Veterinärer säger fortfarande att det är högst osannolikt att viruset kan överföras från människor till husdjur och vice versa.
COLLEGE STATION, 24 mars 2020 – Huruvida ditt husdjur kan bli infekterat med COVID-19-viruset har skapat en viss förvirring. Medan vissa rapporter har dykt upp om att husdjur inte kan smittas av viruset, säger andra rapporter att det fortfarande är möjligt. Så vad är sanningen?
"Fakta har egentligen inte förändrats, även om vi fortsätter att utveckla en mer nyanserad förståelse", säger Dr. Kate Creevy, docent i internmedicin för smådjur och Mark Chapman-stolen i Shelter Medicine vid Texas A&M Universitys College of Veterinary Medicine &Biomedical Vetenskaper.
Till att börja med, sa hon, är virusets namn SARS-CoV-2. Namnet på sjukdomen som människor får är COVID-19. För närvarande finns det inga bevis för att SARS-CoV-2 överförs mellan människor och husdjur, eller från husdjur till husdjur, sa Creevy.
"Det finns heller inga rapporter om att en person har blivit sjuk i covid-19 efter att ha fått viruset från en hund eller katt," sa hon. "Med tusentals och åter tusentals fall diagnostiserade runt om i världen har denna typ av överföring ännu inte visats ske, vilket säger oss att det är sällsynt, om det överhuvudtaget händer."
Creevy sa att det finns ett fall av en hund i Hong Kong vars ägare var sjuk med covid-19 som testade positivt för SARS-CoV-2-viruset i munnen och näsan vid två olika tillfällen. Såvitt någon kan säga, sa hon, var hunden aldrig sjuk. Ungefär samtidigt testade en annan hund positivt för SARS-CoV-2 också.
"Ägaren till hunden i Hong Kong, som var sjuk, spred viruspartiklar runt hemmiljön och kontaminerade olika ytor," sa Creevy. "Det är möjligt att hunden kan ha slickat ägaren eller på annat sätt kontaktat dessa förorenade ytor, och viruset i dess näsa och mun upptäcktes av forskare. Viruset kan ha levt kvar i hunden eller inte."
Creevy sa att hunden aldrig visade tecken på sjukdom med COVID-19. Hunden var gammal när händelsen inträffade – 17 år gammal – och har sedan dess dött. Hon sa att hundens dödsorsak inte är känd.
Creevy tillade att eftersom viruset upptäcktes i näsan och munnen på hunden i Hong Kong, är det möjligt att den här typen av överföring kan uppstå. Hon sa att det är möjligt att en sjuk person kan nysa eller hosta, och att en hund kan slicka upp dessa droppar och sedan slicka någon annan. På så sätt skulle hunden inte behöva vara sjuk, utan den skulle helt enkelt kunna transportera viruset från en sjuk person till en frisk person.
"Så långt vi kan säga är detta en mycket, mycket, osannolik händelse, men det kan hända," sa Creevy. "Även om vissa hundar exponeras för SARS-CoV-2-virus på detta sätt är det osannolikt att de blir sjuka. Det beror på att virus har sätt att ta sig in i celler som är beroende av arten som är infekterad. Detta SARS-CoV-2-virus gör ett mycket bra jobb med att komma in i mänskliga celler genom att använda en viss typ av receptor på mänskliga celler.”
Hon sa att denna receptor på hundceller inte är särskilt lik den mänskliga versionen, och att det är därför SARS-CoV-2-virus sannolikt inte kommer att vara särskilt effektivt för att göra hundar sjuka. Baserat på tidigare liknande virus sa hon att det är möjligt att SARS-CoV-2 kan vara bättre på att komma in i kattceller än hundceller.
"Men hittills har det inte funnits några rapporter om katter som testats positivt för SARS-CoV-2-viruset. Återigen, om detta händer är det sällsynt”, tillade Creevy.
Hon noterade att veterinärer för närvarande inte testar husdjur för detta virus på något rutinmässigt sätt. Tester för husdjur är endast tillgängliga i en forskningsmiljö.
Hon sa att de viktigaste sakerna för människor att förstå förblir desamma – det vanligaste sättet att människor blir smittade är från andra människor.
"Social distansering och handtvätt är de mest effektiva sakerna människor kan göra för att skydda sig mot överföring av SARS-CoV-2," sa Creevy. "Om du eller någon i ditt hushåll blir sjuk är det viktigt att minimera den sjukes kontakt med andra människor i huset för att undvika att viruset sprids till de andra."
Detta inkluderar att hålla avstånd, inte röra händer eller ansikten och att inte dela personliga föremål som ansiktshanddukar, sa hon. Det är också vettigt för den sjuke att undvika kontakt med familjens husdjur.
"Detta är främst avsett att minska chansen att husdjuren kan plocka upp viruspartiklar från den sjuka personen och bära dessa virus till andra människor," sa Creevy. "Men om det ens finns en liten chans att ett husdjur i slutändan kommer att diagnostiseras med sjukdom från SARS-CoV-2, bör de undvika kontakt med människor som är sjuka."
Av Keith Randall, Texas A&M University Division of Marketing &Communications Läs mer Texas A&M Today
