Tack vare framsteg inom veterinärvård och näring lever huskatter längre än någonsin. Men hur vet du när en katt anses vara senior?
Enligt American Animal Hospital Association är en katt mellan 7 och 10 år mogen. Katter som är äldre än 10 år anses vara seniora. International Cat Care har liknande riktlinjer och klassificerar seniorkatter som de i åldern 11 till 14. De har också en extra klassificering av "super senior" för katter 15 år och äldre.
Utekatter lever kortare liv än innekatter, så att hålla din äldre katt inomhus är starkt tillrådligt. Innekatter lever i allmänhet mellan 15 och 17 år, men med framsteg inom veterinärvård och näring är det inte ovanligt att katter lever i början av tjugoårsåldern.
Skillnaden i livslängder beror på hälsa och säkerhet. Utekatter löper större risk för trauman som bilolyckor eller attacker från andra djur. De är också mer mottagliga för livshotande virus som felin immunbristvirus (FIV) och felin leukemi. Dessa virus kan överföras genom kontakt med en annan utekatt. Du kan överväga att flytta din utekatt inuti för att minska dessa faror.
Tecken på åldrande hos katter liknar ålderstecken hos människor. De inkluderar grånande hår, hörselnedsättning, en förändring av ögonens utseende, mer sömn, långsammare och mindre benägenhet att spela.
Alla dessa symtom på åldrande är normala. Men när din katt blir äldre, håll ett närmare öga på henne för stora förändringar i aptit, badrumsvanor eller något annat som verkar ovanligt. Eventuella särdrag med din äldre katt bör undersökas av en veterinär.
När din katt passerar varje skede av seniorlivet, förvänta dig att tecken på åldrande ökar och energinivåerna minskar. Hur gammal är en 10-årig katt i människoår? Vid det här laget är din mogna katt ungefär 56 år gammal. Din katt har förmodligen saktat ner lite, gillar att sova och reagerar på förändringar i sin miljö med ögonrullningar (på ett sätt, förstås!) Mogna katter börjar ofta drabbas av hälsoproblem som njursjukdom, artrit och diabetes . Var noga med att ta din katt till veterinären för hennes hälsokontroller två gånger om året.
Vid 11 till 14 års ålder anses din katt vara senior. I människoår är hon 60 till 72 år gammal. Din katt kanske sover mer, men oroa dig inte för mycket - hon är bara äldre och behöver vila. Äldre katter lider ofta av hörsel- och synförlust, så se till att din veterinär utför en fullständig geriatrisk undersökning.
Hur gammal är en 15-årig katt i människoår? Vid det här laget motsvarar din katt 76 år och anses vara en super senior eller geriatrisk katt. Din geriatriska katt har inte bara saktat ner, hon kan vara ovillig att röra sig och är mindre lyhörd än hon var när hon var senior. Du kan märka tecken på förstoppning eller inkontinens, minskade kognitiva förmågor och till och med aggression. Så ge din geriatriska katt massor av kärlek.
Seniorkatters kostbehov skiljer sig inte särskilt mycket från yngre katters, men det är bra att komplettera sin kost med vitaminer och ge dem ökad hydrering. Äldre katter behöver också färre kalorier än yngre katter.
Återfuktning är viktigt för katter i alla åldrar. Men när en katt åldras blir hon mer benägen att få njursvikt. Detta betyder att hydrering är avgörande. Mata din äldre katt våtfoder på burk istället för torrfoder. Konserverad mat har en mycket högre andel vatten och är lättare att tugga för äldre katter, som kan ha tandproblem.
De flesta husdjursfodertillverkare erbjuder en mängd olika alternativ för äldre katter. Många seniorkattfoder innehåller högre mängder vitamin B6 och D, fibrer, kalcium, omega-fettsyror och antioxidanter (även om det varierar från tillverkare).
Blötfoder kommer i burkar och består av cirka 75 procent vatten, vilket är bra för äldre katter eftersom det ger så mycket återfuktning. Den är också mjuk och lätt att äta, vilket är att föredra för katter med tandproblem.
Däremot innehåller torrfoder vanligtvis cirka 10 procent vatten. De flesta yngre kattungar har inte svårt att äta torrfoder (så länge de inte har problem med njurar eller urinvägar). Torrfoder ger dock inte den hydrering som äldre katter behöver extra hjälp med. Äldre katter har ofta känsliga tänder och många tycker att torrfoder är svårare att äta. För äldre katter är torrfoder bäst som en tillfällig behandling, eller inte alls om din katt har tandproblem.
Hemlagad mat för äldre katter är i allmänhet inte att rekommendera. Det kan låta som en bra idé, men det innebär en risk för näringsbrist eftersom du (förmodligen) inte är en utbildad expert på kattnäring. (Om du är det, ignorera detta stycke.) Om inte din veterinär rekommenderar hemlagad mat till din äldre katt, håll dig till burkmat, som innehåller allt protein och alla näringsämnen din katt behöver.
Återfuktning blir allt viktigare när en katt åldras. Att ge din katt burkmat är ett bra sätt att hjälpa henne att hålla sig hydrerad. Se dessutom till att hon har flera vattenskålar runt ditt hem, så att vattnet är lättillgängligt för henne. Om hon inte är så intresserad av att dricka vatten, försök att göra vattnet mer utsökt genom att tillsätta lite musselsjuice eller kycklingbuljong.
De flesta katter gillar varma platser, men detta blir särskilt sant när katter åldras och blir mer benägna att drabbas av artrit. Se till att kattbäddar placeras på varma platser och är lättillgängliga. Äldre katter drar nytta av ett förutsägbart schema och lite extra uppmärksamhet. Se till att du schemalägger lite mys i dina dagar. Om din seniorkatt inte är så mysig, schemalägg sedan en lugn lektid eller vilken sorts uppmärksamhet hon vill.
Håll ögonen öppna för eventuella oegentligheter i din katts hälsa eller beteende, och ta henne till veterinären om något verkar fel. Katter är oroväckande bra på att dölja åkommor, så det är viktigt att ha ett noggrant öga på dem, särskilt när de åldras. Leta efter förändringar under detta skede. Att halta eller mindre rörelse kan innebära ledvärk, och överdrivet mjau kan ha underliggande problem som bör behandlas. Cornell Feline Health Center rekommenderar att äldre katter tas in för kontroller var sjätte månad för att säkerställa optimal hälsa och välbefinnande.
