In 2018, en katt som heter Cygnus Regulus Powers fick en plats i Guinness Book of World Records för att ha världens längsta svans. Silver Maine Coon, med smeknamnet Cy, har en svans som mäter 17,58 tum lång. Hans ägare måste vara noga med att inte trampa på hans svans eller fånga den i dörrar – och Cy måste lägga lite extra tid på att sköta för att se till att hela svansen ser bäst ut.
Det finns katter med kort svans, katter med lång svans och katter utan svans. But why do cats have tails?
Oavsett längden på svansen är bihanget ganska fantastiskt och fyller ett antal funktioner, allt från kommunikation till balans. Låt oss ta en djupdykning i att lära oss mer om din katts svans.
Kattsvansar är komplexa strukturer som består av kotor, muskler, senor, blodkärl och nerver, enligt Dr. S. Ellen Everett, klinisk biträdande professor i samhällspraktik vid University of Georgia College of Veterinary Medicine.
"Kattsvansar är en förlängning av deras ryggar", förklarar Dr Everett.
Cats have 18 to 23 vertebrae in their tails. Kotorna är störst vid svansbasen och blir gradvis mindre mot svansspetsen. Kotorna tillåter katter att flytta olika delar av svansen.
Katter har också sex muskler på varje sida av svansen. Musklerna hjälper till med flexion och förlängning, vilket gör att katter kan hålla svansen högt eller stoppa in dem under kroppen. Dessa muskler gör det också möjligt för din katt att röra svansen från sida till sida, så vet att dessa muskler fungerar när din katt sveper runt sin fräcka svans. [1]
En katts svans används för att hjälpa till med balans, kommunikation och markering.
Katter håller svansen i olika positioner för att kommunicera sina känslor. En självsäker, nöjd katt håller svansen högt medan en katt som håller svansen lågt kan känna sig stressad eller upprörd. A puffed-up tail is a sign to back off. När din katt slår svansen eller dunsar den i marken känner den sig irriterad.
"Du kan se förändringar i deras svansar som följer med förändringar i deras kroppsspråk," säger Dr Everett.
Att lära sig kattsvansspråk kan hjälpa dig att bättre förstå en katts humör och ge dig ledtrådar om huruvida du ska närma dig katter eller ge dem lite utrymme.
Katter är beroende av sina svansar för att hjälpa dem att balansera när de springer längs baksidan av soffan eller klättrar ovanpå kylskåpet. Forskning visar faktiskt att nervcellerna i hjärnan som reagerar på vertikala, laterala och vinklade rörelser också påverkar svansrörelser [2].
"Det finns några katter som är ganska atletiska som inte har svans [på grund av genetik eller skador] och som har lärt sig att balansera utan det", säger Dr Everett. "Deras balans är bättre när de har svansar."
Under fall tycks katter rotera svansen i en riktning motsatt resten av kroppen för att bibehålla jämvikten.
Dr. Everett noterar att våra kattvänner använder sina svansar som om vi sticker ut våra armar för ökad balans och tillägger:"Det hjälper med deras kattgymnastik."
Katter markerar med urin och avföring men använder också analkörtelsekret från ansikts- och svansområdena som ett sätt att markera [3]. Hanar är mer benägna att gnugga sig mot föremål för att lämna sina dofter, men kvinnor gör det också.
Vissa katter har korta svansar, och vissa katter har inga svansar alls. Fem moderna kattraser – japansk Bobtail, Manx, American Bobtail, Pixie-Bob och Kurilian Bobtail – föds alla med "onormala" svanslängder.
Om du någonsin har undrat, "varför har min katt en kort svans?" the answer could be a genetic mutation. Det finns 144 gener kopplade till korta eller krökta svansar hos katter. Katter med den genetiska mutationen har ofta korta eller guppade svansar.
"Beroende på hur många kotor som saknas kan katter [utan svansar] ha problem", säger Dr Everett. "Det påverkar nerven som går till deras analsfinkter och urinblåsa och kan orsaka urin- eller fekal inkontinens eller problem med att använda bakbenen."
Ibland kräver skador amputation. Dr. Everett erkänner att att förlora en svans kan påverka kommunikation, balans och doftmarkering, men att "de flesta katter anpassar sig bra."
Katten har medveten kontroll över musklerna i svansen, vilket gör att katter kan kontrollera sina svansrörelser precis som de kontrollerar rörelserna i andra delar av sin kropp. . Musklerna på varje sida av svansen och de allt mindre ryggkotorna gör att katten kan röra svansen i många riktningar. Dr Everett noterar att katter kan vara så vana vid att kontrollera sina svansar (för att hålla dem från att slå igen dörrar) att vissa katter inte gillar att få svansen vidrörd.
Katter kan vifta på svansen. Till skillnad från hundar, som vanligtvis viftar när de är nöjda eller upphetsade, tenderar katter att använda små svanssnärtar för att signalera obeslutsamhet eller upphetsning och bredare swishing rörelser som ett tecken på potentiell aggression eller rovbeteende. Trassande svansrörelser signalerar ofta irritation.
It’s not just dogs who chase their tails. Svansjakt är också ett populärt tidsfördriv för katter. Beteendet börjar med kattungar som kanske jagar sina svansar som ett sätt att öva sina jakt- och kastfärdigheter. Vuxna katter växer ofta ur beteendet, men det är fortfarande möjligt att se mogna katter som är engagerade i spel där svansen jagar för underhållning [4].
Kattsvansar består av en kombination av ben, muskler, senor, blodkärl och nerver. De flesta katter har 18 till 23 kotor (små ben) som är större vid basen och mindre i spetsen.
Precis som andra ben kan gå sönder, kan benen i en katts svans också gå sönder. Kotor i svansen är små, vilket gör dem ömtåligare, men Dr. Everett noterar att det krävs "ganska bra kraft" för att bryta en katts svans.
"Oftare, när en katt får sin svans fast i något, slutar det med att det blir bra", säger hon. "Om det finns tillräckligt med kraft kan svansen gå sönder."
Katter har känsel i svansen och en bruten svans kommer att vara smärtsamt – men amputation är sällsynt om inte kotorna är krossade eller huden är för skadad för att växa tillbaka för att täcka benet. Din veterinär kanske bara rekommenderar smärtbehandling och övervakning.
I de fall där amputation är nödvändig kan svansänden tappa känslan och huden från skadan till svansändan kan torka upp. Amputation kan också rekommenderas om din katt inte kan känna änden av sin svans efter en skada, eftersom den kanske inte vet om den fångar svansen i en dörr, sätter svansen på en spishäll eller kör svansen genom ett ljus.
Katter med veck i svansen hade ofta någon form av trauma, som ett brutet ben, som har läkt ur linje. Dessa kattdjur mår vanligtvis bra trots sina böjda svansar!
