Att se din äldre katt närma sig sina gyllene ålder är ett privilegium som kommer med några extra ansvarsområden. Det är viktigare än någonsin att vara uppmärksam på din katts hälsa och livskvalitet. Du måste känna igen skillnaden mellan åldrande och sjukdom och veta när din katt behöver din hjälp.
Om det finns en äldre katt i ditt liv, se till att du är uppmärksam på dessa tecken och beteende. Vissa av dem innebär att du behöver schemalägga ett veterinärbesök, och andra indikerar att en förändring i rutin är på sin plats. Fortsätt läsa för att lära dig mer.
Enligt förebyggande veterinär visar nya studier att cirka 30 % av katter över 8 år har artrit. En annan studie fann att en alarmerande 9 av 10 katter över 12 år har radiografiska tecken på ledskador. De kanske inte visar yttre symtom, men röntgen visar att leddegeneration är farligt vanligt när katter åldras.
Oavsett din katts yttre utseende eller beteende måste artrit vara på din radar. Leta efter beteendemässiga tecken på ledvärk, inklusive stelhet och att vägra gå i trappor eller hoppa på möbler som de brukade göra. Om du märker några röda flaggor är det dags att träffa din veterinär.
Det bästa du kan göra för att förhindra ledvärk är att hålla din katt på en hälsosam vikt. Även ett kilo extra kan belasta lederna onödigt.
Förutom artrit är fetma också kopplat till flera andra katthälsoproblem som blir mer sannolika när en katt åldras. Det är viktigt att ge din äldre kattunge en hälsosam kost för att hålla den på sin idealvikt. Många djurfodermärken erbjuder seniormat för katter som vanligtvis har lägre nivåer av protein och fett och högre fiber. Detta kan vara till hjälp, men det är bäst att prata med en veterinär om den mest lämpliga dieten för din individuella seniorkatt.
Och medan du undersöker näring, glöm inte att träning är en viktig del för att behålla en hälsosam vikt. Din äldre katt kanske inte är lika lekfull som de brukade vara, men det är fortfarande viktigt för dem att bränna kalorier genom lätt träning.
Träning hjälper inte bara din katt att hålla sig snygg och trim, den hjälper också till att lindra deras tristess. När en katt når sina äldre år är de vanligtvis nöjda med att slumra i solfläckar och observera hushållet från en favoritabborre. De kan sova större delen av dagen, men det är fortfarande möjligt för dem att bli uttråkade.
Du vill att din katt ska njuta av sina äldre år så mycket som möjligt. Att koppla av i soffan är definitivt en del av det, men de är aldrig för gamla för mental och fysisk stimulans. Se till att din katt lever ett fullt liv genom att ge möjligheter att interagera med familjemedlemmar, leka med leksaker, titta på fåglar på YouTube och göra vad de vill för att undvika tristess.
Att förse din äldre katt med mental stimulans hjälper också till att förhindra kognitiv försämring. När katter åldras ökar risken för hjärncellsatrofi. Det betyder att katter liksom människor kan drabbas av kognitiv dysfunktion och störningar som påverkar deras livskvalitet negativt. Detta åldersrelaterade symptom är ofta naturligt, men det kan också vara allvarligt till den grad att det liknar Alzheimers sjukdom och senil demens hos människor.
Katter med kognitiv försämring visar vanligtvis yttre tecken inklusive förvirring, oförklarliga humörsvängningar och aggression. En katt kan gå in i ett bekant rum och plötsligt börja gråta för att de känner sig vilse. De kan också stirra på en tom vägg under en längre tid, vägra mat och vatten eller anpassa ett ändrat sömnschema.
Mental stimulans inklusive pusselleksaker kan hjälpa till att stärka en katts sinne och förebygga kognitiv nedgång. Om du redan har märkt något annorlunda, prata med din veterinär.
Det är inte ovanligt att en katts päls förändras när de åldras. Ibland kan deras päls ändra färg genom att bli mer grå i vissa områden, särskilt runt ansiktet. Det kan också börja bli tunnare och kan förlora en del av sin glans. Allt är en del av åldringsprocessen, men du vill se till att det inte är symtom på näringsbrist. Håravfall, kala fläckar och en särskilt matt päls kan vara ett symptom på sjukdom.
Du kan också behöva hjälpa din katt med deras vanliga skötselvanor. Stela leder kan hindra vissa äldre katter från att sköta sig som de brukade göra, så de behöver dig för att ta tag i det.
Enligt Pet Health Network drabbar kronisk njursjukdom cirka 3 av 10 äldre katter. Det är en progressiv sjukdom som kan börja utan några märkbara symtom och bli värre om katten inte får behandling. Det bästa du kan göra för din katt är att hålla utkik efter tidiga tecken och veta när de behöver veterinärhjälp.
Frekvent urinering och överdriven törst är två huvudsakliga saker att se upp med. Dålig andedräkt med en ammoniakliknande lukt tillsammans med kräkningar, diarré eller grumlig urin är också röda flaggor.
Uttorkning kan vara en bidragande faktor till njursjukdom, och det är viktigt att ge äldre katter enkel tillgång till rent vatten. Överväg att lägga till fler vattenstationer i hela huset så att din kattunge inte behöver resa långt för en drink. Och kom ihåg att stela leder kan hindra en katt från att klättra i trappor eller hoppa, så se till att vattendiskarna är lätta att ta sig till.
Liksom människor upplever katter ofta allvarligare tandproblem när de åldras. Tandköttssjukdomar, trasiga tänder och karies är vanligt, och likaså orala tumörer och muninfektioner. Alla dessa problem kan skicka bakterier in i blodomloppet och orsaka andra allvarliga hälsoproblem. För att inte tala om, de är smärtsamma och kan hindra din katt från att äta.
Om din katt inte har något emot det, försök att inspektera deras munnar regelbundet. Leta efter något som inte hör hemma eller ser ovanligt ut. En rutinmässig tandläkarbesök med en veterinär har potential att förhindra allvarliga problem och förbättra din katts livskvalitet.
Din äldre katt har mycket liv kvar att leva. Se till att tiden spenderas på bästa möjliga sätt genom att ägna stor uppmärksamhet åt deras hälsa och välbefinnande.
