Kattungar upplever en snabb utveckling och förvandlas från vickiga lil' pälsbollar till spritely unga katter på bara några veckor. Så när börjar kattungar äta mat? Vi bad Tarina L. Anthony, DVM, att hjälpa till att detaljera tidslinjen för avvänjning och när kattägare kan börja sätta ut fast föda till de små.
"En enorm tillväxt sker under det första levnadsåret, med majoriteten under de första sex månaderna", säger Anthony, ägare och medicinsk chef för Aurora Cat Hospital and Hotel i Aurora, Colorado, till Daily Paws. "Under det första halvåret kommer kattungar att växa från en genomsnittlig födelsevikt på cirka 100 gram till cirka 6 pund. Bara under de första två veckorna fördubblas deras kroppsvikt."
Vad äter kattungar från födseln till ca 4 veckor gamla? Enbart modersmjölk, så som husdjursförälder är ditt jobb att se till att mamma är så bekväm som hon kan vara. "Se till att mamma har enkel tillgång till mat, vatten och en kattlåda eftersom hon kommer att vara den huvudsakliga näringskällan för kattungarna", säger Anthony. Mamma katt bör äta flera gånger om dagen för att behålla den energi som behövs för att producera mjölk och mata sina kattungar. Om du fostrar kattungar eller tar hand om herrelösa, kommer du att ta rollen som mammakatt med flaskmatning under ungefär samma tid.
Anthony tillägger att kattungar inte kan gå på toaletten själva förrän de är cirka 3 veckor gamla. Fram till dess kommer deras mamma att stimulera dem genom att slicka deras små ryggar. Rådfråga en veterinär om hur du uppmuntrar dina unga avdelningar att kissa och göra avföring om de är utan mamma.
När kattungar är 3–4 veckor gamla, kommer du att märka att de förstärker farten. De kryper runt, tumlar med sina syskon, och de är oändligt intresserade av vad mamma katt gör, speciellt när du lägger ut mat åt henne. Eftersom deras våta tänder också kommer in betyder det att kattungar kan börja äta mat med måtta, men Anthony uppmuntrar dig att inte tvinga fram problemet.
"Kattungar som ammar tenderar att följa mammas ledning men är naturligtvis nyfikna på mat när de är 4–6 veckor gamla", säger hon. "Det är då de börjar behöva mer näring än vad mamma kan ge, vilket är särskilt sant i större kullar."
Introducera speciellt formulerat kattungemat, som har alla viktiga näringsämnen som kattungar behöver för optimal tillväxt. Veterinärexperter rekommenderar att du väljer märken som är certifierade av American Association of Feed Control Officials, vilket indikerar att maten uppfyller industrins minimikrav på näringsämnen.
När du granskar det bästa fodret för kattungar, är det här vad Anthony rekommenderar:
Hon föreslår också Royal Canin Mother och Babycat i både våta och torra varianter för neonatala kattungars dieter (ungefär 1–4 månader gamla), och du kan be din veterinär om ytterligare rekommendationer. Undvik att mata kattungar vuxen kattmat eller hundmat eftersom inget av alternativen har rätt formulering för att säkerställa en kattunges sunda tillväxt.
Ett bra ställe att börja:blanda uppvärmd våtfoder för kattungar (se till att den inte är varm) med kattungemjölksersättning, gradvis minska mängden formel som blandas i. Ställ ut några grunda rätter, ungefär en per kattunge, nära där kullen är främst belägen. "Kattungar kan inte gå för långt, så bekvämlighet är nyckeln", säger Anthony. Hur mycket matar du en kattunge? Ungefär en matsked i varje maträtt är en bra början så att alla kullkamrater har gott om chanser att nosh.
Momma Cat kommer att modellera ätbeteende genom att äta lite av maten och knuffa sina bebisar mot den. "Eftersom hon har så höga näringsbehov under laktationen borde hon också ha öppen tillgång till kattungens mat", säger Anthony. Men bli inte förvånad om de vaggande kattungarna bara leker med – och i! – den ett tag. Snart kommer mamma att låta dem veta när amningsfönstret är stängt och dessa nya läckra godsaker är deras att njuta av. Det är då du också måste ställa ut sin egen kattlåda, eftersom alla automatiska system borde vara fullt funktionsdugliga!
Kattungar kan börja äta våtfoder när som helst inom fyra till sex veckors ålder - det är då det blir lätt för dem att varva det och smälta. Om deras mamma inte redan har gjort det, led dem till fatet och lägg försiktigt en klick mat på munnen ett par gånger. Snart kommer de att ta över helt och hållet i sina nom-nomer.
Egentligen är det okej att låta dem prova att äta under den här tidsramen också, så länge det är fuktat med ett förhållande på 1–3 av varmt vatten till mat så att det är en squishy välling. När deras tänder fortsätter att mogna, kommer de att kunna krasa till sitt hjärta.
Anthony föreslår att man växlar mellan våt och torr kattmat för att hjälpa de små att bli mer öppna för olika texturer. "Kattungar kan ha det lite lättare med mjuk mat, även om vissa går direkt till torrfoder. De kan vanligtvis tugga torrfoder när de är 5–6 veckor gamla."
Cornell Feline Health Center rekommenderar ett utfodringsschema med fritt val, vilket innebär att man lämnar en liten mängd mat ute hela tiden samtidigt som man övervakar hur mycket kattungarna äter, och ser till att de inte går upp för mycket i vikt. Samråd med en veterinär gör denna process mindre skrämmande, eftersom vi också måste se till att de får tillräckligt med kalorier för sin snabba tillväxt. När Momma Cat slutför avvänjningsprocessen inom sex till åtta veckor kommer du att märka att kattungar slutar amma och beger sig till sina småbitar ungefär tre till fyra gånger dagligen. Se till att de har tillgång till färskt vatten hela dagen också.
Anthony säger att kattungar som flaskmatas bör introduceras till fasta ämnen långsammare, börja med ett grunt fat med mjölkersättning för kattungar. Här är ett praktiskt matningsschema för kattungar som guidar dig genom processen. Kom ihåg att om du märker att en kattunge inte äter tillräckligt i en matning, öka frekvensen av matningarna. Se absolut till att kattungarna hålls i en varm miljö. Att bli kall kan störa matsmältningen.
flaskmatning kattungar diagramPå grund av den enorma mängden uppleva lustiga kattdjurs tillväxt under deras första år, rekommenderar Anthony att man frimatar specialmat för kattungar i sex till nio månader. När de väl är kastrerade eller kastrerade kan deras näringsbehov förändras.
"Beroende på ras och storlek kommer de flesta kattungar att byta till vuxen underhållsfoder runt 1 år när vi betraktar dem som vuxna katter", säger hon. Om du föredrar att mata din katt mer med en hemmagjord diet vid denna tidpunkt, kontakta en veterinär nutritionist.
Hon noterar också att om en kattunge börjar bli lite trög under den niomånadersperioden kan du skapa ett mer strukturerat utfodringsschema eller lägga till lite vuxenmat. "Men gör det under ledning av din veterinär, eftersom enskilda kattungar kan ha olika behov."
Många husdjursföräldrar undrar också om kattungar kan äta tonfisk och andra bordsrester. Helst inte under deras första år, oavsett hur enträget deras jamar kan vara. Människofoder säker för kattkonsumtion bör endast vara enstaka godsaker.
