Nyfödda kattungar är de sötaste. De är så små och bedårande, men de är också superbräckliga och kan lätt bli sjuka.
Ett tillstånd som kattungar kan utveckla är fading kitten syndrome, och det är viktigt att känna till de tidiga tecknen för att kunna hjälpa en kattunge.
Vi tog kontakt med Dr. Alex Schechter, en veterinär och grundare av Burrwood Veterinary Hospital i Detroit, för att ta reda på vad blekande kattungesyndrom är och hur man kan upptäcka det.
Fading kitten syndrome (FKS) är ett tillstånd som kan uppstå hos nyfödda kattungar mellan födseln och avvänjningsåldern, vilket är en tidsperiod på cirka fyra till sex veckor. Det betyder i princip misslyckande att frodas.
"Dödligheten för kattungar är högst under den första levnadsveckan", sa Dr Schechter till The Dodo.
Tyvärr är detta syndrom vanligtvis dödligt, men om du känner till tecknen och får veterinärhjälp direkt kan veterinären kanske behandla din kattunge.
Kattungars immunsystem är inte fullt utvecklat ännu, så de är extra mottagliga för sjukdomar, och en mängd olika faktorer kan orsaka att de har blekande kattunges syndrom. Här är de vanligaste orsakerna till detta tillstånd, enligt Dr. Schechter:
Många av tecknen på fading kittens syndrom är misslyckanden med att nå vissa utvecklingsmilstolpar. Dessa inkluderar:
Enligt Dr Schechter kan dessa andra tecken också betyda att din kattunge inte trivs. Om du märker något av dessa symtom, ta din kattunge till veterinären ASAP.
"För att bota FKS är det bästa alternativet att konsultera en veterinär omedelbart när du ser några tecken på [tillståndet]," sa Dr. Schechter.
För att behandla FKS måste veterinären ta reda på vad den bakomliggande orsaken är. De kommer att undersöka din kattunge och utföra tester för att se om den har parasiter, en infektion eller en fosterskada.
När din veterinär har fastställt orsaken är det här några potentiella behandlingar du kan förvänta dig.
Kattungar med hypotermi kan värmas med "vattenflaskor, inkubatorer, värmelampor eller luftvärmesystem", sa Dr. Schecter.
Dehydrering behandlas med subkutan (under huden) eller intravenös vätska, och vissa kattungar kan få dextros (en typ av socker) eller något liknande för att höja blodsockret, säger Dr. sa Schechter.
För kattungar med NI måste de tas bort från sin mamma och ges en mjölkersättning så att de inte konsumerar mer av mammans antikroppar.
Din veterinär kommer att skriva ut antibiotika, såsom amoxicillin eller cefalosporiner, för att behandla en bakteriell eller virusinfektion, och behandlingar för parasiter, som avmaskningsmedel, kan ges till kattungar.
Vissa kattungar med NI kommer att behöva en blodtransfusion för att hjälpa dem att göra sina egna antikroppar, som kan bekämpa de inkompatibla från sin mamma.
Det finns några steg du kan vidta för att minska risken för att en kattunge ska utveckla FKS (även om det inte finns något som definitivt kan stoppa det från att hända).
Om du har en gravid katt, låt henne kontrolleras för infektioner och parasiter, vaccinera henne och sätta henne på ett parasitförebyggande medel. Se till att din katt äter tillräckligt och får i sig alla de näringsämnen hon behöver för att hålla sig frisk.
När kattungarna är födda, håll ett mycket öga på dem för att se till att alla kattungar är friska, äter och dricker. Nyfödda kattungar bör vägas varje dag för att säkerställa att de går upp i vikt. Din veterinär kan också meddela dig vissa milstolpar att vara medveten om så att du kan veta om några kattungar inte utvecklas ordentligt.
Det är möjligt för kattungar att överleva fading kitten syndrome om veterinären kan fastställa orsaken i tid och behandla kattungen direkt.
"Prognosen är beroende av den bakomliggande orsaken och förmågan att [ge] stödjande och specifik terapi så snart som möjligt," sa Dr. Schechter.
Det bästa du kan göra för att undvika blekande kattunges syndrom är att försöka förhindra det genom att se till att mamman och hennes barn är friska och glada.
