*Obs :Den här artikeln handlar om vanliga coronavirus hos katter. Det handlar INTE om COVID-19, pandemin 2020 .
Coronavirus är ett vanligt virus som drabbar katter över hela världen. Det påverkar ungefär hälften av kattpopulationen, men symtomen är inte allvarliga och kanske inte ens uppmärksammas av husdjursföräldrar.
Hos ett mycket litet antal katter muterar viruset till en mycket allvarlig form som kallas Feline Infectious Peritonit (FIP), som kan vara dödlig.
Läs vidare för att lära dig mer om orsaker, symtom och behandlingsalternativ för vanliga coronavirus hos katter.
Ett coronavirus är ett av en familj av virus som är namngivna efter sin form - corona betyder "krona" eller "halo", och coronavirus sägs vara kronformade. Det finns över 50 olika virus i denna familj, som infekterar däggdjur och fåglar över hela världen med tarm- eller andningsproblem.
Feline coronavirus är ett av de coronavirus som påverkar våra husdjur. Även om det är avlägset besläktat med COVID-19, är det vanliga kattkoronaviruset inte smittsamt för människor, överförs inte till människor och kan inte orsaka symtom hos människor. Detta virus drabbar mellan 35 och 80 procent av katter världen över, men symtomen är i allmänhet milda och kan till och med förbli obemärkta av kattägare.
Till skillnad från det mänskliga coronaviruset, som påverkar luftvägarna, är kattkoronavirus känt som ett "enteriskt" coronavirus, eftersom det påverkar tarmen. Katter får i allmänhet diarré i 2-4 dagar och verkar sedan återhämta sig. Det påverkar inte andra arter, men är extremt smittsamt för andra katter.
Kattvirus sprids från katt till katt genom fekal-oral väg. Detta innebär att drabbade katter passerar viruspartiklar i sin avföring och andra katter plockar upp det genom att äta viruset eller andas in viruspartiklar. Detta kan hända om de går över förorenad mark eller ansar efter att ha använt en delad ströbricka. Det kan också spridas genom ömsesidig grooming, eller på hud eller kläder av människor. Det överförs sällan från mamma till kattungar genom mjölk. Kattungar upplever vanligtvis coronavirus för första gången när de är avvänjda, och deras mammas skyddande antikroppar cirkulerar inte längre i deras system.
Coronavirus är extremt vanligt i hushåll med flera katter och uppfödningsanläggningar, eftersom det sprider sig så snabbt efter att ha kommit in i ett hus. Det anses inte vara mer framträdande i några speciella raser, även om FIP, som är relaterat till coronavirus, påverkar raser av stamtavla katter oftare.
Coronaviruset orsakar få symtom och kan till och med gå obemärkt förbi av husdjursföräldrar. Det vanligaste symtomet på coronavirus hos katter är diarré under ett par dagar. Detta kan inträffa när som helst, även om det ofta förekommer hos kattungar 8-10 veckor gamla.
Andra symptom på coronavirus hos katter kan vara:
Den största oro över coronaviruset hos katter är dess förmåga att mutera från den godartade formen till den svåra och ofta dödliga felin infektiösa peritoniten (FIP). En mycket liten andel av katter som får coronavirus kommer så småningom – veckor, månader eller år senare – att få FIP.
Detta orsakas av en mutation i viruset som gör att det attackerar vita blodkroppar istället för tarmceller. När detta händer kan en katts kropp inte ta bort infektionen som den normalt skulle göra och orsakar istället extrem sjukdom och så småningom död.
Tyvärr är det omöjligt att avgöra om en katt löper risk att utveckla FIP efter att ha fått en coronavirusinfektion, och det finns inga förebyggande åtgärder tillgängliga.
Veterinärer behöver sällan diagnostisera coronavirus, eftersom de flesta katter tar bort infektionen med få om några kliniska tecken. Men om sällskapsdjursföräldrar tar in en ny katt till huset, eller av någon anledning vill veta deras katts coronavirusstatus, finns det tester tillgängliga.
En av de vanligaste är ett snaptest på patientsidan, som testar antikroppar mot viruset i blodet. Veterinären tar en liten mängd blod och lägger det i en brunn och väntar sedan på att blå linjer ska dyka upp - ungefär som ett graviditetstest. Detta test bevisar inte att en katt för närvarande har coronavirus, men visar att de har fått det någon gång i (förmodligen nyligen) förflutna. Det säger inte om de tappar coronaviruset eller riskerar att överföra det till andra katter.
Det är också möjligt att testa för coronavirus i kattavföring. Avföringen skickas till laboratoriet och de testar för partiklar av viruset. Detta görs vanligtvis som en del av en panel för att undersöka diarré, men att hitta coronavirus i detta resultat betyder inte nödvändigtvis att det orsakar diarrén. Detta beror på att med upp till 80 procent av katterna i hushåll med flera katter som är infekterade, finns det en stor chans att coronaviruset skulle vara närvarande oavsett orsaken till diarrén.
Det finns inga tester för att avgöra om coronaviruset kommer att mutera till FIP eller inte.
Det är högst osannolikt att det vanliga kattkoronaviruset behöver veterinäringripande. Det är mycket godartat och orsakar sällan symtom som är oroande.
Av denna anledning finns det inga specifika behandlingar för coronavirus. För kattungar eller vuxna katter som har haft diarré i några dagar kan antidiarrémedicin ges. Oral rehydreringslösning kan också rekommenderas till katter som har haft kraftig diarré eller kräkningar för att ersätta förlorad vätska.
Det är dock viktigt att komma ihåg att om symtomen är så allvarliga är det osannolikt att coronaviruset är orsaken.
Som nämnts är medicinering ofta inte nödvändig för att behandla coronavirus hos katter, men för katter med diarré kan veterinärer ordinera följande:
Coronavirusbehandling hos katter är sällan nödvändig. Om du bestämmer dig för att få lite probiotika för ett lindrigt fall av diarré, kommer ett veterinärbesök och recept troligen att sätta dig tillbaka mindre än $100.
Om din katt utvecklar FIP kan utredning och behandling kosta mycket mer. För mer information, se vår artikel om FIP.
Det finns ett vaccin mot coronavirus hos katter, men det används inte ofta. Detta beror på att det inte kan ges före 16 veckors ålder, och den stora majoriteten av katter får coronavirus vid 8-10 veckors ålder, vilket gör vaccinationen meningslös.
Där coronaviruset är ett allvarligt problem, till exempel i drabbade härbärgen eller uppfödningsanläggningar, kan det vara möjligt att isolera en mammakatt tillräckligt länge för att hon rensar en aktuell infektion och sedan inte blir återinfekterad före förlossningen. Kattungarna måste sedan avvänjas flera veckor tidigare än vanligt och stanna i isolering tills de kan vaccineras. Detta är stressande för både mamma och kattungar och rekommenderas generellt inte på grund av virusets godartade natur.
