Vi vet alla att rökning är dåligt för vår hälsa, men det som kan förvåna många husdjursägare är de farliga effekterna som samma rök kan ha på deras fyrbenta nära och kära efter en tid.
"Det finns studier som visar att hundar som utsätts för stora mängder passiv rökning har betydande förändringar i sin lungvävnad över tid", säger Heather Wilson-Robles, biträdande professor vid Texas A&M College of Veterinary Medicine &Biomedical Science (CVM) . "Dessa förändringar sträcker sig från fibros eller ärrbildning i lungvävnaden till precancerösa och till och med cancerösa lesioner."
En fallrapport publicerad 2012 visade att en katt utvecklade trakealcancer efter att ha exponerats för stora mängder passiv rökning i hemmet, och en annan studie 2002, publicerad av gruppen på Tufts, visade att passiv rökning kan fördubbla risken av lymfomutveckling hos katter.
Många veterinärer känner också att symtomen hos deras patienter med luftvägssjukdomar som astma eller bronkit förbättras om ägaren slutar röka. För dem som röker finns det några sätt att se om din vana påverkar ditt husdjurs hälsa.
"För djur med astma, allergisk lungsjukdom eller bronkit kan du se en torr hackning och progressiv hosta", säger Wilson-Robles. "Astmapatienter kan ha mer frekventa astmaanfall och deras symtom kan vara svårare att hantera medicinskt. Djur med allergisk lungsjukdom kommer ofta att ha svårare symtom om de bor i ett rökande hushåll och dessa symtom kan kvarstå året runt snarare än att vara säsongsbetonade.”
Att kassera din tobak kan också vara farligt för ditt husdjurs välbefinnande om de tenderar att vara nyfikna eller gillar att gräva i soporna. "Intag av tobaksprodukter kan orsaka gastrointestinala störningar som kräkningar, diarré, dregling, ökad salivutsöndring och darrningar", säger Wilson-Robles. "Höga doser nikotin kan leda till spänning, sammandragna pupiller, konstigt beteende, kramper och till och med döden. Cigarettfimpar är särskilt farliga eftersom de innehåller 25 % av nikotinet som finns i cigaretten.”
Medan det mest effektiva sättet att behandla problem med begagnad tobak med ditt husdjur är att ägaren slutar använda ämnet, finns det andra sätt att hålla ditt husdjur säkert och behålla din vana.
"Djurägare måste omedelbart sluta röka runt djuret och tvätta händerna noggrant efter rökning innan de rör vid husdjuret eller något det kan komma i kontakt med", säger Wilson-Robles. "Om din hund eller katt äter en cigarett, tuggtobak, cigarr etc. ring en akutmottagning i närheten för anvisningar om hur man behandlar denna toxicos. I de flesta fall kommer tobaken att framkalla kräkningar av sig själv, men om inte ska kräkningar framkallas för att rensa ut magen och förhindra systemisk och möjligen dödlig nikotintoxikos.”
Om du tror att ditt husdjur lider av tobaksrelaterade problem av något slag, boka omedelbart ett möte med din lokala veterinär.
