"Jag tvekar att använda analogin med bil-MOTs för att kontrollera om en katt är "vägvärdig", eftersom det sista vi vill är att våra katter ska känna sig fria att dansa runt på motorvägarna, men?principen att se till att din husdjur får en årlig hälsokontroll är en viktig sådan.
"Detta kan mycket väl hänga ihop med de årliga vaccinationerna för att öka motståndskraften mot sjukdomar som kattinfluensa och kattleukemivirus, men det är lika viktigt i sin egen rätt. Naturligtvis bör äldre katter, eller de med kroniska hälsoproblem, vara kontrolleras av sin veterinär oftare."
En allmän hälsokontroll innehåller vanligtvis följande:
Katter tillbringar mycket av sin tid med att trimma och allt som stör den processen, såsom nacksmärta eller en öm mun, kommer indirekt att påverka pälskvaliteten. Pälsen och huden kommer att undersökas för att säkerställa att den är frisk och fri från parasiter som loppor och fästingar. Att diskutera förebyggande parasitkontroll bör vara en del av all allmän hälsoundersökning.
Om inte en katt är mycket fet och nyligen har urinerat, bör en veterinär kunna känna en katts urinblåsa och njurar genom yttre palpation, samt titta under svansen efter tecken på smuts eller inflammation. Njurarna ska ha normal storlek och form och blåsan bara delvis full med urin.
Även om en katts kroppstillstånd är normalt, bör han vägas för att upptäcka eventuella förändringar och fastställa ett baslinjevärde för eventuell framtida referens. Viktminskning kan vara ett tecken på flera betydande sjukdomar (se panelen) och i den andra ytterligheten är fetma ett betydande hälsoproblem hos ett oroande antal husdjurskatter.
En diskussion om den optimala kosten för en viss katt ingår normalt som en del av en allmän diskussion om hälsa.
En veterinär kommer att använda ett stetoskop för att lyssna på en katts bröst. Detta kan upptäcka hjärtproblem, såsom en onormal rytm i hjärtslag eller ett blåsljud, vanligtvis orsakat av att klaffarna i hjärtat inte fungerar korrekt. Det kan också vara möjligt att höra onormala ljud i bröstet, kanske relaterade till ett problem som astma eller kronisk bronkit.
En överaktiv sköldkörtel är ett mycket vanligt problem hos medelålders och äldre katter, och i sådana fall är det ofta möjligt för veterinären att känna en förstoring av en eller båda sköldkörtlarna, som sitter i nacken på vardera sidan av luftröret .
Slutligen, även om det inte är ett strikt hälsoproblem, gillar många veterinärer att skanna en katts mikrochip för att säkerställa att den fungerar korrekt, vilket kan vara en livräddare om en katt skadas eller försvinner.
Hornhinnan (ögats yta) ska vara klar och ljus och iris en normal färg. Bindhinnan (ögonlockets inre yta) ska ha en normal ljusrosa färg och själva ögonen fria från flytningar. Det tredje ögonlocket är normalt inte synligt men kan sticka ut när en katt mår dåligt. Veterinären kan undersöka de djupare strukturerna i ögat med ett instrument som kallas ett oftalmoskop.
Ömhet eller flytningar från ett eller båda öronen är vanliga indikatorer på ett problem, såsom öronkvalster eller en bakterieinfektion. En veterinär använder ofta ett annat instrument som kallas ett auriskop för att lysa ett starkt ljus ner i hörselgången för att undersöka det ytterligare.
Tandsjukdom som orsakas av ansamling av tandsten på tänderna är mycket vanlig och när den orsakar tandköttsinflammation (gingivit) kan den behöva avlägsnas under narkos. En veterinär kommer också att leta efter skador på tänderna eller inflammation i halsen.
Vissa katter är naturligt giriga och suger i sig vad som än läggs framför dem, men de flesta är mycket mer känsliga matare. En katt som börjar äta mer än normalt kan lida av ett ämnesomsättningsproblem som diabetes eller hypertyreos, eller kanske inte absorberar sin mat ordentligt. Detta kan bero på parasiter som bandmask som förbrukar mat som katten äter, eller en oförmåga hos katten att smälta sin mat ordentligt.
