Vem av oss har inte oroat sig över en till synes sjuk hund och undrat om vi tar med honom till akuten veterinärmottagningen – eller väntar till morgonen? I stort sett alla hundägare har gjort det någon gång. Och de flesta av oss har förmodligen frustrerat veterinärens receptionist. Att berätta för henne att hunden "bara inte är sig själv!" ger henne inte mycket att gå på; det lämnar henne inget annat val än att råda oss att ta in hunden! Det är mycket mer användbart för alla berörda om du först undersöker din egen hund, samlar in solid information om hans tillstånd, innan du ringer veterinären.
1. TA HUNDENS TEMPERATUR. Om du inte vet hur man gör detta, borde du. Köp och ha en rektaltermometer av lämplig storlek till hands; det finns små storlekar tillgängliga för små hundar och större för stora hundar. Ha lite vaselin eller KY Jelly att sätta på termometern; detta gör införandet bekvämare för hunden.
Observera att även om örontermometrar är mindre invasiva för hunden, är de också mindre exakta (såvida du inte är en erfaren användare och hunden är mycket samarbetsvillig, tenderar de flesta att få avläsningar som är lägre än hundens faktiska inre temperatur). Digitala modeller kan vara lättare att läsa än de pålitliga gamla glas- och kvicksilvermodellerna. Dessutom har de den extra fördelen med en inbyggd timer, så du behöver inte räkna för att se till att du har haft termometern tillräckligt länge. Å andra sidan har glasmodellerna inga batterier som kan dö, vilket gör termometern värdelös.
Om du aldrig har tagit din hunds temperatur, be din veterinär eller frisör att visa dig hur. Det är inte så svårt – för dig eller din hund.
2. NOTERA HUNDENS TEMPERATUR! När din hund inte mår bra och du är upprörd kanske du inte kommer ihåg temperaturen du just observerade. Skriv ner det, tillsammans med tiden. Tänk på att "normalt" för hundar varierar lite, från cirka 100,5˚F till cirka 102,5˚F; det är bra att veta din hunds normala temperatur, så ta det någon gång när den är helt frisk och vilar.
3. KONTROLLERA FÄRGEN OCH VATTEN PÅ HUNDENS GUMMAR. Bekanta dig med färgen på din hunds tandkött när han mår bra så att du vet vad som är "normalt" för honom. Vissa hundar har svart eller blåaktigt tandkött, vissa är rosa och vissa är fläckiga. Om, när han inte mår bra, hans tandkött ser onormalt blekt eller vitt ut, kan han vara i eller närma sig chock. Tegelröda tandkött kan indikera feber eller värmeslag; gulaktigt tandkött kan betyda att hunden har gulsot.
När en hund är frisk ska hans tandkött vara glansigt och blött. Om de är klibbiga eller torra kan han vara uttorkad.
4. KONTROLLERA HANS KAPILLÄRFYLLNINGSTID. Låter tekniskt, men det är enkelt. Kapillärpåfyllningstid är hur lång tid det tar för blodet att rusa tillbaka till en plats som du trycker på hans tandkött; det är en snabb och ganska exakt indikator på hans blodtryck. För att kontrollera, tryck bestämt på en fläck på hans tandkött i cirka tre sekunder; när du släpper trycket ska platsen vara blek där du tryckte ut blodet ur den vävnaden. Fläcken bör snabbt försvinna från synen när vävnaden fylls på med blod – inom ungefär en sekund. Om fläcken förblir blek i flera sekunder kan din hunds blodtryck vara farligt lågt.
Se till att du berättar för veterinären eller hennes receptionist allt du observerat om din hunds tandkött.
5. SE TILL ATT DU KAN BESKRIVA EVENTUELLA AVVIKELSER I DIN HUNDS DIET, ELIMINERINGSMÖNSTER OCH UPPFÖRANDE. Se till att du känner till märket och typen av mat du har matat din hund (du skulle bli förvånad över hur många som inte vet). Om du matar kommersiell mat, se till att påsarna, burkarna eller påsarna är tillgängliga om det skulle bli en återkallelse och du behöver partinumren. Du bör också veta hur mycket hunden vanligtvis matas, tidpunkten för hans sista måltid och kvaliteten på hans aptit (vanligtvis och på senare tid). Dessutom bör du kunna diskutera hans senaste avföring (när det hände, kvaliteten på avföringen, om det var annorlunda än vanligt) och urinering (vilken tid, hur mycket, färg).
Din förmåga att rapportera all denna information kommer att hjälpa din veterinärs receptionist att bestämma om hunden ska föras till sjukhuset omedelbart eller om hon helt enkelt ska boka ett besök till nästa dag; det senare kommer naturligtvis att spara några hundra dollar. De flesta av oss kommer att spendera det om vi behöver, men det är trevligt att ha andra kriterier än "Han är inte sig själv!" för att hjälpa till att fatta beslutet.
