Om du delar ditt hem med en katt har du förmodligen märkt att den är lika skicklig på att tigga mellanmål som hundar. Även om vissa typer av mänsklig mat (som tillagat, okryddat kött) är bra att dela med din katt, bör andra ges sparsamt eller undvikas helt. Det finns massor av söta foton och illustrationer av katter som slår sig ur en skål med mjölk – för att inte tala om berättelser om dem som stjäl ost direkt från någons tallrik – men är mjölkprodukter säkra för katter att konsumera?
Även om vissa katter är kända för att äta kräsna, kommer många att träda igång när de upptäcker en utsökt ostdoft. De kan till och med vara intresserade av glasskålen du gräver i! Även om komjölk inte är en del av en katts kost (och inte borde vara det, som vi kommer att se), är det ingen överraskning att katter frestas av mejeririka livsmedel som ost, yoghurt och glass. Mjölk innehåller proteiner, fetter och sockerarter som sannolikt smakar (nästan) lika bra för katter som för människor.
Tyvärr, som många människor har lärt sig den hårda vägen, leder våra näsor oss inte alltid till mat som stämmer överens med våra magar. Detsamma kan sägas om katter och mejeriprodukter. Även om din katt kan slicka rent en yoghurtkopp med bravur, ger inte mjölkkonsumtion ett hälsosamt matsmältningssystem hos katter.
Kattungar är beroende av sin modersmjölk för näring från det att de föds tills de avvänjs till fast föda vid cirka 4-6 veckors ålder. Kattungar kan konsumera sin modersmjölk på grund av närvaron av enzymet som kallas laktas i deras tarmar. Laktas är ansvarig för att bryta ner sockret som kallas laktos som finns i mjölk. Laktos består av två sockerarter, glukos och galaktos, och laktas delar upp detta i sina respektive komponenter så att det kan tas upp i kroppen genom tunntarmen.
Katter tenderar att förlora förmågan att producera laktas efter ungefär sex månaders ålder, eftersom deras kroppar inte längre behöver kunna smälta laktos när de väl har avvänts helt från mjölk. På grund av detta är majoriteten av vuxna katter laktosintoleranta och kan inte smälta mejeriprodukter. Laktosintolerans hos katter är faktiskt normen, och många andra däggdjur som förlitar sig på sin modersmjölk som spädbarn (inklusive människor!) kan inte producera laktas efter en viss ålder.
Matintolerans skiljer sig från en allergi i vilka symtom som uppstår vid konsumtion av den kränkande maten. Hos människor leder konsumtion av mat som de är intoleranta mot (som mejeriprodukter) ofta till obekväma, men inte livshotande, symtom som orolig mage, illamående, diarré och kräkningar. En person som äter mat som de är allergisk mot (som jordnötter eller skaldjur) kan ha allvarligare symtom som nässelfeber, yrsel eller anafylaxi som kräver medicinsk hjälp.
Intoleranser och allergier hos katter följer ett liknande mönster. En katt som äter mejeriprodukter, eller mat som innehåller mejeriprodukter, kan uppleva kräkningar eller diarré. Vissa katter är mindre känsliga för mjölkprodukter än andra och kan uppleva få eller inga symtom alls. Om din katt inte får orolig mage av att äta små mängder mejeri här och där, är det i allmänhet inte skadligt för dem, och de kan konsumera det sällan.
Ändå, som en allmän regel, är det klokt att undvika att regelbundet mata din katt med mjölkprodukter. Förutom sannolikheten för magbesvär (och lika stor sannolikhet att behöva rensa bort kräks eller diarré från golvet), är mjölkprodukter inte en vanlig del av en katts kost och innehåller inte något verkligt näringsvärde för dem. Mjölk innehåller mycket socker och fett, vilket är anledningen till att din katt älskar det, men regelbunden konsumtion av mejeriprodukter kan leda till en överviktig kattunge. Baserat på deras kroppsvikt motsvarar ett fat med mjölk för en katt en 12-tums pizza (i termer av mängden mejeriprodukter) för en människa. Många människor kan lätt lägga undan en hel pizza, men det får dem troligen inte att känna sig alltför bra efteråt – och detsamma kan sägas om katter.
Eftersom majoriteten av vuxna katter är laktosintoleranta kommer det sannolikt att orsaka magproblem att mata dem med mejeriprodukter som ost, yoghurt, glass eller mjölk. Mejeri är inte giftigt för katter - men det är inte bra för dem på grund av det höga socker- och fettinnehållet, och de behöver det inte heller som en del av deras diet. Att äta mejeriprodukter för ofta kan leda till gastrointestinala problem och viktökning, så det är bäst att undvika att ge det som en godbit eller belöning.
