Tack vare framstegen inom veterinärmedicinen lever katter längre än någonsin tidigare. Det är inte ovanligt att en katt lever i sena tonåren eller tidigt 20-tal. Det här är fantastiska nyheter, men det betyder att vi måste se till att vi vet hur vi ska ta hand om våra äldre katter. Precis som människor har äldre katter andra behov än sina yngre motsvarigheter.
Enligt American Animal Hospital Association är katter mellan 7-10 år mogna; katter mellan 11-14 år är seniorer; och katter äldre än 15 år är geriatriska.
Tecken på åldrande hos katter liknar åldrandetecken hos människor. De inkluderar:
När din katt passerar varje skede av seniorlivet, förvänta dig att tecken på åldrande ökar och energinivåerna minskar.
Mat och vatten: Äldre katters dietbehov är inte så skiljer sig från yngre katters. Däremot är det bra att ge dem återfuktning och vitaminer. Äldre katter behöver också i allmänhet konsumera färre kalorier än yngre katter.
Återfuktning är viktigt för katter i alla åldrar, men när en katt åldras blir hon mer benägen att få njursvikt. Detta betyder att hydrering är avgörande. Mata din äldre katt med våtfoder på burk istället för torrfoder, eftersom burkmat har en mycket högre andel vatten. Dessutom är konserver lättare att äta för äldre katter som kan ha tandproblem.
MER:Det bästa fodret för äldre katter
De flesta husdjursfodertillverkare erbjuder en mängd olika alternativ för äldre katter. Många seniorkattfoder innehåller högre mängder vitamin B6 och D, fibrer, kalcium, omega-fettsyror och antioxidanter (även om det varierar från tillverkare).
Vissa äldre katter behöver också hjälp att gå upp i vikt. Om detta är fallet med din katt, prata med din veterinär, som kommer att ordinera det bästa tillvägagångssättet.
Tandhälsa: Ingen gillar att höra detta, men katternas tänder behöver rengöras regelbundet. Tandhälsa blir särskilt viktig senare i livet. Om möjligt, borsta din katts tänder regelbundet. Du kan också komplettera tandborstning med andra tandrengöringsmedel - se bara till att du väljer de som är tillräckligt mjuka för en äldre katt att tugga. (Till exempel är rå kycklinghalsar bäst för yngre katter, men inte seniorer.)
Värme: Nästan alla katter gillar varma platser, men detta blir särskilt sant när katter åldras och blir mer benägna att få artrit. Se till att dina katters sängar är på varma ställen och är lättillgängliga för dem. Du kanske till och med vill köpa fler sängar, kuddar eller andra mjuka föremål som hon kan ligga på. Placera dem i solstrålar därefter.
Beteendeförändringar: Var uppmärksam på eventuella oegentligheter i din katts hälsa eller beteende, och ta henne till veterinären om något verkar ovanligt. Katter är oroväckande bra på att dölja smärta och sjukdomar, så det är viktigt att hålla ett noggrant öga på dem, särskilt när de åldras.
Veterinärbesök: Cornell Feline Health Center rekommenderar att äldre katter tas in på kontroller var sjätte månad för att se till att deras hälsa är under optimala förhållanden. Det är ungefär dubbelt så ofta som yngre katter, som i allmänhet bara behöver en kontroll en gång om året. Som vi nämnde ovan är det bäst att vara på den säkra sidan med äldre katter, eftersom de är mer benägna att få hälsoproblem (precis som vi).
Extra kärlek: Seniorkatter drar nytta av ett förutsägbart schema och lite extra kärlek och uppmärksamhet. Se till att du schemalägger lite mys i dina dagar, om din katt är en gosare. Om hon inte är det, schemalägg en lugn lektid eller vilken sorts uppmärksamhet hon föredrar. Din katt kommer förmodligen inte att vara lika lekfull som hon brukade vara, men hon behöver fortfarande mycket kärlek.
Din seniorkatt är väletablerad som både en betydande del av ditt liv, men också som det sanna överhuvudet i ditt hushåll. Hon kommer att leva ett långt och hälsosamt liv genom att förse henne med lämplig mat, tandhygien, ordentlig hydrering, extra kärlek och regelbundna resor till veterinären.
Rätt foder för äldre katter är avgörande för deras livslängd, och våtfoder kommer att hjälpa din äldre katt genom att ge en betydande källa till återfuktning i en lättare att äta form. Se bara till att hålla ett öga på din katts mun eftersom äldre katter är mer mottagliga för tandsjukdomar.
Leta efter förändringar under detta skede. Att halta eller mindre rörelse kan innebära ledvärk, och överdrivet mjauande kan ha underliggande problem som bör behandlas.
Din relation med din katt består av otaliga ögonblick genom hela ditt liv. Gör var och en så hälsosam som möjligt för att njuta av så många som möjligt.
Kontrollera alltid med din veterinär innan du ändrar ditt husdjurs diet, medicinering eller fysiska aktivitetsrutiner. Denna information ersätter inte en veterinärs åsikt.
