper förknippade med frekvensen av en spinnande vibration. Veterinärer har observerat katter som ligger tillsammans och spinnar när man är under väder och ger något som ser ut som spinnterapi. Experter inom vetenskap och idrottsmedicin har i åratal insett att vibrationer kan orsaka läkning och regenerering i ben, leder, muskler, senor och ligament. Högfrekventa vibrationer ökar produktionen av kroppens naturliga antiinflammatoriska medel, vilket minskar ledvärk och svullnad och reparerar muskler. Vibrationsterapi används också för att förhindra benförlust genom att dra ihop och slappna av muskler för att stimulera produktionen av osteoblaster, de celler som producerar ben. Med tanke på att spinnande vibrerar vid 25 till 150 hertz, vilket är inom det frekvensintervall som hjälper till med vävnadsregenerering och smärtlindring och ökar bentätheten, verkar spinnterapi inte vara mycket av en sträcka.
Forskare undersökte ursprungligen de läkande egenskaperna hos spinnande på grund av observationen att katter kommer att spinna när de är i förlossning, rädda och till och med precis före döden. Eftersom spinnandet tar mycket energi, måste det finnas en anledning till att katter fortsätter att göra det när deras kroppar har stängt av all icke-nödvändig aktivitet på grund av smärta eller trauma. Forskare inom området bioakustik (studiet av frekvensen, tonhöjden, volymen och varaktigheten av djurljud när de relaterar till beteende) teoretiserade att spinnandet måste vara till överlevnad och evolutionär fördel.
Kattägare löpte hela 40 procent mindre risk att få hjärtinfarkt än icke-kattägare. Dags för en spinnande mysstund!
Den stora nyheten för kattägare är att dessa läkande egenskaper kan fungera på oss. De terapeutiska effekterna av spinnande har visat sig sänka blodtrycket, stress och problem i samband med nerver och ångest. Kombinationen av att smeka en katt och att höra/känna vibrationerna hjälper oss att slappna av. Otroligt nog fann en tioårig studie vid University of Minnesota Stroke Center det
Se till att hålla spinnorna framme genom att hålla kattungen vid topphälsan med dessa moderna kattgodkända hälso- och välmåendeprodukter!