Detta går ofta obemärkt förbi men kan vara ett viktigt tecken på ohälsa. De flesta veterinärkliniker kommer att väga en katt när han kommer på besök så att förändringar kan övervakas, men det är en mycket bra idé att göra detta hemma också, få några baslinjemätningar när katten är frisk och plockar upp betydande vinster eller förluster i tidiga skeden.
Det är enklast att göra detta genom att hålla din katt på vågen och sedan dra av din egen vikt.
Även om din veterinär är den enda personen som är kompetent att ge din katt en ordentlig klinisk undersökning, kommer du att vara väl medveten om din katts normala beteendemönster och i ett bra läge att tidigt upptäcka eventuella tecken på ohälsa. Historien som du kan förmedla till din veterinär kommer att ge viktiga ledtrådar som kan hjälpa sökandet efter en diagnos av eventuell ohälsa. Indikationer på att du kan behöva söka veterinär för ditt husdjur inkluderar:
Även om många saker kan avskräcka en katt från sin mat, skulle jag som en tumregel rekommendera att en katt ska få veterinärvård om den vägrar äta i högst 48 timmar.
Att dricka för mycket är ett mycket viktigt kliniskt tecken eftersom det kan betyda uppkomsten av flera sjukdomar som annars kan förbli odiagnostiserade till ett mycket senare skede - dessa inkluderar diabetes, njursjukdom och en överaktiv sköldkörtel, tre av de vanligaste tillstånden som drabbar äldre katter . Sök veterinär om du ser att din katt dricker mer än normalt, eller till och med om hans dricksmönster förändras märkbart. Om möjligt bör ett nytt urinprov tas och tas med.
Visserligen är många av våra husdjurskatter ganska lata i bästa fall, men en plötslig förändring i aktivitetsnivåer kan tyda på ett hälsoproblem. Även om det inte är en orsak till omedelbar panik, bör du hålla utkik efter eventuella förändringar i kattens miljö som kan orsaka en psykologisk oro, och om normala aktivitetsnivåer inte återupptas inom några dagar, sök veterinär.
Ansträngd andning är mycket uppenbar när den är svår eftersom katten uppenbarligen kämpar för att andas, eventuellt till och med flämtar med munnen öppen, men i dess tidigare skeden kan det bara innebära en lätt ökad andningshastighet och djup i vila, ofta i kombination med en ökad användning av magmusklerna för att underlätta andningsprocessen. Tecknen kan vara subtila, men om de tas upp tidigt kan de vara livräddande eftersom det kan indikera uppkomsten av flera allvarliga tillstånd som hjärtsjukdomar, lungcancer och bröstproblem som lungsäcksinflammation eller lunginflammation.
De flesta katter kräks då och då eftersom matsmältningssystemet hos katten är anpassat för att svälja mycket svårsmält material som ben, hår och hud och sedan kräkas upp oönskat material igen. Om en katt mår dåligt i sig själv och kräks är det uppenbarligen betydelsefullt, särskilt om han inte har mat.
Tidpunkten för kräkningar efter att ha ätit och arten av kräkningar kan hjälpa din veterinär att identifiera orsaken. En katt som kräks upprepade gånger kommer inte att kunna få i sig vätska och uttorkning kan inträda snabbt, så veterinärhjälpen bör inte försenas.
Det finns ett helt spektrum av diarréer från vattnig avföring till de som bara är mjukare än normalt. Om tjocktarmen är inflammerad (kolit) kan avföringen vara ganska normal men strimlad av slem och blod. Med utekatter är det ibland svårt att avgöra om diarré är närvarande - en ägare kan märka färgning av håret runt anus, eller katten kan röra sig inomhus. Medan lindriga fall av diarré vanligtvis är självbegränsande om katten sätts på en intetsägande diet, kräver svår diarré, särskilt om katten mår dåligt, omedelbar veterinärvård.
Detta kan involvera antingen tarmen eller urinvägarna och det är viktigt att skilja mellan de två, särskilt hos hankatter. Urinobstruktion är inte ovanlig hos män och kan snabbt förvandlas till en nödsituation som kräver omedelbar veterinärbehandling, medan förstoppning är obehagligt men inte kräver så akut uppmärksamhet. Om du är osäker på om din katt anstränger sig för att han inte kan kissa alls, var försiktig och skaffa omedelbart veterinärråd.
